Metrophanes III de Bizancio ( griego : Μητροφάνης Γ΄ o Βυζάντιος , 1520 - 9 de agosto de 1580) fue patriarca ecuménico de Constantinopla dos veces, de 1565 a 1572 y de 1579 a 1580.
Metrophanes nació en 1520 de padre comerciante búlgaro en el pueblo de Agia Paraskevi (ahora parte de Estambul ), [1] de donde tomó el sobrenombre de Byzantios ("de Bizancio "). Su nombre original se da diversamente como Manuel [1] o George [2] .
En 1546 fue nombrado metropolitano de Cesarea por su amigo personal el patriarca Dionisio II , quien lo envió a Venecia principalmente para recaudar fondos, pero Metrophanes fue también a Roma y se reunió con el Papa . En 1548 esta noticia provocó una gran preocupación en una parte de la población griega de Constantinopla, con motines y un intento de asesinato de Dionisio al que consideraban tan culpable como Metrófanes. [2] Dionisio estuvo a punto de ser depuesto, pero no se tomaron medidas contra él porque contaba con el apoyo de Solimán el Magnífico . [3] Metrophanes fue depuesto de su Sedede Cesarea, pero en 1551 fue perdonado y se fue a vivir al Monasterio de la Santísima Trinidad en la isla de Chalki donde cuidó y amplió la biblioteca. [1]
Fue elegido patriarca por primera vez en enero o febrero de 1565 [4] apoyado por el rico e influyente Michael Cantacuzene . [2] Reinó durante siete años, y trató de mejorar las finanzas del Patriarcado también a través de un viaje a Moldavia . Era un hombre de letras de mente abierta y bien dispuesto hacia los occidentales, tanto católicos como protestantes. En 1568, Metrophanes emitió una fuerte condena en una carta encíclica sobre el maltrato a los judíos en Creta , declarando:
"La injusticia ... independientemente de quien haya actuado o realizado, sigue siendo injusticia. La persona injusta nunca se libera de la responsabilidad de estos actos con el pretexto de que la injusticia se comete contra un heterodoxo y no contra un creyente. Como nuestro Señor Jesucristo en los Evangelios dijo que no oprimáis ni acuséis a nadie falsamente; no hagáis distinción ni deis lugar a los creyentes para injuriar a los de otra creencia". [5]
Fue depuesto el 4 de mayo de 1572 cuando Miguel Cantacuzeno transfirió su apoyo al joven y brillante Jeremías II Tranos . Después de su deposición, para garantizarle un ingreso económico, fue nombrado obispo eis zoarkeian (es decir, sin obligaciones pastorales) de Larissa y Chios , y volvió a vivir en el Monasterio de la Santísima Trinidad en la isla de Chalki, cerca de la capital. [2]