Hypsibema missouriensis ( / ˌ h ɪ p s ɪ ˈ b iː m ə m ɪ ˌ z ʊər i ˈ ɛ n s ɪ s / ; [1] originalmente Neosaurus missouriensis , primero rebautizado como Parrosaurus missouriensis , [1] [2] también escrito Hypsibema missouriense [3] ) es una especie de dinosaurio herbívoro del género Hypsibema , y el dinosaurio estatal del estado estadounidense de Missouri . [4] [5] Uno de los pocos dinosaurios estatales oficiales, los huesos de la especie fueron descubiertos en 1942, en lo que más tarde se conoció como el sitio de dinosaurios de Chronister cerca de Glen Allen, Missouri . [6] Los restos de Hypsibema missouriensis en el sitio, que marcó el primer descubrimiento conocido de restos de dinosaurios en Missouri, son los únicos que se han encontrado. Aunque primero se pensó que era un saurópodo , un estudio posterior determinó que era un hadrosaurio , o dinosaurio "de pico de pato", cuyos hocicos se asemejan a los picos de los patos. [1] [4]Algunos de los huesos de las especies encontrados en el sitio de dinosaurios de Chronister se encuentran en la Institución Smithsonian de Washington, DC . [1]
Se estima que la especie tenía alrededor de 1000 dientes pequeños, [4] [7] pesaba de 3 a 4 toneladas cortas (2,7 a 3,6 t) [8] (o casi tanto como un elefante en la actualidad), medía 10 pies (3,0 m ) de altura en la espalda y se extendía alrededor de 30 a 35 pies (9,1 a 10,7 m) de la cabeza a la cola. [7] [9] H. missouriensis vivió en lo que ahora es el sureste de Missouri durante la edad de Campanian [10] [11] del período Cretácico tardío. No era una especie carnívora , sus dientes eran más aserrados que otros hadrosaurios, un indicador de que la vegetación de Missouri en ese momento era muy tosca o dura. [4] [12][13] [14]
El paleontólogo Charles Whitney Gilmore y el geólogo Dan R. Stewart describieron las vértebras caudales recuperadas de Missouri en un informe del Journal of Paleontology de 1945 , escribiendo: "Amphicoelus de las vértebras caudales; centro más largo que ancho; extremos con áreas centrales cóncavas decoradas con crestas radiales y depresiones rodeadas de un borde periférico aplanado; facetas de cheurón solo en los extremos posteriores". De los trece huesos de la cola de adultos, doce parecían ser consecutivos y el centro más pequeño tenía 69 milímetros (2,7 pulgadas) de largo. [15]
Los restos de Hypsibema missouriensis fueron descubiertos por primera vez en el condado de Bollinger, Missouri, por miembros de la familia Chronister mientras excavaban una cisterna , y posteriormente fueron recogidos por Stewart, [4] [9] más tarde apodado "Dinosaur Dan". [16] En 1942, Stewart, del Servicio Geológico de Missouri , había estado examinando arcilla cerca de Glen Allen cuando se encontró con un niño que lo llevó a la familia en el trabajo de excavación. [16] [17]Según Stewart, la dueña de la propiedad, Lulu Chronister, había encontrado varios huesos "inusuales" mientras excavaba y los había salvado. Se habían encontrado a unos 2,4 m (8 pies) de profundidad en el pozo de los Chronisters, que tenía una profundidad total de 7,3 m (24 pies), "incrustados en una arcilla plástica negra". [15] Stewart informó de su descubrimiento a la Institución Smithsonian, que compró los restos (trece vértebras de la cola de un dinosaurio) de Chronister por 50 dólares estadounidenses , que luego se utilizaron para comprar una vaca. [9] [16] Otros dos huesos, de tipo desconocido, también fueron recuperados del sitio, mientras que Lulu Chronister le había dado una vértebra adicional a un amigo. [15]En el Smithsonian, se analizaron los huesos, pero se identificó incorrectamente la especie de la que procedían. [9] [16] [18]
Los paleontólogos no tocaron el sitio donde se encontraron los huesos hasta alrededor de las décadas de 1970 y 1990, cuando se reiniciaron las excavaciones. [19] También se han encontrado restos de otros dinosaurios, peces, tortugas y plantas, incluidos dientes pertenecientes a un miembro de Tyrannosauroidea . [9] [10] [16] También se han desenterrado fragmentos de hueso de un dromeosaurio en esta área. [20] También se han encontrado otras partes de H. missouriensis , incluidos restos dentales [21] y parte de una mandíbula. [3] La variedad de faunalos restos encontrados en el sitio de Chronister sugieren que alguna vez existió una gran masa de agua cerca del área. [21]