Las islas de sangre son estructuras alrededor del embrión en desarrollo que conducen a muchas partes diferentes del sistema circulatorio. Las islas de sangre surgen fuera del embrión en desarrollo en la vesícula umbilical , alantoides , tallo de conexión y corion . También se las conoce como islas de Pander o islas de Wolff , en honor a Heinz Christian Pander o Caspar Friedrich Wolff .
En los humanos, la formación de vasos sanguíneos extraembrionarios comienza al comienzo de la tercera semana después de la fertilización . La vasculogénesis comienza cuando las células mesodérmicas se diferencian en hemangioblastos , que a su vez se diferencian en angioblastos . [1] Los grupos de angioblastos forman las islas de sangre.
Dentro de las islas de sangre, comienzan a aparecer lúmenes por el crecimiento de hendiduras intercelulares. [2] Las células aplanadas en la periferia forman el endotelio . Las células mesenquimales exteriores a este forman los componentes del tejido muscular y conectivo de los vasos sanguíneos. [2]
Aproximadamente 3 semanas después de la fertilización , los glóbulos rojos , aún con núcleo , y el plasma sanguíneo se desarrollan fuera del embrión. Se desarrollan a partir de hemangioblastos indiferenciados en los vasos sanguíneos de las paredes de la vesícula umbilical , alantoides y corion . [1] En cualquier caso, la masa así formada se proyecta desde y se une a la pared del recipiente. Más tarde, las células de la superficie se redondean, dando a la masa una apariencia de morera. Luego, los glóbulos rojos se desprenden y son transportados al plasma. Estas células sanguíneas libres continúan dividiéndose.
Las islas de sangre producirán proyecciones endoteliales y estas proyecciones se fusionarán. Esto forma una red plexiforme de vasos sanguíneos. Con el tiempo, la red seguirá creciendo y, finalmente, penetrará en el embrión propiamente dicho y se fusionará con la circulación embrionaria en desarrollo simultáneo. [2] En consecuencia, algunas islas de sangre terminan dentro del embrión propiamente dicho, mientras que otras permanecen en los anexos.
Las islas de sangre y los vasos fuera del embrión son inicialmente la única fuente de células sanguíneas y plasma, comenzando 3 semanas después de la fertilización. La formación de sangre dentro del embrión comienza alrededor de 5 semanas después de la fertilización en el hígado y en la duodécima semana en el bazo , la médula ósea roja y el timo . [1]