Paul E. Watson (fallecido el 18 de septiembre de 1943) fue un investigador pionero en el desarrollo del radar . Nacido en Bangor, Maine , Watson era un ingeniero civil empleado por el Cuerpo de Señales del Ejército de EE. UU. desde finales de la década de 1920. [1] En 1936, fue nombrado ingeniero jefe de un grupo de investigación de Signal Corps en Camp Evans en Fort Monmouth , Nueva Jersey, encargado de desarrollar un radar viable de largo alcance para la defensa costera. En 1937, el equipo de Watson había desarrollado un aparato prototipo de "radar de control de luz de búsqueda" ( SCR-270 ) y lo demostró con éxito al Secretario de Guerra en Fort Monmouth .. El equipo de Watson luego se convirtió en la "Sección de búsqueda de posición de radio" y trabajó con Westinghouse Corporation durante el año siguiente para desarrollar un radar de alerta temprana, que se implementó con éxito en Highlands, Nueva Jersey en agosto de 1938, y fue capaz de detectar bombarderos entrantes. en un rango de 78 millas. Se implementó un segundo sistema en Meriden, Connecticut, en junio de 1939, con un alcance operativo de 138 millas. [2]
Los prototipos de Watson fueron adoptados por el Ejército en 1940 y Westinghouse entregó 112 juegos antes de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. Este fue el primer sistema de radar implementado por el ejército de los Estados Unidos. Seis de estos conjuntos se pusieron en funcionamiento en Hawái en diciembre de 1941, y uno, en Opana Point , detectó el asalto aéreo japonés entrante en Pearl Harbor en la mañana del 7 de diciembre. [2]
Watson fue nombrado comandante del ejército de los EE. UU. con el estallido de la guerra en 1941, y había ascendido al rango de coronel tras su muerte de una hemorragia cerebral el 18 de septiembre de 1943 en Fort Monmouth, Nueva Jersey . [3] Su laboratorio en Camp Evans fue nombrado "Watson Laboratories" después de su muerte, y continuó siendo el principal laboratorio de electrónica del Ejército hasta que fue absorbido por la nueva Fuerza Aérea de EE. UU. en el actual Laboratorio de Roma .
Irónicamente, en la década de 1990, la Fuerza Aérea de EE. UU. controlaría el radar más potente del mundo , diseñado para cubrir todo el Océano Atlántico desde Europa hasta África, desde un cuartel general en la ciudad natal de Watson, Bangor, Maine .