Ovidio Gabriel Assonitis (nacido el 18 de enero de 1943) es un ejecutivo de entretenimiento , productor de cine , guionista y director nacido en Egipto, greco-italiano [1] [2] mejor conocido por sus numerosas películas de terror B, incluyendo Beyond the Door , Tentacles , El Visitante , y Piraña II: El Desove .
A mediados de la década de 1960, Assonitis inició una extensa red de distribución en el Lejano Oriente y en un período de 10 años distribuyó más de 900 películas [3] desde oficinas en Tailandia , Hong Kong , Singapur , Filipinas e Indonesia . Sus antiguos socios y asociados incluyen a Su Alteza Real el Príncipe Anusom Yukol (hermano del Rey de Tailandia), John Litton (Presidente de Mever Films, propietario de un teatro y ex Presidente del Festival de Cine de Filipinas), los hermanos Shaw , Alexander Tedja y Kong Cho Yee. (de Edko Films).
A fines de la década de 1960, Assonitis comenzó a producir películas él mismo con el documental The Labyrinth of Sex y el thriller giallo Who Saw Her Die? que fue lanzado en el apogeo del género giallo . [4] El mismo año que ¿Quién la vio morir? , Assonitis lanzó uno de sus primeros éxitos, Man from the Deep River . La película y su título se inspiraron principalmente en A Man Called Horse , [5] que también presentaba a un hombre blanco que se incorpora a una tribu que originalmente lo mantuvo cautivo. La película es la primera del subgénero de las películas caníbales italianas que se realizaron a finales de los 70 y principios de los 80 [6] [7] [8] [9]
Al año siguiente, Assonitis produjo Las últimas nieves de la primavera . La película obtuvo un gran éxito comercial, particularmente en el Reino Unido y lanzó la carrera del actor infantil Renato Cestiè . [10] Assonitis luego intentó, sin éxito, comprar los derechos de pantalla de El exorcista de William Peter Blatty . [3] Assonitis luego contrató a una sucesión de escritores para crear una historia de posesión original, que finalmente se convirtió en Más allá de la puerta . La película marcó el debut como director de Assonitis, bajo su seudónimo de uso frecuente, Oliver Hellman. Originalmente, la película estaba programada para ser lanzada por American International Pictures., los socios estadounidenses a largo plazo de Assonitis; la película fue recogida y lanzada por Edward L. Montoro y su compañía Film Ventures International , [11] fue un gran éxito comercial en los Estados Unidos, donde ganó $ 15 millones en la taquilla estadounidense y recaudó más de $ 40 millones. en todo el mundo. Warner Bros. presentó rápidamente una demanda alegando una infracción de derechos de autor debido a las similitudes con El exorcista . [11]
Volvió a producir con Laure , una película original basada en las experiencias de Emmanuelle Arsan , quien escribió la historia original de la película. La película estaba originalmente ambientada para protagonizar a Linda Lovelace , pero debido a sus problemas personales en ese momento, se le cambió el papel en el papel secundario de Natalie Morgan, antes de ser eliminada por completo de la película. [12] [3] El mismo año, produjo Take All of Me dirigida por Luigi Cozzi . [13] [14] y coescrito por la esposa de Assonitis, Sonia Molteni, basado en su idea original.
El esfuerzo de dirección de segundo año de Assonitis se produjo después del tremendo éxito de taquilla de Tiburón , cuando él y American International Pictures produjeron Tentacles . La película incluyó un elenco repleto de estrellas que incluía a John Huston , Shelley Winters , Bo Hopkins y Henry Fonda . La película recaudó $ 3,000,000 con un presupuesto de solo $ 750,000. [15]