La Ley de trabajadores de las islas del Pacífico de 1901 fue una ley del Parlamento de Australia diseñada para facilitar la deportación masiva de casi todos los habitantes de las islas del Pacífico (llamados " Kanakas ") que trabajan en Australia, especialmente en la industria azucarera de Queensland . Junto con la Ley de Restricción de Inmigración de 1901 , promulgada seis días después, formó una parte importante de la política de Australia Blanca . En 1901, había aproximadamente 10,000 habitantes de las islas del Pacífico trabajando en Australia, la mayoría en la industria de la caña de azúcar en Queensland y el norte de Nueva Gales del Sur , muchos trabajando comotrabajadores contratados . La ley finalmente resultó en la deportación de aproximadamente 7.500 isleños del Pacífico.
Ley de trabajadores de las islas del Pacífico de 1901 | |
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Parlamento de Australia | |
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Asentimiento real | 17 de noviembre de 1901 [1] |
Modificado por | |
1906 | |
Legislación relacionada | |
Ley de Restricción de Inmigración de 1901 | |
Estado: derogado |
Historia del acto
A partir de la década de 1860, decenas de miles de isleños del Pacífico fueron llevados a Australia como trabajadores mal pagados. A principios de la década de 1890, habían llegado a Queensland 46.000 trabajadores y en total llegaron hasta 62.000. Muchas de estas personas habían sido expulsadas por la fuerza de sus hogares, en un proceso llamado " blackbirding ", mediante el cual los isleños eran secuestrados o engañados para que viajaran a Australia. Fueron traídos para satisfacer la creciente necesidad de mano de obra barata en la industria azucarera, ya que la mano de obra blanca era escasa y cara. La mayoría de estos trabajadores estaban empleados bajo contratos de trabajo por contrato, en los que no recibían ningún pago o recibían cantidades de pago extremadamente pequeñas. En 1880, la legislación de Queensland impedía que los habitantes de las islas del Pacífico trabajaran en empleos mejor remunerados en los ingenios azucareros y otras áreas industriales, y los limitaba al trabajo agrícola manual. [2]
Disposiciones de la ley
La ley prohibía a los habitantes de las islas del Pacífico entrar en Australia después del 31 de marzo de 1904 y exigía que todos los que entraran antes de esa fecha tuvieran una licencia. Durante 1902, el número máximo de licencias que se podían emitir se limitó a tres cuartas partes del número de isleños del Pacífico que abandonaron Australia en 1901. Durante 1903, esta cuota de licencias se redujo aún más, a la mitad del total de salidas en 1902. Cualquier persona que traiga al país a un isleño del Pacífico en contravención de la ley puede ser multada con £ 100. Era un delito emplear a un isleño del Pacífico de cualquier otra forma que no fuera un contrato de trabajo por contrato, punible con una multa de 100 libras esterlinas.
El componente más contundente de la legislación era el artículo 8. En él se disponía que cualquier isleño del Pacífico encontrado en Australia después del 31 de diciembre de 1906 podía ser deportado inmediatamente por orden del Ministro de Relaciones Exteriores, y cualquier isleño encontrado en Australia antes de esa fecha que no hubiera haber sido empleado bajo un contrato de trabajo por contrato en cualquier momento durante el mes anterior, podría ser deportado inmediatamente por orden de un magistrado en un proceso sumario.
La sección 7 estipulaba que todos los acuerdos laborales celebrados con los trabajadores de las islas del Pacífico ya no estaban en vigor desde el 31 de diciembre de 1906. El efecto práctico de la legislación era que para esa fecha, los habitantes de las islas del Pacífico tenían prohibido legalmente celebrar contratos laborales en Australia y, en última instancia, se veían obligados a regresar su país de origen.
Había varios motivos para la exención de la deportación, incluido el matrimonio con un australiano. El caso Robtelmes v Brennan (1906) 4 CLR 395, el primer caso de deportación que se presenta ante el Tribunal Superior de Australia , ilustra el funcionamiento de la ley. [3]
Referencias
- ^ Ley de trabajadores de las islas del Pacífico (núm. 16 de 1901) (Cth).
- ^ "Una historia de los isleños de los mares del sur en Australia" . Comisión Australiana de Derechos Humanos e Igualdad de Oportunidades . Consultado el 2 de marzo de 2006 .
- ^ Robtelmes contra Brennan [1906] HCA 58 , (1906) 4 CLR 395 , Tribunal Superior .