Pantherophis vulpinus | |
---|---|
![]() | |
clasificación cientifica ![]() | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Reptilia |
Pedido: | Squamata |
Suborden: | Serpentes |
Familia: | Colubridae |
Género: | Pantherophis |
Especies: | P. vulpinus |
Nombre binomial | |
Pantherophis vulpinus | |
Sinónimos | |
|
Pantherophis vulpinus , conocido comúnmente como el foxsnake (o serpiente de Fox del este ), [1] es una especie de serpiente de rata que es endémica a América del Norte . Es un colúbrido no venenoso .
Entre 1990 y 2011, las serpientes zorro a veces se dividieron en dos especies, con P. vulpinus como la serpiente zorro occidental y P. gloydi como la serpiente zorro oriental. Un artículo de 2011 de Crother, White, Savage , Eckstut, Graham, Gardner propuso, en cambio, que el río Mississippi se estableciera como el límite de especies entre dos especies de serpientes zorro, y que las que se encuentran al este se consideraran P. vulpinus (incluidas las conocidas anteriormente como P. gloydi ) y a los que se encuentran al oeste se les dará el nuevo nombre P. ramspotti . [2] Esto propuso que P. vulpinus, que había sido conocida como la serpiente zorro occidental, pasó a ser conocida como la serpiente zorro oriental, y la nueva P. ramspotti se conoció como la serpiente zorro occidental. [2] Por lo tanto, P. vulpinus a veces se llama serpiente zorro occidental [3] [4] ya veces se llama serpiente zorro oriental. [2]
El nombre específico , vulpinus , (que significa "parecido a un zorro") es en honor al reverendo Charles Fox (1815-1854), coleccionista del holotipo , un juego académico de palabras. [5]
Otros nombres comunes para P. vulpinus incluyen serpiente zorro oriental, serpiente zorro y serpiente zorro. [6]
Las serpientes zorro oriental adultas miden de 3 a 6 pies (0,91 a 1,83 m) de longitud total (incluida la cola) y tienen un hocico corto y aplanado. Dorsalmente , suelen ser de color marrón dorado claro con manchas de color marrón oscuro y tienen un patrón de tablero de ajedrez amarillo en el vientre.
Como la mayoría de las serpientes norteamericanas , las serpientes zorro no son venenosas . Las serpientes zorro se ganaron su nombre porque el almizcle que emiten cuando se sienten amenazadas huele similar a un zorro . [7]
Pantherophis vulpinus se encuentra en la parte superior del medio oeste de los Estados Unidos al este del río Mississippi . [8]
El área de distribución geográfica de la serpiente zorro occidental (Pantherophis ramspotti), estrechamente relacionada, se encuentra al oeste del río Mississippi . Las dos especies no se superponen y no existe una zona intermedia. [8]
Variada, que incluye bosques abiertos , praderas , tierras de cultivo , pastos y marismas .
Estas serpientes fuertes y ágiles también son excelentes trepadoras, pero se encuentran con mayor frecuencia en el suelo. Las serpientes zorro son diurnas , pero pueden cazar de noche durante los calurosos meses de verano. Como todas las serpientes, las serpientes zorro son de sangre fría y no pueden ajustar su propia temperatura corporal; por lo que estas serpientes a menudo se esconden en madrigueras o debajo de troncos o rocas para mantenerse a salvo del clima extremadamente cálido o frío. En invierno, hibernan bajo tierra, donde pueden evitar las temperaturas bajo cero.
Estas serpientes dóciles e inofensivas utilizan varios comportamientos defensivos contra los depredadores . Pueden agitar la cola en hojas secas, sonando como serpientes de cascabel . [9] También pueden desprender un almizcle apestoso de las glándulas cercanas a la cola, lo que los hace menos apetitosos para otros animales. Este almizcle tiene un olor similar al del zorro rojo ; este es el origen del nombre común "serpiente zorro". [10] Como último recurso, estas serpientes pueden silbar en voz alta y atacar la amenaza.
Las serpientes zorro son carnívoros estrictos . Su dieta principal consiste en ratones y otros pequeños roedores , pero tomarán cualquier presa lo suficientemente pequeña como para tragarla entera, incluidos conejos jóvenes , ranas , pájaros novatos y huevos. Como constrictores , someten a su presa apretándola entre sus espirales.
Las serpientes zorro se aparean en abril y mayo. Los machos luchan entre sí por el derecho a aparearse con las hembras. En junio, julio o agosto, la hembra enterrará una nidada de siete a 27 huevos debajo de un tronco o entre los escombros del suelo del bosque . Estos eclosionan después de un período de incubación de aproximadamente 60 días. Las serpientes zorro jóvenes suelen tener un color mucho más claro que los adultos.
A menudo son un espectáculo agradable en las tierras de cultivo, donde consumen una gran cantidad de roedores que de otro modo pueden ser dañinos para los cultivos o transmitir parásitos a las poblaciones de animales en cautiverio, aunque son alimentadores oportunistas y, a veces, también comen pollos o huevos en ciernes , que a veces les lleva a ser erróneamente llamados la serpiente pollo .
La serpiente zorro del este no está incluida en la Lista Roja de Especies Amenazadas y en Peligro de la UICN o CITES . Si bien esta serpiente es común dentro de su área de distribución, muchos estados la han protegido, principalmente para evitar la recolección excesiva para el comercio de mascotas .
![]() | Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Pantherophis vulpinus . |