Paul Martin (16 de abril de 1864– 7 de julio de 1944) fue un fotógrafo británico nacido en Francia que fue pionero en la fotografía tanto de la calle como de la noche.
Paul Augustus Martin nació en Herbeuville , Francia en 1864 en Alsacia-Lorena, pero a raíz de la guerra franco-prusiana y en situación de pobreza extrema durante la Comuna de París huyó con su familia a Inglaterra en 1872. Allí, desde 1873. -1878, asistió a una escuela de inglés, luego regresó a Francia para continuar su educación 1878-80 en École Gosserez, Châlons-sur-Marne , antes de ser aprendiz de grabador de madera en 1880-1883. [1]
El gran talento de Martin en el dibujo le llevó a trabajar en Fleet Street como grabador de madera, donde gran parte de su trabajo habría consistido en copiar fotografías, siendo el grabado en madera el medio para reproducirlas en los periódicos. [2] [3] Había experimentado con la fotografía por primera vez cuando tenía diez años, pero tenía diecinueve antes de comprar su primera cámara de placa seca en 1884 y se unió a clubes de cámaras para aprender todo lo que pudiera sobre el medio. [4]
La cámara que utilizó Martin, la cámara de detective Fallowfield Facile , estuvo disponible en 1889 y se consideró una "cámara de mano". [5]Construido de caoba con un visor réflex simple en la parte superior, que brinda una vista al nivel de la cintura, pesaba solo 1.8 kg y estaba camuflado en papel marrón para parecerse a un paquete. Las placas se almacenaron en una rejilla interna y se voltearon hacia abajo una vez expuestas. Su cámara nos presenta una vista al nivel de la cintura, la perspectiva de un niño sobre la escena en efecto, e igualmente inquisitiva. Aunque modesto y tímido, durante las horas del almuerzo, Martin comenzó a fotografiar en las calles circundantes de Londres, como una forma de mejorar y probar su técnica; “Es imposible describir la emoción que provocó tomar las primeras instantáneas sin ser notado”, dijo. Las personas que fotografió eran trabajadores y artesanos, sujetos de la clase trabajadora menos enfrentados que la nobleza .quien se hubiera sentido con derecho a desafiarlo. [4] aunque su imaginería de los menos privilegiados es comprensiva, no está motivada por ningún impulso de reforma que inspiró la obra posterior de Jacob Riis , por ejemplo. [6]
El visor de la cámara que utilizó Martin era rudimentario y solo servía para apuntar, en lugar de componer, por lo que sus imágenes tienen una apariencia de instantánea, [7] con el sujeto colocado en el centro del encuadre e inclusiones de detalles no deseados en los bordes. Martin informó que la reacción de otros miembros del club de cámaras ...
no fueron alentadores hacia el tipo de asignatura que estaba tomando en ese momento ... muchos miembros consideraron algunos de mis estudios más bien infracabados , o incluso impactantes. Sentían que un plato exigía un tema noble y digno, una catedral o una montaña o una fiesta familiar vestida con sus mejores galas dominicales. [8]