La partición del pH es la tendencia de los ácidos a acumularse en los compartimentos de líquidos básicos y de las bases a acumularse en los compartimentos ácidos. La razón de este fenómeno es que los ácidos se cargan eléctricamente negativamente en los fluidos básicos, ya que donan un protón . Por otro lado, las bases se cargan eléctricamente positivamente en los fluidos ácidos, ya que reciben un protón. Dado que la carga eléctrica disminuye la permeabilidad de la membrana de las sustancias, una vez que un ácido entra en un fluido básico y se carga eléctricamente, no puede escapar de ese compartimento con facilidad y, por lo tanto, se acumula y viceversa con las bases.