El coronel Patrick Mackellar (1717-1778) fue un oficial del ejército e ingeniero militar británico que desempeñó un papel importante en la historia temprana de América del Norte. Fue ingeniero jefe adjunto en el asedio de Louisbourg (1758) y el ingeniero jefe en el asedio de Quebec en 1759. En años posteriores fue responsable del diseño y construcción de la ciudad de Es Castell en la isla de Menorca .
Vida temprana y carrera
Patrick Mackellar nació en 1717, hijo de John, el último Mackellar en ser el inquilino principal de Maam, Argyllshire. [1] En 1735, probablemente por influencia del Segundo Duque de Argyll [1] ingresó al servicio de Artillería, en ese momento muy separado del Ejército, como empleado en el Arsenal de Woolwich. [2] Cuatro años más tarde fue ascendido a secretario de obra y destinado a Menorca. Su aptitud para los trabajos de ingeniería fue reconocida el 7 de diciembre de 1742 [3] cuando se le concedió una autorización como ingeniero en ejercicio, el rango más bajo en el Cuerpo de Ingenieros. En Menorca trabajó en la mejora de las defensas de Port Mahon . Estas defensas se basaron en gran medida en la gran fortaleza de San Felipe en la desembocadura del puerto. El 8 de marzo de 1744 Mackellar fue ascendido a ingeniero extraordinario y el 31 de julio de 1751 a ingeniero ordinario; el 1 de diciembre de 1745 también fue nombrado alférez en el Regimiento de Wynyard (4º de Infantería de Marina), presumiblemente por compra. [3] Habiendo regresado a Inglaterra, el 24 de noviembre de 1754 fue designado por orden real como uno de los ingenieros para acompañar al general de división Edward Braddock a América. [4]
Guerra de los Siete Años (Guerra Francesa e India)
Mackellar vio por primera vez el servicio activo cuando participó en la expedición Braddock (junto con el joven George Washington ) contra Fort Duquesne (ahora Pittsburgh, Pensilvania) en 1755. Fue gravemente herido en la batalla de Monongahela el 9 de julio, cuando Braddock y 976 soldados británicos y provinciales de los 1459 desplegados murieron, pero en la primavera siguiente estaba en Fort Oswego como ingeniero jefe de los fuertes fronterizos. [2] Durante el verano, Mackellar se dedicó a reparar y fortalecer las obsoletas fortificaciones de Oswego, una tarea difícil ya que las defensas originales estaban mal ubicadas y distribuidas. El 11 de agosto apareció una fuerza francesa de 3000 hombres bajo el mando del marqués de Montcalm y se produjo la batalla de Fort Oswego (1756) . Los británicos se rindieron durante la tarde del 14 de agosto y Mackellar, después de haber sobrevivido a la posterior masacre perpetrada por los aliados indios de Montcalm, fue llevado a la ciudad de Quebec, donde se lo mantuvo celosamente custodiado. Sin embargo, pudo tomar notas detalladas sobre las defensas de la ciudad y su informe, que lleva las iniciales "PM" y del que aún existen varias copias, está fechado en septiembre de 1756. En algún momento de septiembre fue trasladado a Montreal y después de algunas meses como prisionero de guerra, Mackellar fue intercambiado. Regresó a Gran Bretaña a principios de 1757 y el 14 de mayo, cuando todos los ingenieros militares obtuvieron finalmente el rango militar, fue nombrado capitán en el Cuerpo de Ingenieros. En diciembre de 1757, tras una reunión con un compañero ex prisionero de guerra llamado Moss, parece que Mackellar tuvo tiempo de basarse en sus notas para compilar una posdata de su informe, que estaba fechado y rubricado el 23 de diciembre de 1757. y organizar la producción de un mapa. [5] Sin duda fueron sus experiencias recientes en Nueva Francia y la importante inteligencia contenida en su informe lo que motivó su próximo nombramiento.
El 4 de enero de 1758, año Mackellar fue ascendido a mayor y subdirector de ingenieros y fue nombrado adjunto del coronel John Henry Bastide en la expedición contra Louisbourg , la clave para controlar el San Lorenzo, la línea de suministro vital de Canadá.
