La inundación de Navidad de 1964 fue una gran inundación en el noroeste del Pacífico de los Estados Unidos y parte del norte de California entre el 18 de diciembre de 1964 y el 7 de enero de 1965, durante las vacaciones de Navidad. [1] Considerada una inundación de 100 años , [2] fue la peor inundación en la historia registrada en casi todos los principales arroyos y ríos en la costa del norte de California y una de las peores que afectaron al río Willamette en Oregón . También afectó partes del suroeste de Washington , Idaho y Nevada . [1] [3]En Oregon, 17 o 18 personas murieron como resultado del desastre y causó daños por cientos de millones de dólares. [3] La inundación en el Willamette cubrió 152.789 acres (61.831,5 ha). [4] El Servicio Meteorológico Nacional calificó la inundación como el quinto evento meteorológico más destructivo en Oregón en el siglo XX. [5] Se citó al gobernador de California, Pat Brown , diciendo que una inundación de proporciones similares podría "ocurrir solo una vez cada 1000 años", y más tarde se la denominó como la Inundación de los Mil Años. [1]La inundación mató a 19 personas, dañó gravemente o devastó por completo al menos 10 pueblos, destruyó la totalidad o parte de más de 20 puentes principales de carreteras y condados, arrastró millones de pies tablares de madera y troncos de las plantas, devastó miles de acres de tierras agrícolas tierra, mató a 4.000 cabezas de ganado y causó $ 100 millones en daños solo en el condado de Humboldt, California . [6] [7]
Una ola de frío atípica comenzó en Oregón el 13 de diciembre de 1964, que congeló el suelo y fue seguida por una nevada inusualmente fuerte. [3] [8] Posteriormente, un río atmosférico trajo una lluvia persistente, intensa y cálida. [3] [8] La temperatura aumentó de 30 a 40 °F (17 a 22 °C). Esto derritió la nieve, pero dejó el suelo congelado e impermeable. [8] Algunos lugares recibieron el equivalente a la lluvia de un año en solo unos pocos días. Albany recibió 13 pulgadas (330 mm) de lluvia en diciembre, casi el doble de su promedio de lluvia de diciembre de 7 pulgadas (200 mm). [3] Detroit registró 18 pulgadas (460 mm) adicionales de lluvia, y en Crater Lake, donde la precipitación promedio normal de diciembre es de 12 pulgadas (300 mm), hubo más de 38 pulgadas (970 mm) de lluvia. [ aclaración necesaria ] [3] A medida que los ríos y arroyos se desbordaron y el suelo se saturó, se produjeron deslizamientos de tierra, se cerraron caminos y se desbordaron los embalses. [3] Muchos pueblos quedaron aislados. [3] Al final de la inundación, todos los ríos de Oregón estaban por encima del nivel de inundación y más de 30 puentes importantes estaban intransitables. [3]
Las fuertes lluvias cálidas y el derretimiento de la nieve causaron más inundaciones a fines de enero de 1965, después de que las aguas comenzaran a retroceder desde la inundación de diciembre. [1] Ocurrieron más deslizamientos de lodo en lugares que habían resistido las inundaciones de diciembre y hubo más muertes. [1] Muchos arroyos en el norte del Valle de San Joaquín alcanzaron caudales más altos que los que tenían en diciembre. [7]
La inundación navideña de 1964 fue "la tormenta de lluvia más severa que jamás haya ocurrido en el centro de Oregón y una de las más severas en el oeste de Oregón desde finales de la década de 1870", según la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Portland. [5]
Algunos de los peores deslizamientos de tierra ocurrieron en Mount Hood Corridor , y un hombre murió en una avalancha de lodo y escombros cerca de Rhododendron que destruyó 15 casas. [3] Otras muertes ocurrieron por ahogamiento y electrocución, y un hombre murió cuando el nuevo puente John Day se derrumbó. [1] [3]
El condado de Yamhill se vio gravemente afectado. [3] El puente de la autopista 219 entre Newberg y St. Paul , y Wilsonville Road entre Newberg y Wilsonville fueron cerrados, atrapando a cientos de personas. [3]