Pattillo Higgins (5 de diciembre de 1863-5 de junio de 1955) fue un empresario estadounidense y un geólogo autodidacta . Se ganó el apodo de "Profeta de Spindletop" por sus esfuerzos en el negocio petrolero de Texas, que acumuló una fortuna para muchos. Se asoció para formar Gladys City Oil Gas and Manufacturing Company, y luego estableció Higgins Standard Oil Company.
Pattillo Higgins | |
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Nació | |
Fallecido | 5 de junio de 1955 | (91 años)
Ocupación | Hombre de negocios, geólogo |
Vida temprana
Pattillo Higgins nació de Roberto James y Sarah (Raye) Higgins el 5 de diciembre de 1863 en Sabine Pass, Texas . Su familia se mudó a Beaumont cuando tenía seis años. Asistió a la escuela hasta que alcanzó el cuarto grado, después de lo cual se convirtió en aprendiz de armero bajo la dirección de su padre. En su juventud, fue un alborotador violento, haciendo bromas y acosando a los afroamericanos . [1] Cuando tenía diecisiete años, le hizo una broma a una iglesia bautista negra que llamó la atención de un ayudante del sheriff. El oficial disparó un tiro de advertencia sobre la cabeza de Higgins, luego de lo cual Higgins respondió y entregó lo que luego resultaría ser un golpe fatal. El ayudante herido logró disparar de nuevo, golpeando a Higgins en la parte inferior del brazo izquierdo. Posteriormente, el brazo de Higgins se infectaría gravemente, lo que requeriría una amputación del codo hacia abajo. Higgins fue llevado a juicio por el asesinato del diputado, pero un jurado que percibió su acto como autodefensa lo declararía inocente. [1] Después de su absolución, trabajó como maderero a lo largo de la frontera entre Texas y Luisiana , aparentemente sin impedimentos por la falta de un brazo. Fue en 1885 que asistió a una reunión de avivamiento bautista donde tomó la decisión de convertirse en cristiano . Al darse cuenta de que los campamentos madereros no eran el lugar ideal para mantener una buena moralidad, decidió regresar a Beaumont, Texas para establecerse como un hombre de negocios. [1] [2]
Aventúrate en los negocios
Higgins se aventuró en el sector inmobiliario al principio y, con el dinero que ahorró como leñador, fundó Higgins Manufacturing Company para fabricar ladrillos. El negocio despertó su interés en el petróleo y el gas , ya que lo utilizó en sus hornos para quemar los ladrillos de manera uniforme. [3] Decidió viajar a Pensilvania para conocer estos combustibles y estudiar las características geográficas que dan señales de la presencia de petróleo subterráneo. Al estudiar geología por su cuenta, se dedicó a encontrar estas pistas leyendo todos los informes y libros del Servicio Geológico de los Estados Unidos que pudo encontrar. [4] Los detalles que aprendió le recordaron a lo que algunos lugareños de Beaumont en casa se referían como "Sour Hill Mound", un lugar donde con frecuencia llevaba a sus estudiantes de la escuela dominical para las excursiones. Este montículo fue descrito como "agrio" debido al desagradable olor a azufre que emanaba de los manantiales que lo rodeaban. [3] Convencido de que este montículo de cúpula de sal tenía aceite debajo, Higgins se asoció por primera vez con George O'Brien, George Carroll, Emma John y JF Lanier para formar Gladys City Oil, Gas, and Manufacturing Company en 1892. [5] Fue durante este tiempo que otros geólogos formados formalmente descartaron la idea de encontrar petróleo a lo largo de la región de la costa del golfo de los Estados Unidos. La integridad personal de Higgins incluso fue cuestionada por el periódico local. [6] Sin embargo, su formación informal en geología influyó en su creencia de que el campo Spindletop contenía petróleo debajo debido a la presencia de agua mineral y filtración de gas, y logró convencer a los socios para que continuaran con la empresa. [4] El trabajo comenzó el año siguiente, pero los tres intentos de perforación poco profundos no lograron localizar petróleo debido a las arenas movedizas y la arcilla inestable debajo de la colina. [7] Higgins renunció a la compañía, vendió sus acciones y compró 33 acres comprometiendo la cima de Sour Spring Mound. [2] : 37–52
