Ornitorrinco Paralithodes
Paralithodes platypus , el cangrejo real azul , es una especie de cangrejo real del Pacífico norteque vive cerca de la isla St. Matthew , las islas Pribilof y las islas Diomede , Alaska, con más poblaciones a lo largo de las costas de Japón y Rusia . [3] Aunque los cangrejos reales azules se encuentran entre los cangrejos más grandes del mundo y, según se dice, pueden pesar más de 18 libras (8,2 kg), [4] son generalmente más pequeños que los cangrejos reales rojos . [5]
La captura comercial de centolla azul alrededor del este del mar de Bering comenzó a mediados de la década de 1960 y alcanzó su punto máximo en 1981 con una captura de 13,228,000 libras (6,000 t). [6] [7] La cosecha de la isla Pribilof de los Estados Unidos alcanzó su punto máximo en 1980 con 10,935,000 lb (4,960 t) y se cerró en 1988 debido a la disminución de la población, [8] y nuevamente en 1999 después de haber estado abierta durante tres años. [9] La pesquería de St. Matthew alcanzó su punto máximo en 1983 con 9,453,500 lb (4,288.0 t) pero experimentó una disminución similar y se cerró en 1999. Se inauguró en 2009 y apareció en el programa de televisión Deadliest Catch . La población de St. Matthew se está recuperando, pero la pesquería permanece cerrada, mientras que la población de Pribilof no ha mejorado drásticamente. [7] [9]Los cangrejos reales azules de Diomede nunca se han capturado comercialmente, pero apoyan una pesquería de subsistencia para la aldea nativa de Diomede, Alaska , con una población de 170.
El agua más fría ralentiza la tasa de crecimiento de los cangrejos y los cangrejos en las latitudes del norte suelen ser más pequeños que los cangrejos del sur. La cosecha comercial de cangrejos reales azules en las islas Pribilof se limita a machos con un ancho de caparazón (CW) de más de 6,5 pulgadas (17 cm) y la isla San Mateo está limitada a cangrejos con CW superior a 5,5 pulgadas (14 cm), [8 ] [10] correspondiente a cangrejos de más de 12 cm (4,7 pulgadas) de largo del caparazón (CL). [11] Los cangrejos reales azules de Diomede son similares en tamaño a los cangrejos de la isla San Mateo.
Los cangrejos reales azules se pueden encontrar en el mar de Bering en abundancias relativamente pequeñas en comparación con los cangrejos reales rojos. Las principales poblaciones cerca de Alaska se encuentran cerca de las islas Diomede, Point Hope, la isla St. Matthew y las islas Pribilof. [1] Además, existen poblaciones en Norton Sound hasta la isla St. Lawrence . [12] Hay poblaciones más pequeñas ubicadas frente a la costa oriental de Asia, cerca del norte de Japón y Siberia. [12] Los cangrejos reales azules tienen una distribución más al norte en comparación con los cangrejos reales rojos, lo que se debe a que las aguas más frías del norte del mar de Bering son adecuadas para que sobrevivan los cangrejos reales azules. [13]Las ubicaciones únicas de la población del cangrejo real azul son el resultado de interacciones glaciales con la temperatura del agua del mar de Bering. Un período de aumento de la temperatura limitó la propagación de especies de agua fría, empujando a la especie más hacia el norte hacia las profundidades del mar de Bering. [1] Los cangrejos reales azules no solo se retiraron a los tramos del norte del mar de Bering, sino que también tuvieron una posible disminución de la población debido a las épocas glaciales. [12]
Las hembras de cangrejo real azul migran estacionalmente desde profundidades de 400 a 600 pies (120 a 180 m) en invierno a profundidades poco profundas de 20 a 35 pies (6 a 10,5 m) para las hembras con huevos y de 150 a 250 pies (46 a 76 m) para hembras sin huevos. [14] La profundidad promedio para los cangrejos machos de tamaño comercial es de 70 m (230 pies), [15] aunque los cangrejos comúnmente se pueden capturar a profundidades menores en invierno.
Los cangrejos reales azules de la isla Pribilof se aparean y producen huevos desde finales de marzo hasta principios de mayo. [16] Las hembras generalmente incuban sus huevos externamente durante 12 a 14 meses. [15] [17] [18] Dado que los cangrejos reales necesitan más de un año para criar sus huevos, pierden un ciclo de reproducción justo antes de que las larvas eclosionen y solo producen huevos cada dos años, aunque los criadores primerizos a menudo pueden producir huevos en los años siguientes. Las hembras liberan larvas a mediados de abril en las islas Pribilof, [17] mientras que las que se mantienen a temperaturas más cálidas en el laboratorio pueden liberar larvas ya en febrero. [18]
