Nació en Killaloe, County Clare, hijo del zapatero Patrick Minahan y Mary, de soltera Murphy. Llegó a Nueva Gales del Sur alrededor de 1883 y en 1888 había establecido un negocio de fabricación de botas. En 1900 se casó con Catherine Kinsela, con quien tuvo cinco hijos; ella murió en 1914. En 1915 se volvió a casar con Elizabeth Mary Ward en Dublín y regresó a Sydney. La pareja tuvo otros dos hijos. Se involucró en el Partido Laborista y fue miembro del ejecutivo central de 1907 a 1913, sirviendo como vicepresidente en 1909 y presidente en 1910. [1]
Fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur como miembro de Belmore en las elecciones parciales de 1910 . [2] Los laboristas se dividieron en 1917 por la cuestión del servicio militar obligatorio , con el primer ministro William Holman liderando a muchos miembros en el nuevo Partido Nacionalista , una fusión de los miembros laboristas pro-conscriptores y el Partido Liberal . Minahan se quedó con el Partido Laborista pero perdió la preselección para Belmore. [1] En cambio, se opuso sin éxito a Holman por Cootamundra . [3]
La representación proporcional se introdujo en Nueva Gales del Sur para las elecciones de 1920 y el Partido Laborista nominó a Minahan para el escaño de cinco miembros de Sydney . Sin embargo, poco antes del día de las elecciones, a él y Scott Campbell se les retiró su respaldo porque firmaron un compromiso para la liberación incondicional de doce miembros encarcelados de Industrial Workers of the World . [4] Minahan fue elegido tercero, [5] y se sentó como independiente hasta octubre de 1920 cuando fue readmitido en el caucus. [6] Fue reelegido quinto en las elecciones de 1922 , [7]
Derrotado en 1925 , regresó algunos meses después para cubrir la vacante provocada por la muerte de John Birt . [8] Renunció al Partido Laborista en 1927, afirmando que esto se debía a que "los comunistas han capturado el movimiento obrero en nuestro estado". [9] Minahan se opuso al primer ministro Jack Lang como candidato laborista independiente por Auburn , pero fue derrotado. [10]
Minahan fue nombrado Caballero de San Silvestre por el Papa en 1920. [11] Murió en Lewisham el 3 de octubre de 1933 (67 años). [1]