Rutanen estudió en la Universidad de Helsinki y al mismo tiempo hizo caricaturas y columnas en el Ylioppilaslehti . Después de graduarse como bachiller en ciencias políticas, fue a la Compañía de Radiodifusión de Finlandia . A mediados de la década de 1960, fue enviado a los Estados Unidos como el primer corresponsal en Washington de la Danish Broadcasting Company, hasta que pasó al servicio diplomático en 1970. [1]
Rutanen es especialmente recordado por los informes de Houston sobre el vuelo del Apolo 11 que aterrizó en la luna .
Rutanen fue Embajador de 1984 a 1987 en Manila [2] y se desempeñó como Director General Adjunto del Departamento de Cooperación para el Desarrollo en el Ministerio de Relaciones Exteriores entre 1987 y 1989, como oficial de negociación de 1989 a 1991, Embajador en Bangkok en años 1984 –1986 [3] Embajador de Finlandia ante la delegación de la OCDE en París [4] 1991–1997 y Embajador en Beijing 1997–2001 [5]