Pangea Proxima (también llamada Pangea Ultima , Neopangaea y Pangea II ) es una posible configuración futura de supercontinente . De acuerdo con el ciclo del supercontinente , Pangea Proxima podría ocurrir dentro de los próximos 300 millones de años. Esta configuración potencial, hipotetizada por Christopher Scotese en noviembre de 1982, obtuvo su nombre por su similitud con el supercontinente Pangea anterior . Scotese luego cambió Pangea Ultima (Última Pangea) a Pangea Proxima (Siguiente Pangea) para aliviar la confusión sobre el nombre Pangea Ultima que podría implicar que sería el último supercontinente. [1]El concepto se basó en el examen de los ciclos pasados de formación y ruptura de supercontinentes, no en la comprensión actual de los mecanismos del cambio tectónico, que son demasiado imprecisos para proyectarlos tan lejos en el futuro. "Para empezar, todo es casi una fantasía", ha dicho Scotese. "Pero es un ejercicio divertido pensar en lo que podría suceder. Y solo puedes hacerlo si tienes una idea muy clara de por qué suceden las cosas en primer lugar". [2]
Los supercontinentes describen la fusión de todo, o casi todo, la masa terrestre de la Tierra en un solo continente contiguo . En el escenario de Pangea Proxima, la subducción en el Atlántico occidental, al este de las Américas , conduce a la subducción de la dorsal atlántica en medio del océano seguida de la subducción que destruye la cuenca del Atlántico y el Índico , lo que hace que los océanos Atlántico e Índico se cierren, trayendo a las Américas. de nuevo junto con África y Europa . Como ocurre con la mayoría de los supercontinentes, el interior de Pangea Proxima probablemente se convertiría en un desierto semiárido.propenso a temperaturas extremas. [3]
Según la hipótesis de Pangea Proxima, los océanos Atlántico e Índico continuarán ensanchándose hasta que nuevas zonas de subducción vuelvan a unir los continentes, formando una futura Pangea. Se predice que la mayoría de los continentes y microcontinentes chocarán con Eurasia , tal como lo hicieron cuando la mayoría de los continentes chocaron con Laurentia . [4]
Alrededor de 50 millones de años a partir de ahora, se predice que América del Norte se desplazará hacia el oeste y Eurasia se desplazará hacia el este, y posiblemente incluso hacia el sur, acercando a Gran Bretaña al Polo Norte y a Siberia hacia el sur, hacia latitudes cálidas y subtropicales . Se predice que África chocará con Europa y Arabia , cerrando el Mar Mediterráneo (cerrando así por completo el Océano Tetis (o Neotethys)) y el Mar Rojo . Una larga cadena montañosa (la Cordillera del Mediterráneo) se extendería desde Iberia , a través del sur de Europa y enAsia . Incluso se predice que algunos tendrán picos más altos que el Monte Everest . De manera similar, se prevé que Australia se posará más allá del umbral del sudeste asiático , lo que provocará que las islas se compriman tierra adentro, formando otra posible cadena montañosa. Mientras tanto, se predice que el sur y Baja California ya chocaron con Alaska con nuevas cadenas montañosas formadas entre ellos. [5]
Aproximadamente 125 millones de años a partir de ahora, se predice que el Océano Atlántico dejará de ensancharse y comenzará a encogerse porque la Cordillera del Atlántico Medio habrá sido subducida. En este escenario, una cordillera en medio del océano entre América del Sur y África probablemente será subducida primero; Se predice que el Océano Atlántico se ha estrechado como resultado de la subducción debajo de las Américas. También se predice que el Océano Índico será más pequeño debido a la subducción hacia el norte de la corteza oceánica en la fosa del Índico Central. Se espera que la Antártida se divida en dos y se desplace hacia el norte, chocando con Madagascary Australia, que encierra un remanente del Océano Índico, que Scotese llama el "Mar Medi-Pangaean". [6] [7]
Cuando la última dorsal del Atlántico Medio se subduzca debajo de las Américas, se predice que el Océano Atlántico se cerrará rápidamente. [8]