Pachira es un género de árboles tropicalesdistribuidos en América Central y del Sur, África e India. Se clasifican en la subfamilia Bombacoideae de la familia Malvaceae . Previamente el género fue asignado a Bombacaceae .[2] [1] Antes de eso, el género se encontraba en la (ahora obsoleta) Sterculiaceae .
Se han identificado unas 77 especies. [3] [4] [5] Forman árboles pequeños o grandes con hojas digitadas , y el fruto es una cápsula unicelular leñosa ovalada que se abre por varias divisiones y contiene muchas semillas. El nombre del género se deriva de un idioma hablado en Guyana . [6]
Aunque Jean Baptiste Aublet nombró por primera vez a Pachira en 1775, se dice que Carl Linnaeus el Joven , sin darse cuenta de esto por separado, llamó al género Carolinea en honor a la princesa (o marquesa) "Sophia Caroline of Baden" en 1782. [7] [8] [9 ] [10] El principio de precedencia otorga la autoridad a Pachira.
El Margrave de Baden , Karl Wilhelm (1709 – 1738) fundó el Palacio de Karlsruhe ( Karlsruher Schloß ) en 1715. Tenía un interés considerable en la Botánica, particularmente la exótica, e hizo importar una gran cantidad de árboles para los Jardines del Palacio ( Schloßgarten ). Le sucedió su nieto, Karl Friedrich (1738 - 1811), quien se casó con la princesa Karoline Luise von Hessen-Darmstadt (1723 - 1783) en 1751. Karoline Luise fue una destacada botánica. Mantuvo correspondencia con Carl von Linné ( Linnaeus), cultivó numerosas plantas en los jardines del palacio, hizo grabarlas para un libro y las hizo clasificar según el sistema de Linneo. El hijo de Linneo, Carl Linnaeus el más joven, reconoció sus contribuciones al nombrar uno de los árboles, Pachira aquatica (alemán: Glückskastanie ) Carolinea princeps en su honor. [11]