Paul Levern Bates (4 de marzo de 1908 - 21 de febrero de 1995) fue un oficial del ejército de los Estados Unidos . Sirvió una carrera distinguida y condecorada en el ejército de los Estados Unidos , que incluyó principalmente comandar el primer batallón de tanques negros en entrar en combate en la Segunda Guerra Mundial . También se hizo conocido como el coronel blanco que se negó a hacer una corte marcial al futuro miembro del Salón de la Fama del Béisbol, Jackie Robinson .
Paul L. Bates | |
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Nombre de nacimiento | Paul Levern Bates |
Nació | Los Ángeles , California , EE. UU. | 4 de marzo de 1908
Fallecido | 21 de febrero de 1995 Dunedin , Condado de Pinellas , Florida , EE. UU. | (86 años)
Enterrado | |
Lealtad | Estados Unidos de América |
Servicio / sucursal | Armada de Estados Unidos |
Años de servicio | 1941–1963 |
Rango | Coronel |
Comandos retenidos | 761er batallón de tanques |
Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial |
Premios | Estrella de plata Legion of Merit Medalla de estrella de bronce (2) Corazón púrpura |
Vida temprana
Bates nació en Los Ángeles , California y se graduó en 1931 de Western Maryland College, ahora McDaniel College , donde fue un jugador de fútbol estrella y miembro del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva . También trabajó como entrenador de fútbol americano en la escuela secundaria y profesor antes de ser llamado al servicio activo en el Ejército como primer teniente en febrero de 1941. [1]
Segunda Guerra Mundial
En enero de 1943, el entonces teniente coronel Bates, tomó el mando del 761er Batallón de Tanques , cuyos soldados eran todos negros. La insignia de la unidad distintiva de la unidad tenía una imagen de una cabeza de pantera negra .
Cuando la unidad completó su entrenamiento en campos de entrenamiento rígidamente segregados en Louisiana y Texas, Bates rechazó un ascenso de teniente coronel que lo habría separado de lo que él consideraba como uno de los mejores batallones de tanques del Ejército. [2] Finalmente fue ascendido a coronel.
Mientras estaba en Texas, Bates se negó a someter a consejo de guerra a un oficial negro que se había negado a pasar a la parte trasera de un autobús en Fort Hood . [3] Ese oficial era Jackie Robinson , quien posteriormente fue sometido a un consejo de guerra por insubordinación, pero no condenado, y abandonó el 761 antes de que se fuera al extranjero. Elogiando a Bates por su imparcialidad y buen juicio en su autobiografía, Robinson rompería la barrera del color en las Grandes Ligas al firmar con los Brooklyn Dodgers . [4]
El 761 entró en combate en noviembre de 1944 como parte del Tercer Ejército del General George S. Patton y luchó durante 183 días consecutivos sin relevo, según David Williams, un veterano del batallón y autor de la novela Hit Hard . El batallón luchó en Francia y luego en Alemania, donde atravesó la Línea Siegfried , y en Bélgica, donde luchó contra los alemanes en la Batalla de las Ardenas . El 761 también luchó en Luxemburgo y Austria. En total, el 761er Batallón de Tanques fue desde Vic-sur-Seille , Francia, hasta el río Enns en Steyr , Austria, donde se unió al ejército soviético . El 761 causó miles de bajas al enemigo y capturó, destruyó o liberó más de 30 ciudades importantes, cuatro aeródromos, tres depósitos de suministro de municiones, 461 vehículos con ruedas, 34 tanques, 113 cañones grandes y una estación de radio.
Irónicamente, Bates fue el primer miembro del 761 en ser herido. [5] Entre sus 687 soldados y 41 oficiales, 276 recibieron el Corazón Púrpura por heridas en acción y 36 murieron en combate. Durante la Segunda Guerra Mundial, Bates recibió la Estrella de Plata y dos Estrellas de Bronce , además del Corazón Púrpura. En 1963, fue galardonado con la Legión de Mérito cuando se retiró del Ejército, habiendo servido en comandos de combate en Europa, en el Command and General Staff College en Fort Leavenworth , KS, y en el Pentágono .
En 1978, después de una lucha de 33 años por parte de los veteranos de la unidad, el presidente Jimmy Carter otorgó a la 761 una Mención Presidencial de Unidad "por heroísmo extraordinario en acción".
Años despues
Después de su retiro, el coronel Bates se mantuvo en estrecho contacto con los veteranos de la 761 y sus familias, asistiendo a reuniones anuales y estableciendo una beca en McDaniel College para descendientes directos de los miembros del batallón que sirvieron en la unidad desde agosto de 1944 hasta abril de 1945. El Paul L El Fondo de Becas Bates Memorial se estableció en 1999 bajo los términos de su testamento, y es administrado y mantenido por la Junta de Fideicomisarios de McDaniel College en Westminster, Maryland. [6]
En 1993, el 761 fue noticia debido a un documental de PBS , Liberators: Fighting on Two Frets in World War II , en el que dos de sus ex soldados dijeron que el batallón había participado en la liberación de los campos de concentración de Dachau y Buchenwald . Pero el coronel Bates, junto con otros oficiales, señaló que la unidad estaba distribuida en un frente de 50 millas que apoyaba a la 71.a División de Infantería en ese momento y no confirmó la afirmación. Sin embargo, la unidad liberó Gunskirchen , un subcampo del complejo de Mauthausen .
El coronel Bates fue enterrado en el cementerio nacional de Arlington en Virginia el 1 de marzo de 1995 con todos los honores militares. Su esposa, Taffy Bates, murió en Florida, el domingo 19 de octubre de 2014. Tenía 96 años. Nacida como Helen Rosen en Queens, Nueva York, "Taffy", un nombre que ella misma diseñó, se ofreció como enfermera del ejército durante World Segunda Guerra. [7]
Ver también
- Jackie Robinson
Referencias
- ↑ Paul Bates, Jefe de Unidad Tanque Negro, muerto a los 86
- ↑ Brothers in Arms: The Epic Story of the 761st Tank Battalion, WWII's Forgotten Heroes por Kareem Abdul-Jabbar y Anthony Walton , Broadway Books, 2004, página 29.
- ↑ Brothers in Arms: The Epic Story of the 761st Tank Battalion, WWII's Forgotten Heroes por Kareem Abdul-Jabbar y Anthony Walton, Broadway Books, 2004, página 57.
- ^ Cementerio Nacional de Arlington
- ↑ Brothers in Arms: The Epic Story of the 761st Tank Battalion, WWII's Forgotten Heroes por Kareem Abdul-Jabbar y Anthony Walton, Broadway Books, 2004, página 94.
- ^ Sitio del 761er batallón de tanques
- ^ Taffy Bates, 1918-2014 Archivado el 22 de agosto de 2015 en la Wayback Machine.