Paul Gerhart Hatfield (29 de abril de 1928 - 3 de julio de 2000) fue un abogado, político y jurista estadounidense. Se desempeñó brevemente como Senador de los Estados Unidos por Montana en 1978, y luego como Juez de Distrito de los Estados Unidos del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Montana .
Nacido en Great Falls , Montana , Hatfield asistió al College of Great Falls (ahora Universidad de Great Falls ). Sirvió en el Cuerpo de Señales del Ejército de los Estados Unidos con la 181st Signal Depot Company, de 1951 a 1953, incluso en Corea durante la Guerra de Corea de 1952 a 1953. [1] Recibió una Licenciatura en Derecho de la Facultad de Derecho Alexander Blewett III. en la Universidad de Montana en Missoula en 1955.
Hatfield fue admitido en el colegio de abogados de Montana ese mismo año y comenzó su práctica en Great Falls. [2] Fue fiscal adjunto principal del condado de Cascade de 1959 a 1960 y se desempeñó como juez del Octavo Distrito Judicial de 1961 a 1976. Fue elegido presidente del Tribunal Supremo de Montana en las elecciones generales de 1976, derrotando a El juez asociado Wesley Castles con un voto de 199.536 (67,5%) a 95.947 (32,5%), asumió el cargo en enero de 1977.
El 22 de enero de 1978, el gobernador de Montana , Thomas Lee Judge, nombró a Hatfield para el Senado de los Estados Unidos para llenar la vacante causada por la muerte de Lee Metcalf para el período que finalizó el 3 de enero de 1979. Sirvió desde el 22 de enero de 1978 hasta su renuncia en diciembre. 14 de enero de 1978. Fue derrotado para la reelección en las primarias demócratas en junio de 1978 por el congresista Max Baucus .Baucus obtuvo 87.085 votos (65,3%) frente a los 25.789 de Hatfield (19,3%). Había otros dos candidatos menores en la carrera. Después de esa derrota en la nominación, Hatfield permaneció en el Senado hasta su propia renuncia cuando se certificó oficialmente la elección de su sucesor, Baucus, después de las elecciones generales de noviembre de 1978. Max Baucus elogió a su antiguo oponente en las primarias por ser "uno de los más decentes y personas reflexivas que he tenido el privilegio de conocer". [3]
El 15 de marzo de 1979, Hatfield fue nominado por el presidente Jimmy Carter para un puesto en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Montana que dejó vacante el juez Russell Evans Smith . Hatfield fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 9 de mayo de 1979 y recibió su comisión al día siguiente. Se desempeñó como Juez Principal de 1990 a 1996, asumiendo el estatus de superior el 9 de febrero de 1996, y continuó sirviendo hasta el final de su vida. [2] Hatfield fue residente de Great Falls desde 1979 hasta su muerte el 3 de julio de 2000. [4] Está enterrado en Riverside Memorial Park en Spokane , Washington . [5]
Hatfield murió en Great Falls, Montana en julio de 2000. El Palacio de Justicia Paul G. Hatfield en Helena, Montana lleva su nombre en su honor.