Isotta se graduó en la Universidad de Nápoles , donde estudió Letras clásicas y derecho. También estudió piano con Vincenzo Vitale y composición con Renato Parodi y Renato Dionisi . [2] De 1971 a 1994, fue profesor ordinario de historia de la música en el Conservatorio de Turín y Nápoles. En febrero de 2019 fue nombrado profesor emérito.
Fue crítico musical del diario italiano Corriere della Sera de 1980 a 2015 y de otras revistas como Il Giornale .
En 2013 publicó un artículo crítico contra Daniel Harding e, indirectamente, Claudio Abbado , tras lo cual Stéphane Lissner , director de La Scala , le prohibió la entrada al teatro. [3]
Escribió varios libros de crítica musical , entre ellos uno sobre la influencia de la música en las obras de Thomas Mann y el primero que se escribe sobre la influencia de la poesía de Ovidio en la música de los siglos XV al XXI.