Las fuerzas británicas desembarcaron en la bahía de Gabarus, a un par de millas de su objetivo, el 8 de junio de 1758 y comenzaron el Asedio de Louisbourg (1758) . Mackellar inicialmente acompañó al entonces general de brigada James Wolfe en su rápido avance por el flanco izquierdo para rodear la ciudad y colocar baterías en la entrada del puerto en la orilla opuesta a la ciudad. El 8 de julio, cuando Bastide resultó herido, Mackellar se convirtió en el ingeniero jefe interino. Aunque Wolfe estaba impaciente por el lento progreso del asedio (y dejó que se conociera en general su opinión poco halagadora sobre los ingenieros militares), parece que no poco del crédito por la capitulación de Louisbourg el 27 de julio se debió a la habilidad profesional de Mackellar. Por lo tanto, no fue sorprendente que unos meses más tarde Mackellar fuera seleccionado para servir como ingeniero jefe en la expedición que Wolfe iba a comandar contra Quebec.
En mayo de 1759, el ejército de 8.500 hombres se reunió en Louisbourg y luego navegó por el San Lorenzo hasta Quebec. Durante el sitio de Quebec, la información contenida en el informe de Mackellar resultó ser invaluable. Aunque gran parte de él estaba desactualizado, no obstante le proporcionó a Wolfe el único cuerpo sustancial de inteligencia sobre su objetivo, y Mackellar se convirtió en uno de los pocos asesores de confianza de Wolfe.
A pesar de haber sido herido en un ataque anterior el 31 de julio cerca del río Montmorency, Mackellar ubicó las baterías británicas y llevó a cabo todas las operaciones de asedio preliminares contra Quebec. También ideó y probó métodos de aterrizaje de infantería desde escenarios flotantes. Aconsejó a Wolfe contra un ataque frontal a la ciudad y acompañó al general en su reconocimiento final. [2]
Mackellar estuvo con Wolfe durante la famosa escalada de los acantilados en la noche del 12/13 de septiembre e, inmediatamente después de la victoria en la Batalla de las Llanuras de Abraham , se preparó para extender las operaciones de asedio contra los muros recién expuestos de la ciudad alta. , pero la capitulación de Quebec cinco días después hizo innecesarios estos esfuerzos. Durante el otoño de 1759 y la primavera de 1760 reforzó las defensas de la ciudad contra un esperado contraataque francés, y tuvo la dirección de la artillería en la fuerza al mando del general de brigada James Murray en la batalla de Sainte-Foy el 28 de abril. Aunque gravemente herido en la batalla y posterior retirada a través de Sillery hacia Quebec, Mackellar supervisó la defensa de la ciudad durante su convalecencia y hasta que la llegada de un escuadrón británico en mayo obligó a los franceses a levantar el sitio . Más tarde participó en la captura de Montreal y otros compromisos, completando así la derrota de los franceses en Canadá.
En noviembre de 1760, Mackellar fue nombrado ingeniero jefe en Halifax , Nueva Escocia , donde inició importantes trabajos para mejorar las defensas y dedicó mucho tiempo y energía a entrenar tropas para las operaciones de asedio. El 7 de enero de 1762 llegó a Martinica como ingeniero jefe con la expedición del general Monckton a esa isla. El 4 de febrero, después de un difícil asedio, Fort Royal fue capturado y la isla entera se rindió poco después. La fuerza de Monkton fue luego reforzada por más tropas de Inglaterra para un ataque a La Habana, por lo que Mackellar fue nuevamente nombrado ingeniero jefe. El 7 de junio las tropas desembarcaron en Cuba e iniciaron la campaña asediando el fuerte denominado El Morro que se ubicaba estratégicamente en la entrada del puerto frente a la ciudad de La Habana. En condiciones desesperadamente calurosas y devastadas por las enfermedades, las fuerzas británicas avanzaron lentamente, pero el 30 de julio explotaron dos minas que se derrumbaron en la enorme zanja que protegía el lado terrestre de El Morro. [4] La brecha fue asaltada, el fuerte capturado y el resto de la isla se rindió poco después. Fue el diario de Mackellar el que formó la base del informe de la captura de La Habana en el London Gazette del 7 de septiembre de 1762. Mackellar, sin embargo, resultó gravemente herido durante el asedio del castillo del Morro y nunca se recuperó por completo.