Asociación con Anthony Lucas
No dispuesto a perder la esperanza de encontrar petróleo, Higgins colocó numerosos anuncios en revistas industriales y revistas comerciales en un esfuerzo por despertar los intereses de otros en la perspectiva de encontrar un pozo exitoso en el sitio. Solo un hombre respondió a los anuncios, un croata-estadounidense llamado Anthony Francis Lucas . Lucas firmó acuerdos con Gladys City Company y también con Higgins en 1899, y en junio del año siguiente comenzó a perforar. El primer pozo que Lucas hizo con su equipo ligero se derrumbó después de alcanzar los 575 pies (175 m). [8] Este fracaso agotó las finanzas de los socios, por lo que Lucas recurrió a John H. Galey y James M. Guffey en Pittsburgh en busca de respaldo. Los términos establecidos por Guffey (quien tenía y controlaba los fondos) limitaron el recorte porcentual de Lucas a una pequeña cantidad, eliminaron a Higgins y lo cortaron por completo del trato. [8]
El Lucas Gusher en Spindletop
A finales de octubre de 1900, con la ayuda del experimentado equipo de Al y Curt Hamill de Corsicana , se reanudó la perforación. Esta vez, la perforación se haría usando una broca de tipo rotativo más nueva, más pesada y más eficiente. [9] Durante los siguientes meses, el trabajo fue difícil para mantener la perforación a través de las arenas subterráneas. El 10 de enero de 1901, las seis toneladas de tubería de perforación de cuatro pulgadas (102 mm) comenzaron a dispararse fuera del agujero, enviando a los matones a huir en busca de seguridad. El géiser arrojó petróleo a más de 150 pies (46 m) de altura y fluyó un estimado de 100,000 barriles por día (16,000 m 3 / d). [9] El pozo estaba a una profundidad de 1.020 pies (310 m), y resultó que estaba en la ubicación precisa como inicialmente predijo Higgins. El pozo no habría encontrado petróleo si se hubiera perforado a solo 50 pies (15 m) hacia el sur. [10] El pozo, que se denominó "Lucas 1", tenía un caudal inicial mayor que todos los pozos de petróleo de los Estados Unidos juntos ese día. [11] El campo petrolífero Spindletop produjo más de 3 millones de barriles (480.000 m 3 ) el primer año de operación y más de 17 millones de barriles (2.700.000 m 3 ) el año siguiente. Esto efectivamente puso fin al monopolio mundial de John D. Rockefeller . [12]
Demanda contra Lucas y Gladys City Company
Higgins demandó a Lucas y Gladys City Oil, Gas and Manufacturing Company por regalías, basándose en que el segundo contrato de arrendamiento no era válido porque el primer contrato aún no había vencido cuando se promulgó el segundo. Después de que las partes llegaron a un acuerdo extrajudicial, Higgins formó Higgins Oil and Fuel Company, ubicada en el centro de Spindletop. Esta empresa era vulnerable a las ofertas públicas de adquisición debido a la prospección de tierras excesivamente entusiasta de Higgins, que permitió al magnate de la madera y empresario John Henry Kirby tomar su propiedad en 1902 al comprar sus acciones de la empresa por $ 3 millones. [1] Higgins mantuvo sus derechos de arrendamiento de su tierra y establecería Higgins Standard Oil Company. Posteriormente estableció otros pozos con varios inversores, con la excéntrica costumbre de sacar sus intereses, dejando la mayor parte de las ganancias para otros.
