Patrik Verstreken es un neurocientífico belga, muy citado en su campo. [1] Su trabajo se centra en la función de las sinapsis neuronales durante la salud y las enfermedades neurológicas. Las principales contribuciones incluyen la identificación de los mecanismos moleculares por los cuales enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Alzheimer se propagan por todo el cerebro [2] y la identificación de nuevos defectos que causan la enfermedad de Parkinson . [3]
Verstreken obtuvo su título en bioingeniería de la Universidad de Bruselas en 1998. Se unió a la escuela de posgrado en ciencias biomédicas en Baylor College of Medicine y bajo la tutela de Hugo Bellen , obtuvo un doctorado en Biología del Desarrollo en 2003.
Después de una formación postdoctoral y con el apoyo de una beca de excelencia Marie Curie, se convirtió en líder de grupo en VIB y se unió a la facultad de la Universidad de Lovaina ( KU Leuven ) en 2007, en el Centro de Genética Humana. En 2016 se convirtió en director del VIB - KU Leuven Center for Brain & Disease Research. Obtuvo una subvención inicial de ERC en 2011 y una subvención de consolidación de ERC en 2015.
Patrik Verstreken ha hecho importantes contribuciones a nuestra comprensión de la función sináptica en la salud y las enfermedades neurodegenerativas. Utilizando moscas de la fruta y, más recientemente, también neuronas humanas derivadas de células madre embrionarias, el trabajo en su laboratorio se ha centrado en proteínas clave, lípidos y mitocondrias que regulan la actividad sináptica y cómo estas moléculas y orgánulos están mal regulados en la enfermedad de Parkinson.
Esto ha llevado al descubrimiento de defectos organelares y presinápticos específicos en la enfermedad de Parkinson y la epilepsia , y en estrategias sobre cómo se pueden suprimir estos defectos. [4] [5] [6] [7]
El laboratorio de Verstreken utiliza la mosca de la fruta ( Drosophila melanogaster ) como sistema modelo para estudiar la comunicación neuronal. Ha abogado por la investigación animal en el campo y la neurociencia, y en particular el valor de la mosca de la fruta como modelo para la investigación biomédica. [8]