El tiro con arco es el deporte, la práctica o la habilidad de usar un arco para disparar flechas . [1] La palabra proviene del latín arcus , que significa arco. [2] Históricamente, el tiro con arco se ha utilizado para la caza y el combate. En los tiempos modernos, es principalmente un deporte competitivo y una actividad recreativa. Una persona que practica el tiro con arco se suele denominar arquero o arquero , y una persona aficionada o experta en tiro con arco a veces se denomina toxofilita o tirador . [3]
La evidencia más antigua conocida de flechas proviene de sitios sudafricanos como la cueva de Sibudu , donde se han encontrado restos de puntas de flecha de hueso y piedra que datan de hace aproximadamente 72,000-60,000 años. [4] [5] [6] [7] [8] [9] Basado en evidencia indirecta, el arco también parece haber aparecido o reaparecido más tarde en Eurasia, cerca de la transición del Paleolítico Superior al Mesolítico . Los primeros restos definidos de arco y flecha de Europa son posibles fragmentos de Alemania encontrados en Mannheim-Vogelstang con una fecha de hace 17.500-18.000 años, y en Stellmoor con una fecha de hace 11.000 años. Puntas azilianas encontradas en Grotte du Bichon, Suiza, junto con los restos de un oso y un cazador, con fragmentos de pedernal encontrados en la tercera vértebra del oso, sugieren el uso de flechas hace 13.500 años. [10] Otros signos de su uso en Europa provienen de Stellmoor en el valle de Ahrensburg al norte de Hamburgo , Alemania, y datan del Paleolítico tardío , alrededor del 10.000–9.000 a. Las flechas estaban hechas de pino y consistían en un eje principal y un eje de 15 a 20 centímetros de largo ( 5 + 7 ⁄ 8 – 7 + 7 ⁄ 8 in) eje delantero con punta de pedernal . No hay arcos anteriores definidos; Se conocen ejes puntiagudos anteriores, pero pueden haber sido lanzados por lanzadores en lugar de arcos. Los arcos más antiguos que se conocen hasta ahora provienen del pantano de Holmegård en Dinamarca. En el sitio de Nataruk en el condado de Turkana , Kenia, las hojas de obsidiana encontradas incrustadas en un cráneo y dentro de la cavidad torácica de otro esqueleto sugieren el uso de flechas con punta de piedra como armas hace unos 10.000 años. [11] Los arcos eventualmente reemplazaron al lanzador de lanzas como el medio predominante para lanzar proyectiles con asta., en todos los continentes excepto Australasia , aunque los lanzadores persistieron junto con el arco en partes de las Américas, especialmente en México y entre los inuit .
Los arcos y las flechas han estado presentes en la cultura nubia egipcia y vecina desde sus respectivos orígenes predinásticos y pre-Kerma . En el Levante , se conocen artefactos que podrían ser enderezadores de astas de flecha desde la cultura natufiense (c. 10.800–8.300 a. C.) en adelante. Las puntas Khiamian y PPN A con hombros bien pueden ser puntas de flecha.
Las civilizaciones clásicas , en particular los asirios , griegos , armenios , persas , partos , romanos , indios , coreanos , chinos y japoneses , desplegaron un gran número de arqueros en sus ejércitos. Los acadios fueron los primeros en utilizar arcos compuestos en la guerra según la estela de la victoria de Naram-Sin de Akkad . [12] Los egipcios se referían a Nubiacomo "Ta-Seti" o "La tierra del arco", ya que se sabía que los nubios eran expertos arqueros, y en el siglo XVI a. C. los egipcios usaban el arco compuesto en la guerra. [13] Las culturas del Egeo de la Edad del Bronce pudieron desplegar una serie de fabricantes de arcos especializados de propiedad estatal para la guerra y la caza ya desde el siglo XV a. [14] El arco largo galés demostró su valía por primera vez en la guerra continental en la Batalla de Crécy . [15] En las Américas, el tiro con arco estaba muy extendido en el contacto con los europeos. [dieciséis]
El tiro con arco estaba muy desarrollado en Asia. El término sánscrito para tiro con arco, dhanurveda , pasó a referirse a las artes marciales en general. En el este de Asia, Goguryeo , uno de los Tres Reinos de Corea, era bien conocido por sus regimientos de arqueros excepcionalmente hábiles. [17] [18]