Vida posterior y muerte
Después del Tratado de París de 1763, Mackellar regresó a Menorca, donde volvió a trabajar en la mejora de las defensas. Fue ascendido a teniente coronel brevet el 3 de enero de 1762, teniente coronel el 2 de febrero de 1775 y director de ingenieros y coronel el 29 de agosto de 1777. Probablemente en algún momento de su estancia en Menorca se casó con Isabel Basaline y tuvo dos hijos. Su hijo mayor John [6] nació en Menorca en 1768. Ascendió al rango de almirante de los azules, a pesar de haber sido sometido a consejo de guerra y cesó el servicio en 1802, y sirvió en Halifax de 1804 a 1810 como agente de prisioneros de guerra y transportes y como gobernador del hospital naval. [2] Los descendientes de Patrick incluyen al general de división Townshend , el "héroe de Kut-al-Amara ", y Steven Fletcher, que fue el primer miembro cuadripléjico del parlamento canadiense (2004-2015), miembro del gabinete federal y del consejo privado de Queens. (2008). [7] [8]
Desde 1763 hasta su muerte el 22 de octubre de 1778, Mackellar se dedicó a reconstruir y fortificar el puerto de Mahón. Una de las principales razones de la caída relativamente rápida de Fort St Philip en 1756 había sido la proximidad de Philip's Town a las fortificaciones. Este asentamiento había surgido alrededor de la fortaleza en respuesta a la falta de acuartelamientos para los soldados dentro del propio fuerte y a la inevitable forma en que tabernas, tenderos, familias y mujeres de menor reputación se unieron en torno a los ejércitos de esa época. Cuando los franceses comenzaron sus operaciones de asedio, pudieron usar la ciudad para ocultar su acercamiento del fuego del fuerte y proporcionar material listo para la construcción de sus baterías.
Tras la destrucción de Philip's Town, Mackellar diseñó y supervisó la construcción de una nueva ciudad militar a una distancia de aproximadamente una milla del fuerte, que ahora se llama Es Castell. La ciudad se presenta en un patrón de cuadrícula con un magnífico patio de armas en el centro que ahora es la plaza del pueblo. En 2002, bicentenario del regreso de Menorca de Gran Bretaña a España, se erigió una placa en su memoria en la calle principal de Es Castell.
Mackellar dejó interesantes y valiosos relatos de las principales operaciones en las que estuvo involucrado, incluido el “Plan de la ciudad de Quebec, la capital de Canadá. . . mostrando los principales campamentos y obras del ejército británico comandado por el mayor general Wolfe y los del ejército francés comandado por el teniente. General el Marqués de Montcalm ” . "Un bosquejo del campo de batalla del 9 de julio en Monongahela a siete millas de Fort Du Quesne, que muestra la disposición de las tropas cuando comenzó la Acción" se considera el mejor mapa que detalla los eventos durante la derrota de Braddock. Otro informe notable fue su "Diario correcto del desembarco de las fuerzas de Su Majestad en la isla de Cuba y del asedio y rendición de La Habana, 13 de agosto de 1762".
Referencias
- ^ a b "Sociedad de historia local de Inveraray y distrito, actas de marzo de 2004" . Archivado desde el original el 8 de marzo de 2012.
- ^ a b c d "Diccionario de biografía canadiense" .
- ↑ a b Lista de Oficiales del Cuerpo de Ingenieros Reales de 1660 a 1898, ed. RF Edwards (Chatham, Inglaterra, 1898).
- ↑ a b Maj-Gen W Porter, Historia del Cuerpo de Ingenieros Reales, Vol I, publicado por la Institución de Ingenieros Reales, Chatham, 1889.
- ^ "Anexo de Lord Russborough - 'Una descripción de la ciudad de Quebeck en Canadá, acompañada de un plan ' " .
- ^ Para más información sobre Juan, consulte: O'Byrne, William R. (1849). . Diccionario biográfico naval . Londres: John Murray.
- ^ Linda Mackintosh, ¿Qué haces si no mueres? , Heartland
- ^ Linda Mackintosh, maestra de mi destino , Heartland