Los lingotes de piel de buey son placas de metal, generalmente de cobre pero a veces de estaño , producidas y ampliamente distribuidas durante la Edad del Bronce Tardío (LBA) del Mediterráneo . Su forma se asemeja a la piel de un buey con un asa que sobresale en cada una de las cuatro esquinas del lingote. Los primeros pensamientos eran que cada lingote equivalía al valor de un buey. [1] : 138 Sin embargo, la similitud en la forma es simplemente una coincidencia. Los productores de lingotes probablemente diseñaron estas protuberancias para que los lingotes fueran fácilmente transportables por tierra en el lomo de los animales de carga . [1] : 140Se han descubierto lingotes de piel de buey completos o parciales en Cerdeña , Creta , Peloponeso , Chipre , Cannatello en Sicilia , Boğazköy en Turquía (antigua Hattusa , la capital hitita ), Qantir en Egipto (antigua Pi-Ramsés ) y Sozopol en Bulgaria . [2] [3] Los arqueólogos han recuperado muchos lingotes de piel de buey de dos naufragios frente a la costa de Turquía (uno frente a Uluburun y otro en Cabo Gelidonya).
Contexto
La aparición de lingotes de piel de buey en el registro arqueológico se corresponde con el comienzo del comercio de cobre a granel en el Mediterráneo, aproximadamente en el 1600 a. C. [4] : 281 Los primeros lingotes de piel de buey encontrados proceden de Creta y datan del IB minoico tardío , aproximadamente del 1500 a. C. al 1450 a. C. [5] : 322 Los últimos lingotes de piel de buey datan de aproximadamente el año 1000 a. C. y se encontraron en Cerdeña. [4] : 283 El comercio del cobre era principalmente marítimo: los principales lugares donde se encuentran los lingotes de piel de buey son el mar, la costa y las islas. [1] : 138
Propósitos
No se sabe si los lingotes de piel de buey sirvieron como moneda. Los lingotes encontrados en excavaciones en Micenas son ahora parte de las exhibiciones del Museo Numismático de Atenas . Cemal Pulak sostiene que los pesos de los lingotes de Uluburun son lo suficientemente similares como para haber permitido "un cálculo aproximado pero rápido de una determinada cantidad de metal en bruto antes del pesaje". [1] : 138 Pero George Bass propone, a través de los lingotes Gelidonya, cuyos pesos son aproximadamente iguales aunque algo más bajos que los pesos de los lingotes Uluburun, que los pesos no eran estándar y, por lo tanto, los lingotes no eran una moneda. [6] : 70 Otra teoría es que la forma de piel de buey, así como la forma de bollo que tomaron algunos lingotes, era una declaración visual de que el lingote en cuestión es parte de un comercio legítimo. [1] : 138 En Cerdeña, se han encontrado fragmentos de lingotes de piel de buey en depósitos con lingotes de pan y chatarra y, en algunos casos, en un taller metalúrgico. [7] Citando esta evidencia, Vasiliki Kassianidou argumenta que los lingotes de piel de buey "estaban destinados a ser utilizados en lugar de ser conservados como bienes de prestigio". [7]
Hallazgos importantes
Naufragio de Uluburun
En 1982, un buzo descubrió un naufragio frente a la costa de Uluburun, Turquía. [8] El barco contenía 317 lingotes de cobre en forma normal de piel de buey, 36 con solo dos protuberancias en las esquinas, 121 en forma de bollos y cinco en forma de almohadas. [9] : 276 [1] : 141 [10] : 2 Los lingotes de piel de óxido (lingotes con dos o cuatro protuberancias) varían en peso de 20,1 a 29,5 kilogramos (44 a 65 lb) después de haber sido limpiados de su corrosión. [1] : 141 Estos lingotes se encontraron apilados en cuatro filas siguiendo un patrón en espiga. [1] : 140 Los lados lisos de los lingotes miraban hacia abajo, y la capa más baja descansaba sobre matorrales. [1] : 140-141 Hay tres lingotes enteros de piel de óxido de estaño, y hay muchos lingotes de estaño cortados en cuartos o mitades, con sus salientes de esquina aún intactos. [1] : 150–151 Además de los lingotes de metal, el cargamento incluía marfil, joyas de metal y cerámica micénica , chipriota y cananea . [9] : 274 La datación de anillos de árboles de la leña del barco da una fecha aproximada de 1300 a. C. [1] : 137 Más de 160 lingotes de cuero de óxido de cobre, 62 lingotes de bollo y algunos de los lingotes de cuero de óxido de estaño tienen marcas incisas típicamente en sus lados rugosos. [1] : 146 Algunas de estas marcas, que se asemejan a peces, remos y botes, se relacionan con el mar, y probablemente fueron grabadas después de la fundición, cuando el lingote fue recibido o exportado. [1] : 146
