Palaelodus
Palaelodus es un género extinto de aves lejanamente emparentadas con los flamencos . Eran pájaros esbeltos con patas largas y delgadas y un cuello largo. Poco se sabe sobre la forma de su cráneo o pico. Algunos paleontólogos creen que Palaelodus podía nadar bajo el agua, persiguiendo presas, pero la morfología de sus pies parece no estar muy bien adaptada para bucear. Más bien, es más probable que estuvieran adaptados a buscar comida mientras nadaban o estaban de pie en aguas poco profundas.
La familia , Palaelodidae , es el taxón hermano de los flamencos modernos , y el orden Phoenicopteriformes, al que pertenecen ambos, probablemente evolucionó a partir de un ancestro parecido a un somormujo . Es fácil ver cómo un ave como Palaelodus representa una forma intermedia entre un somormujo buceador que se alimenta de peces y un flamenco zancudo que filtra invertebrados. Esto no quiere decir que los paleódidos sean los ancestros de los flamencos. Más bien, eran un grupo hermano que permaneció en el nicho ecológico de su ancestro común.
Se discute el número de especies en el género. La especie P. ambiguus se encontró en depósitos del Oligoceno medio al Mioceno medio (c. 29-12 millones de años ) de Europa occidental y central , siendo rara en el Oligoceno y mucho más común en los estratos del Mioceno; [1] también hay un registro probable del Oligoceno/Mioceno de la Cuenca Taubaté en São Paulo , Brasil . [2] El fósil rumano Grus miocaenicus a veces se considera sinónimo de esta especie. Otras especies algo dudosas descritas desde el Oligoceno tardío hasta el Mioceno temprano (c. 28-23 millones de años) de sitios del interior de Francia sonP. gracilipes y P. crassipes , que son más comunes en el Oligoceno tardío y luego son reemplazadas por P. ambiguus . [1]
Desde sitios del Oligoceno tardío hasta el Mioceno medio (c. 28-12 millones de años) en Australia , se han descrito dos especies, P. pigmei y P. wilsoni . [3] Este último también fue reclamado de depósitos del Pleistoceno medio (hace aproximadamente medio millón de años) en Australia; dada la gran brecha temporal, podría no pertenecer al género.
P. pigei se describió a partir de material fósil (un tarsometatarso derecho proximal y un tibiotarso derecho distal ) recolectado del lago Palankarinna en la cuenca del lago Eyre en el noreste de Australia Meridional . P. wilsoni también se describió a partir de varios huesos de piernas recolectados en el lago Palankarinna, y ambos se describieron en el mismo artículo de 1998. [3]
P. aotearoa es del Mioceno temprano de Nueva Zelanda. Dos tibiotarsos derechos distales recolectados en 2008 y 2009 de la fauna de Saint Bathans de la Formación Bannockburn , río Manuherikia , en el centro de Otago , Isla Sur, fueron descritos en 2010 como los especímenes tipo de la especie. El epíteto específico es un nombre en idioma maorí para Nueva Zelanda. [4]
