Meandro
Un meandro es uno de una serie de curvas sinuosas regulares en el canal de un río u otro curso de agua. Se produce cuando un curso de agua erosiona los sedimentos de un banco cóncavo externo ( banco cortado ) y deposita sedimentos en un banco convexo interno que suele ser una barra de punta . El resultado de esta erosión y sedimentación acopladas es la formación de un curso sinuoso a medida que el canal migra hacia adelante y hacia atrás a través del eje de una llanura aluvial . [1] [2]
La zona dentro de la cual una corriente serpenteante cambia periódicamente su canal se conoce como cinturón de meandros . Por lo general, varía de 15 a 18 veces el ancho del canal. Con el tiempo, los meandros migran río abajo, a veces en tan poco tiempo como para crear desafíos de ingeniería civil para los municipios locales que intentan mantener carreteras y puentes estables. [1] [2]
El grado de serpenteo del canal de un río, arroyo u otro curso de agua se mide por su sinuosidad . La sinuosidad de un curso de agua es la relación entre la longitud del canal y la distancia en línea recta valle abajo. Los arroyos o ríos con un solo canal y sinuosidades de 1,5 o más se definen como arroyos o ríos serpenteantes . [1] [3]
El término deriva del río Meandro ubicado en la actual Turquía y conocido por los antiguos griegos como Μαίανδρος Maiandros ( latín : Maeander ), [4] caracterizado por un camino muy enrevesado a lo largo del tramo inferior. Como resultado, incluso en la Grecia clásica (y en el pensamiento griego posterior) el nombre del río se había convertido en un sustantivo común que significaba cualquier cosa intrincada y sinuosa, como patrones decorativos o habla e ideas, así como la característica geomorfológica . [5] Estrabón dijo: "... su curso es tan extremadamente sinuoso que todo lo que es sinuoso se llama meandro". [6]
El río Meandro está al sur de Izmir, al este de la antigua ciudad griega de Mileto , ahora Milet, Turquía. Fluye a través de una serie de tres graben en el macizo de Menderes, pero tiene una llanura aluvial mucho más ancha que la zona del meandro en su tramo inferior. Su nombre turco moderno es el río Büyük Menderes . [7]
Los meandros son el resultado de la interacción del agua que fluye a través de un canal curvo con el lecho del río subyacente. Esto produce un flujo helicoidal , en el que el agua se mueve de la orilla exterior a la interior a lo largo del lecho del río, luego fluye de regreso a la orilla exterior cerca de la superficie del río. Esto, a su vez, aumenta la capacidad de carga de sedimentos en el banco exterior y la reduce en el banco interior, de modo que los sedimentos se erosionan del banco exterior y se vuelven a depositar en el banco interior del siguiente meandro corriente abajo. [8]
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