Recientemente, Yuval Goren propuso que las diez toneladas de lingotes de cobre, una tonelada de lingotes de estaño y la resina almacenada en los frascos cananeos a bordo del barco eran un paquete completo. Los destinatarios del cobre, estaño y resina habrían utilizado estos materiales para la fundición de bronce mediante la técnica de la cera perdida . [11]
Naufragio del cabo Gelidonya
A principios de la década de 1950, los buzos encontraron los restos de un naufragio en el cabo Gelidonya , frente a las costas de Turquía. [6] : 14 Los restos incluían una cantidad sustancial de material de lingotes de óxido de cobre: 34 en su totalidad, cinco por la mitad, 12 esquinas y 75 kilogramos (165 libras) de fragmentos aleatorios. [6] : 52 Veinticuatro lingotes de piel de óxido de cobre tienen sellos en sus centros, generalmente de un círculo que contiene líneas que se cruzan. [6] : 52 Estos sellos probablemente se hicieron cuando el metal era blando. [6] : 52 Además, el barco contenía numerosos lingotes de cobre completos e incompletos en forma de bollo, barras rectangulares de estaño y herramientas agrícolas chipriotas hechas de chatarra de bronce. [12] [6] : 78 La datación por radiocarbono de la maleza del barco da una fecha aproximada de 1200 aC. [6] : 168
Composición y microestructura
Normalmente, los lingotes de óxido de cobre son muy puros (aproximadamente 99 por ciento en peso de cobre) con un contenido de oligoelementos de menos del uno por ciento en peso. [10] : 13 Los pocos lingotes de piel de óxido de estaño que han estado disponibles para estudiar también son excepcionalmente puros. [10] : 16 El análisis microscópico de los lingotes de piel de óxido de cobre Uluburun revela que son muy porosos. [10] : 4 Esta característica resulta de la efervescencia de los gases cuando el metal fundido se enfría. [10] : 4 También están presentes inclusiones de escoria . [10] : 6-7 Su existencia implica que la escoria no se eliminó por completo del metal fundido y, por lo tanto, los lingotes se hicieron de cobre refundido. [10] : 12
La observación macroscópica de los lingotes de cobre Uluburun indica que fueron vertidos a través de múltiples vertidos; hay distintas capas de metal en cada lingote. [1] : 141 Además, el peso relativamente alto y la alta pureza de los lingotes serían difíciles de lograr incluso hoy en día en un solo vertido. [13] [4] : 287–288
La porosidad de los lingotes de cobre y la fragilidad natural del estaño sugieren que ambos lingotes de metal eran fáciles de romper. [10] : 19 Como Bass et al. propone, un orfebre podría simplemente romper un trozo del lingote cuando quisiera para una nueva fundición. [6] : 71
Procedencia
La controversia ha girado en torno a la procedencia de los lingotes de cuero de óxido de cobre. El análisis de isótopos de plomo (LIA) sugiere que los lingotes LBA tardíos (es decir, posteriores al 1250 a. C.) están compuestos de cobre chipriota, específicamente cobre de la mina Apilki y sus alrededores. [14] Las proporciones de los lingotes de Gelidonya son consistentes con los minerales chipriotas, mientras que los lingotes de Uluburun caen en la periferia del campo isotópico chipriota. [15] Por otro lado, los lingotes de finales de Minoan I encontrados en Creta tienen proporciones de isótopos de plomo del Paleozoico y son más consistentes con las fuentes de mineral en Afganistán , Irán o Asia Central . [14] La controversia se asienta sobre la validez de LIA. Paul Budd argumenta que el cobre LBA es el producto de una mezcla y reciclaje tan extensos que LIA, que funciona mejor para metales de un solo depósito de mineral, es inviable. [dieciséis]
