Painted from Memory es una colaboración entre Elvis Costello y Burt Bacharach . Fue lanzado el 29 de septiembre de 1998 en Mercury Records , una división de Universal Music Group .
La colaboración comenzó con "God Give Me Strength", una comisión para la película de 1996 Grace of My Heart , dirigida por Allison Anders , protagonizada por Illeana Douglas , con la voz principal de Kristen Vigard . Aparentemente complacidos con el resultado, la pareja amplió el proyecto a este álbum completo, el primero para Costello luego de una ausencia de dos años, y para Bacharach luego de una ausencia de 21 años. Las letras y la música están co-acreditadas tanto por Bacharach como por Costello. En su autobiografía de 2015, Unfaithful Music and Disappearing Ink , Costello escribió: "Haber escrito una canción como 'God Give Me Strength' y simplemente dejar de hacerlo hubiera sido ridículo, así que aproximadamente un año después comenzamos una serie de sesiones de escritura […] ."[11]
Un álbum complementario, The Sweetest Punch , fue hecho al mismo tiempo por el guitarrista de jazz Bill Frisell , lanzado en 1999 en otro sello de Universal, Decca Records . Consiste en arreglos de jazz de las canciones de Painted From Memory realizados por Frisell y su grupo de estudio. Cuenta con la voz de Costello en dos canciones y de la cantante de jazz Cassandra Wilson en dos canciones, una de las cuales es un dúo que emplea a ambas.
Costello había sido fanático de Bacharach durante mucho tiempo y había grabado varias canciones de Bacharach, comenzando con "I Just Don't Know What to Do with Myself", lanzada en una compilación de Stiff Records de 1978 Live Stiffs Live . Costello también haría una versión de " I'll Never Fall in Love Again " para la banda sonora de Austin Powers: The Spy Who Shagged Me .
"I Still Have That Other Girl" ganó un premio Grammy en 1998 por " Mejor colaboración pop con voces " por Bacharach y Costello. Costello escribió más tarde: "Un día, mientras escribíamos" Todavía tengo a esa otra chica ", llegamos a un punto muerto sobre cómo llegar al coro completo. Estaba mirando por la ventana en busca de inspiración cuando Burt comenzó a tocar algo". Nunca lo había escuchado antes. Sonaba hermoso, algo así como vienés. Estábamos usando una grabadora digital para capturar nuestros bocetos de trabajo, pero cuando se reprodujo la grabación, estaba casi oscurecida por mi grito: "Eso es todo, lo tienes, [...] Afortunadamente mi balbuceo sobreexcitado no cubrió completamente el invento, y pudimos decodificar la grabación y completar la canción". [12]
Antes de la grabación del álbum, el productor de cine irlandés Phillip King le propuso a Costello que se hiciera una película para documentar el proceso. [20] La película resultante, Porque es un mundo solitario , fue producida por la compañía de King, Hummingbird Productions; [21] el título, tomado de la letra de "¿Cuál es su nombre hoy?", También fue originalmente un título provisional para el álbum en sí y parte de un eslogan promocional para el álbum. [22] El documental de una hora de duración se emitió originalmente en el Reino Unido en Channel 4 el 26 de diciembre de 1998, [23] y en EE. UU., Bravo, que entonces estaba ampliando su programación original durante una importante campaña publicitaria, [24] la emitió el 20 de octubre de 1999. [25]