Patsy Blair Robertson (28 de agosto de 1933 - 18 de agosto de 2020) [1] [2] [3] fue una periodista y diplomática jamaicana, quien fue directora de información en la Secretaría de la Commonwealth y portavoz oficial de la Commonwealth de 1983 a 1994. [ 4] Desempeñó un papel importante junto con Sir Shridath "Sonny" Ramphal , el segundo secretario general de la Commonwealth , en la larga batalla de esa organización contra el apartheid en Sudáfrica. [5] Más tarde se desempeñó en UNICEF , la ONU, y como presidente fundador del Ramphal Institute, una organización sin fines de lucro con sede en Londres cuya misión es promover el conocimiento y la investigación en áreas de política como el desarrollo, la educación y los problemas ambientales. [4] [6]
Patsy Robertson ( de soltera Pyne) [7] [8] nació en el distrito de Malvern de la parroquia de Saint Elizabeth , Jamaica, el quinto hijo de ocho. [1] En 1945 ganó una codiciada beca para asistir a la Wolmer's Girls' School en Kingston (donde también se educaron sus hermanas Kathleen y Helen ). [1] [9] Trabajó brevemente como periodista de un periódico en Jamaica antes de ir a los EE. UU. y asistir a la Universidad de Nueva York (donde su círculo incluía a James Baldwin ), donde se graduó con una licenciatura en artes liberales. [1] [10]A fines de la década de 1950 viajó a Gran Bretaña; en una entrevista en 2000 dijo: "Conseguí un trabajo en la BBC ... trabajando en la sala de redacción del Servicio Mundial en Bush House donde preparaban los boletines de noticias. Y de ahí, me uní a la oficina de Londres del Gobierno Federal de las Indias Occidentales que había comenzado a reclutar personal para el servicio diplomático propuesto cuando se otorgó la independencia a esta nueva nación caribeña... luego la Federación se disolvió y Jamaica se independizó en 1962. Me enviaron a recibir capacitación en el entonces Commonwealth Relations Office y se quedó en Londres". [10]
Durante la década de 1960 estuvo involucrada con el movimiento contra el apartheid , y habiendo dejado el servicio diplomático de Jamaica, se unió a la Secretaría de la Commonwealth en su establecimiento en 1965, [10] y durante los siguientes 28 años manejó los asuntos de los medios, difundiendo información sobre la Commonwealth. Mundial. [11] [12] Estuvo presente en la conferencia de organizaciones no gubernamentales de la Commonwealth de 1978 en la Universidad de Dalhousie , Nueva Escocia , que condujo a la fundación de la Asociación de Periodistas de la Commonwealth, [13] y permanecería, en palabras de Lord Negro de Brentwood, presidente de CPU Media Trust, "a lo largo de su vida y su distinguida carrera, una valiente defensora de la libertad de prensa". [14]
Se desempeñó como Directora de Información de la Secretaría y Portavoz Oficial de la Commonwealth en convenciones internacionales, incluidas las reuniones de Jefes de Gobierno de la Commonwealth, de 1983 a 1994. [4] [6] Como describe Victoria Brittain en The Guardian , Robertson era "una figura prominente en el histórico cambio de tendencia contra el apoyo de Margaret Thatcher al apartheid en Sudáfrica por parte de los líderes de la Commonwealth, encabezados por Sir Shridath (Sonny) Ramphal ". [1] Según The Times : "Sir Shridath 'Sonny' Ramphal, el segundo secretario general de la Commonwealth, fue el rostro público de la larga batalla de esa organización contrael apartheid en Sudáfrica y la negativa de Gran Bretaña a unirse a él. Apenas menos importante, sin embargo, fue Patsy Robertson, la funcionaria jamaicana detrás de Sir Sonny, quien durante casi tres décadas usó su papel como portavoz de la Commonwealth para fomentar la oposición internacional al pernicioso régimen de Sudáfrica y desafiar la afirmación de Gran Bretaña de que podía reformarse. no destruido". [5] Como lo caracteriza Marina Salandy-Brown , "Fue una guerra de desgaste, dirigida por Patsy entre bastidores, en la que todos los periodistas teníamos un pequeño papel que desempeñar". [15]