A algunos estudiosos les preocupa que la fecha de 1250 a. C. sea demasiado limitada. Señalan que Chipre estaba fundiendo cobre a gran escala a principios del LBA y tenía el potencial de exportar el metal a Creta y otros lugares en ese momento. [7] : 334 [4] : 292 Además, el mineral de cobre es más abundante en Chipre que en Cerdeña y mucho más abundante que en Creta. [5] : 320–321 Los arqueólogos han descubierto numerosas exportaciones chipriotas a Cerdeña, incluidas herramientas para trabajar metales y objetos metálicos de prestigio. [17]
Debido a la fuerte corrosión de los lingotes de cuero de óxido de estaño y los datos limitados para los estudios isotópicos del plomo del estaño, la procedencia de los lingotes de estaño ha sido incierta. [18] El hecho de que los estudiosos no hayan podido identificar los depósitos de mineral de estaño de la Edad del Bronce agrava este problema. [19]
Moldes
Se descubrió un molde para fundir un lingote de piel de buey en el palacio norte de LBA en Ras Ibn Hani en Siria . [20] : 4 Está hecho de "ramleh" de grano fino, una piedra caliza "shelly" . [20] : 4 Los arqueólogos encontraron gotas de cobre quemadas alrededor del molde. [20] : 4 A pesar de la cuestionable durabilidad de la piedra caliza, Paul Craddock et al. llegó a la conclusión de que la piedra caliza se puede utilizar para moldear "grandes formas simples", como los lingotes de piel de buey. [20] : 7 La evolución de dióxido de carbono de la piedra caliza dañaría la superficie metálica que toca el molde. [20] : 6 Por lo tanto, los objetos metálicos que requieren detalles en la superficie no se pueden producir con éxito. [20] : 6
Esto no quiere decir que los lingotes de piel de óxido se vieran normalmente en moldes de piedra caliza. Usando un molde de arcilla experimental , Bass et al. argumentan que el lado liso del lingote estaba en contacto con el molde mientras que su lado rugoso estaba expuesto a la atmósfera. [6] : 70 La rugosidad resulta de la interacción de la atmósfera y el metal refrigerante. [6] : 70
Soportes de bronce con representaciones de lingotes de piel de buey
A finales de la Edad del Bronce, Chipre produjo numerosos soportes de bronce que representaban a un hombre que llevaba un lingote de piel de buey. Los soportes se diseñaron para contener jarrones y se fundieron mediante el proceso de cera perdida. [21] : 341, 344 Los lingotes muestran la forma familiar de cuatro asas que sobresalen, y los hombres los cargan sobre sus hombros. Estos stands chipriotas se exportaron a Creta y Cerdeña, y ambas islas crearon stands similares en talleres de bronce locales. [21] : 351
Conexiones egipcias
Si bien solo se ha recuperado un fragmento de lingote de piel de buey de Egipto (en el contexto de un taller de fundición de LBA), hay una amplia gama de escenas pintadas en Egipto que muestran lingotes de piel de buey. La escena más antigua data del siglo XV a.C. y la última escena del siglo XII a.C. [6] : 62, 67 Los lingotes muestran sus típicas cuatro protuberancias y se conserva pintura roja (que sugiere que son de cobre). [6] : 62–67 Las leyendas que acompañan a las escenas explican que los hombres que traen los lingotes vienen del norte, específicamente de Retnu (Siria) y Keftiu (no identificado). [6] : 62–67 Se muestran cargados a hombros por hombres, sentados con otros bienes almacenados o como parte de escenas en talleres de fundición. [6] : 62–67 En un relieve de Karnak , se ve al faraón Amenhotep II montado en un carro y clavando un lingote de piel de buey con cinco flechas. Una leyenda elogiosa que enfatiza la fuerza del faraón acompaña la escena. [6] : 65
Varias de las “ cartas de Amarna ” que datan de mediados del siglo XIV a. C. se refieren a cientos de talentos de cobre, además de bienes como colmillos de elefante y lingotes de vidrio, enviados desde el reino de Alashiya a Egipto. [4] : 293 [1] : 140 Algunos eruditos identifican Chipre con Alashiya. [4] : 293 En particular, la carga de Uluburun es similar a las mercancías que, según las cartas, Alashiya envió a Egipto. [1] : 140
Referencias
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enlaces externos
- Lingote de cobre en forma de piel de buey en el sitio web del Museo Británico .
- Lingote de piel de buey encontrado en Enkomi, Chipre, ahora en el Museo Británico
- Soporte de bronce que muestra al portador de lingotes de piel de buey, encontrado en Kourion, Chipre, ahora en el Museo Británico