Parc le Breos era un gran parque de ciervos medieval en el sur de la península de Gower , a unas ocho millas (13 km) al oeste de Swansea , Gales, y aproximadamente a 1 + 1 ⁄ 4 millas (2,0 km) al norte del canal de Bristol. El parque era un área ovalada cerrada de 6,7 millas (10,8 km) de circunferencia, que cubría unas 2000 acres (810 ha) y medía 2 + 1 ⁄ 2 millas (de este a oeste) por poco más de 1 + 3 ⁄ 4 millas (4,1 km por 2,9 km). Parc le Breos fue establecido en la década de 1220 CE porJohn de Braose (de la poderosa dinastía Cambro-Norman de Braose), Marcher Lord of Gower y esposo de Margaret Ferch Llywelyn, la hija de Llywelyn Fawr . [1] Aparte de la cría de ciervos, el parque recibió ingresos de agistment , pannage y de la venta de miel silvestre, helechos y madera muerta. Hay evidencia de madrigueras de conejos en el parque. Se desconoce si las madrigueras eran libres o domésticas . [2]
El límite del parque estaba originalmente marcado por una valla de madera, o pale, en la parte superior de un talud de tierra dentro de una zanja. Algunas partes del pálido sobreviven. [3]
Los hallazgos prehistóricos y un recinto de la Edad del Hierro (arriba de Parkmill ) muestran que el área de Parc le Breos ha sido habitada por humanos modernos desde los tiempos más remotos.
El área que se convertiría en Parc le Breos ha estado habitada por humanos modernos desde los tiempos más remotos. La Cathole Cave , un afloramiento empinado de piedra caliza , a unos 50 pies (15 m) del suelo de un estrecho y seco desfiladero de piedra caliza , ahora conocido como el valle Parc le Breos Cwm , ha sido utilizado como refugio por bandas de cazadores mesolíticos y como un osario neolítico . [4] La cueva es una profunda fisura triangular que penetra en la ladera y se estrecha hacia la cima. Tiene dos accesos, con una plataforma natural exterior a la mayor de las dos. [5] [6] Las excavaciones revelaron dos puntos tangentes que pueden datar de c. 28.000 años antes del presente (BP) , un período interglaciar durante el Pleistoceno tardío . [6] Hallazgos de herramientas glaciales tardíos desde la fecha del Paleolítico Superior hasta c. 12.000 AP. Se encontraron restos de animales al mismo nivel que las herramientas del Paleolítico Superior, lo que proporciona evidencia del clima c. 12.000 AP: zorro rojo ; zorro ártico ; oso pardo ; campañol de la tundra ; y posiblemente renos . [7] Los restos de animales excavados en la cueva durante el siglo XIX incluyen mamut ,rinoceronte lanudo , ciervo rojo y ciervo gigante , que aún no se han fechado con precisión. [8] Varios hallazgos datan de la Edad del Bronce : un hacha con casquillo de bronce; dos esqueletos humanos; y fragmentos de cerámica, de urnas funerarias y otras vasijas. [6]
En 1869, los trabajadores que excavaban en busca de piedra para carreteras descubrieron un cromlech del Neolítico temprano construido alrededor de 5850 a . el valle de Parc le Breos Cwm . [9] Una excavación más tarde ese año reveló huesos humanos (ahora se sabe que pertenecieron a al menos 40 personas), restos de animales y cerámica neolítica . Identificado en 1937 como una de las tumbas megalíticas de cámara del tipo Severn-Cotswold , el cromlech fue parcialmente restaurado luego de una excavación durante 1960-1961. [8] [10] [11] Los estilos de vida del noroeste de Europa cambiaron alrededor de 6000 a. C., de la vida nómada de cazadores-recolectores a una vida sedentaria de agricultura : la revolución neolítica . Sin embargo, el análisis de los restos humanos encontrados en el cromlech muestra que se accedió a la tumba durante hasta 800 años y que las personas enterradas en ella continuaron siendo cazadores-recolectores o pastores , en lugar de agricultores. [8] [12]
Un túmulo trapezoidal de escombros (la parte superior del cromlech y su cubierta de tierra ahora retirada) de unos 72 pies (22 m) de largo por 43 pies (13 m) (en su parte más ancha), está revestido por un bajo muro de piedra seca . Un patio acampanado orientado al sur , formado por la muralla, conduce a un pasillo central revestido con losas de piedra caliza colocadas en los extremos. Se habían colocado restos humanos en los dos pares de cámaras de piedra que salen del pasadizo. Los cadáveres pueden haber sido colocados en cuevas cercanas hasta que se descompusieron, cuando los huesos fueron trasladados a la tumba. [8] [12] [13]