Era el segundo hijo de Philip Henry Lawrence , abogado, más tarde abogado, de Chelsea, Londres; Susan Lawrence , la política laborista, era su prima hermana. Quentin Lawrence , el director de televisión, era su sobrino. Las hermanas de Paul, Penélope, Dorothy y Millicent, fundaron Roedean School ; sus tías abuelas Lawrence habían sido institutrices y maestras de escuela, principalmente en Liverpool, a principios de siglo.
Educado en Malvern College , leyó para el bar de Lincoln's Inn y fue llamado al bar en noviembre de 1882, después de lo cual practicó en el Northern Circuit. [2] Él tomó la seda en 1896 y comenzó una práctica en la Cancillería bar en Londres. Fue nombrado juez de la Cancillería en 1918 y presidió dos comités de asistencia letrada entre 1919 y 1925. En 1926 se convirtió en juez de la Corte de Apelaciones y tomó posesión del Consejo Privado .
Su padre había hecho un trabajo pionero para ayudar a preservar los bienes comunes alrededor de Londres; Sir Paul continuó con este trabajo, especialmente con Wimbledon Common .
Se casó en 1887 con Maude Mary (fallecida en 1947), hija de John Turner de Oaklands, Wimbledon Park. No tuvieron hijos.