Un consejo pastoral es un órgano consultivo en las diócesis y parroquias de la Iglesia Católica Romana que sirve para asesorar al párroco o al obispo sobre cuestiones pastorales. El consejo tiene como finalidad principal investigar, reflexionar y sacar conclusiones sobre asuntos pastorales para recomendar al párroco o al obispo según corresponda.
Una encuesta de 2003 realizada por la Conferencia de Obispos Católicos de EE. UU. encontró que la mitad de las diócesis de EE. UU. y las tres cuartas partes de las parroquias de EE. UU. tenían consejos. [1] Las pautas del consejo tienen diferentes recomendaciones sobre el tamaño del consejo. El promedio es de 15 miembros.
Los obispos y sacerdotes pueden consultar a sus consejos sobre asuntos prácticos. A nivel diocesano, esto puede incluir "compromisos misioneros, catequísticos y apostólicos dentro de la diócesis, en relación con la promoción de la formación doctrinal y la vida sacramental de los fieles; en relación con las actividades pastorales para ayudar a los sacerdotes en las diversas áreas sociales y territoriales de la diócesis ; concerniente a la opinión pública sobre asuntos pertenecientes a la Iglesia como es más probable que se fomente en el tiempo presente; etc." ("Carta circular sobre los 'Consejos pastorales'" (Omnes Christifideles) publicada en 1973 por la Sagrada Congregación para el Clero , n. 9). [2]
El concepto de consejo pastoral se articuló por primera vez en el Decreto del Vaticano II sobre los obispos de 1965 ( Christus Dominus , par. 27). El decreto recomendaba que los obispos establecieran consejos pastorales diocesanos con un triple propósito. El propósito es investigar asuntos pastorales, ponderarlos o reflexionar sobre ellos, y llegar a conclusiones que el consejo pueda recomendar al obispo.
Otros seis documentos oficiales de la Iglesia definen el consejo pastoral diocesano de esta triple manera:
En un discurso de 1988 a los obispos de Chile, el cardenal Joseph Ratzinger habló del Vaticano II como un "concilio pastoral" con una intención modesta, y no como una "ruptura con la tradición" como lo describió Marcel Lefebvre . [3]