Vida posterior y muerte
El estilo de vida de Higgins fue variado en intereses y ocupaciones. Además de trabajar como wildcatter, sus diversas actividades incluyeron dibujo , trabajo como inventor , artista e ingeniero, por nombrar algunos. Sus creencias religiosas lo mantuvieron alejado del entretenimiento público y los centros turísticos, además de mantener una fuerte creencia en contra de la venta de alcohol . Además de residir en Beaumont, era dueño de propiedades en Houston y San Antonio . Permaneció soltero hasta los 45 años. En 1905 adoptó a una joven llamada Annie Jahn, que en ese momento tenía quince años. Tres años más tarde Higgins se casó con ella y luego tuvo tres hijos con ella, a pesar del escándalo. [1] Higgins murió en San Antonio el 5 de junio de 1955. [1]
El 4 de diciembre de 1955, seis meses después de la muerte de Higgins, fue dramatizado por el actor Robert Bray en la serie histórica de CBS You Are There en el episodio titulado "Spindletop - The First Great Texas Oil Strike (10 de enero de 1901)". Mike Ragan fue elegido como Marion Fletcher; Parley Baer como Capitán Lucas, Jean Byron como Caroline Lucas, DeForest Kelley como Al Hammill, Tyler McVey como Mayor Wheat y William Fawcett como granjero. [13]
Higgins World's Oil Company
Tomado del Prescott Evening Courier - 23 de diciembre de 1905: Artículos de incorporación de la "Higgins World's Oil Company"
Referencias
- ^ a b c d e f Tracé Etienne-Gray. " Higgins, Pattillo ". Manual de Texas en línea . Consultado el 9 de octubre de 2006.
- ^ a b Linsley, Judith; Rienstrad, Ellen; Stiles, Jo (2002). Gigante bajo la colina, una historia del descubrimiento de petróleo Spindletop en Beaumont, Texas en 1901 . Austin: Asociación Histórica del Estado de Texas. págs. 23–36. ISBN 9780876112366.
- ^ a b " ¿Quién era Patillo Higgins? Archivado el 7 de agosto de 2006 en la Wayback Machine ". Thinkquest.org. Consultado el 9 de octubre de 2006.
- ^ a b Alva Ellisor. " Mirando hacia atrás: el auge del petróleo de Texas prepara el escenario para los Rockhounds. Archivado el 23 de septiembre de 2006 en la Wayback Machine ". Sociedad Geológica de Houston Publicado el 1 de agosto de 1998. Consultado el 17 de octubre de 2006.
- ^ Archie P. McDonald, PhD. " Cuando el petróleo se convirtió en una industria ". TexasEscapes.com Consultado el 9 de octubre de 2006.
- ^ Mary Fritz. " Un día que sacudió al mundo: después de Spindletop, todo cambió ". Asociación Estadounidense de Geólogos del Petróleo (American Association of Petroleum Geologists). Consultado el 9 de octubre de 2006.
- ^ Robert L. Gaston. " " Vagabundeos por el parche - Descubrimiento del campo petrolífero Spindletop " " . Archivado desde el original el 28 de septiembre de 2007 . Consultado el 8 de septiembre de 2006 .CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace ). DrillingInfo Community Consultado el 9 de octubre de 2006.
- ^ a b Robert Wooster. " Lucas, Anthony Francis ". Manual de Texas en línea . Consultado el 9 de octubre de 2006.
- ^ a b Robert Wooster y Christine Moor Sanders. " Campo petrolífero Spindletop ". Manual de Texas en línea . Consultado el 9 de octubre de 2006.
- ^ Escritor del personal. " ¿Qué hace el petróleo en el domo Spindletop? ( Continuación ) Archivado el 28 de julio de 2016 en la Wayback Machine ". Institución de Investigaciones Paleontológicas. Consultado el 9 de octubre de 2006.
- ^ Escritor del personal. " Más sobre la historia de Spindletop, Texas (continuación) Archivado el 20 de mayo de 2017 en Wayback Machine ". Institución de Investigaciones Paleontológicas. Consultado el 9 de octubre de 2006.
- ^ Escritor del personal. " La historia del petróleo en el sureste de Texas (pág. 3) Archivado el 28 de septiembre de 2007 en Wayback Machine ". Museo Spindletop-Gladys City Boomtown Consultado el 9 de octubre de 2006.
- ^ "Spindletop - La primera gran huelga petrolera de Texas (10 de enero de 1901) (4 de diciembre de 1955), estás allí " . Base de datos de películas de Internet . Consultado el 20 de abril de 2014 .
Otras lecturas
- Asociación Histórica del Este de Texas, "Un salvaje autodidacta de Texas: Pattillo Higgins y el campo petrolero Hockley", por Ronald H. Limbaugh, East Texas Historical Journal, Vol 34 No. 1, 1996, Nacogdoches, Tx 75962
enlaces externos
- Historia y biografías de Spindletop
- Pattillo Higgins en Find a Grave