El pangolín filipino o pangolín de Palawan ( Manis culionensis ), también conocido localmente como balintong , es una especie de pangolín endémica de la provincia de Palawan en Filipinas . Su hábitat incluye bosques primarios y secundarios, así como pastizales circundantes. Esta especie es moderadamente común dentro de su área de distribución limitada, pero está en riesgo debido a la caza intensiva debido a sus valiosas escamas y carne. [2] Esta especie se distingue del pangolín Sunda estrechamente relacionado por su menor proporción de cuerpo a cola, escamas más pequeñas y una cabeza más corta. Está catalogado como en peligro crítico por la UICN, y en peligro crítico por el Consejo de Palawan para el Desarrollo Sostenible (PCSD). [3]
La especie fue descrita por primera vez por Casto de Elera en 1885; también fue mencionado por De Elera en una obra de 1895. [4] [5] En el pasado, esta especie se incluyó con el pangolín Sunda , Manis javanica , pero se ha considerado una especie distinta desde 1998. [6] Se han identificado cinco características morfológicas distintas que involucran el cráneo y las escamas que sepárelo de la M. javanica estrechamente relacionada . Tanto M. javanica como M. culionensis se agrupan en el subgénero Paramanis . [7] Aislamiento genético que conduce a la especiación.entre estas especies se presume que fue causado por el aumento del nivel del mar que cortó un puente terrestre de Borneo en el Pleistoceno temprano . [8]
El nombre genérico Manis proviene de la deidad ctónica griega Manes , mientras que el nombre específico culionensis se refiere a la isla de Culion en Palawan . [9]
El nombre local balintong (también halintong o malintong ) significa "uno que se da vuelta" o "uno que da volteretas" en el idioma Visayan Cuyonon . Otros nombres en Cuyonon incluyen balekon o balikon y goling , con el mismo significado. En el idioma palawan, también se conoce como enredado (también deletreado enredado ), también con el mismo significado. [10]
El pangolín filipino mide aproximadamente de 30 a 90 centímetros (12 a 35 pulgadas) de largo, más una cola de 26 a 88 centímetros (10 a 35 pulgadas). Pesa de 2 a 77 libras (de 0,91 a 34,93 kg). [11] Los pangolines filipinos en cautiverio pueden vivir hasta aproximadamente 20 años. [12] Está cubierto de pequeñas escamas triangulares hechas de queratina en todas partes, excepto en el vientre y la cara, que representan al menos el 20% del peso corporal. [11] [13] [12] Vuelve a crecer nuevas escamas cuando se pierden y siempre tiene el mismo número de escamas a lo largo de su vida útil. Las escamas vienen en tonos de marrón, amarillo y oliva, lo que permite un camuflaje adecuado por la noche. [11]Las crías más nuevas tienen escamas mucho más suaves que las de los adultos y tienden a pesar entre 90 y 500 gramos (3,2 a 17,6 oz). [11] [12] Las áreas del cuerpo sin escamas están cubiertas por una capa de cabello. [11]
El pangolín filipino tiene cinco garras afiladas por pie y apéndices poderosos que se utilizan para cavar. Sin embargo, estas garras no se utilizan como armas para atacar o defender a otros animales. Los pangolines también pueden correr únicamente sobre sus patas traseras durante un tiempo, usando su cola para mantener el equilibrio. [11] Su cola es prensil , lo que le permite agarrarse a las ramas o pararse sobre sus patas traseras, a pesar de estar cubierta de escamas. [12] La cola también ayuda a la especie a trepar y ponerse de pie o como arma para perforar a los enemigos con sus afiladas escamas. [11]