Paul Reichard (2 de diciembre de 1854 - 16 de septiembre de 1938) fue un explorador alemán que viajó extensamente por África . Sus descubrimientos llevaron al establecimiento del Protectorado de África Oriental Alemana .
Paul Reichard nació el 2 de diciembre de 1854 en Neuwied en el Rin. [1] Estudió en Munich y en 1873 se unió al Corps Rheno-Palatia, una organización estudiantil. Después de graduarse, trabajó durante algún tiempo como ingeniero en Kaiserslautern . En 1880 se ofreció como miembro voluntario de una expedición de la sociedad africana alemana para establecer una estación científica en África Oriental. Se preparó y se equipó, tomó lecciones de swahili y contribuyó con 50.000 marcos de su propio dinero al costo de la expedición.
Al principio, el líder de la expedición fue el capitán von Schoeler, y otros miembros fueron el zoólogo Richard Boehm y el topógrafo Edward Kaiser. En julio de 1880 marcharon hacia el interior de lo que ahora es Tanzania desde el puerto de Bagamoyo . En noviembre, fundaron la estación de Kakoma en Unjamwesi y permanecieron allí durante nueve meses. [ cita requerida ] El capitán von Scholer regresó a Europa vía Zanzíbar después de fundar la estación en Kakama. En 1881, Boehm y Reichard exploraron el río Wala, al oeste de Gondo, hasta su desembocadura. Boehm y Kaiser hicieron una expedición de tres meses al lago Tanganica y regresaron a la estación Gondo a fines de 1881. [2]
Posteriormente se estableció una estación en Igonda. [ cita requerida ] Reichard dijo de Ufipa de la región de Rukwa al este del lago Tanganica que "la calma, la paz y el orden" reinaban dentro del estado de Fipa. Describió el gobierno del rey Kapuufi como "generalmente enérgico, pero no obstante suave". [3] En octubre de 1882, Eduard Kaiser murió en una expedición al lago Rukwa . [ cita requerida ] En diciembre de 1882, Reichard y Böhm dejaron Igonda y viajaron al lago Tanganica, explorando Karema en Tanzania y Mpala al oeste del lago en el Estado Libre del Congo.. [ cita requerida ]
Boehm y Reichard abandonaron la estación belga de Mpala en el Tanganica el 1 de septiembre de 1883. Se las arreglaron para cruzar el Luapala en un país entonces llamado "Urua". Reichard cruzó el Luapula dos veces y descubrió que tenía solo 200 yardas (180 m) de ancho, con muchas cascadas y rápidos a medida que desciende a través de las montañas Konde Irunde y Mitumba. Boehm murió el 27 de marzo de 1884. [4] Reichard observó que el río Lualaba tenía entre 1.200 yardas (1.100 m) y 600 yardas (550 m) de ancho y parecía ser la verdadera fuente del Congo según el volumen de agua. Encontró que el Lualaba fluye a través del lago Upemba y luego a través del lago Kikonja más al norte. Reichard viajó por el río Lufiraa las minas de cobre de Katanga, de las que los europeos ya estaban al tanto. Informó que la región de Katanga estaba sujeta al poderoso jefe Msiri . Los descubrimientos forzaron una serie de revisiones del mapa de África central. [4] Luchó por regresar al este, llegando a Zanzíbar en la costa del Océano Índico en noviembre de 1884. [ cita requerida ]
En 1889, Reichard criticó al gobierno alemán por cometer el error de tratar al sultán Seyid Bargash de Zanzíbar de la misma manera que a un monarca europeo. Dijo que cuando la flota alemana lo visitó, simplemente debería haber ocupado el sultanato. [5] Reichard y Böhm habían realizado importantes adquisiciones de tierras en los territorios que exploraron, y Reichard pidió un protectorado alemán, que entró en existencia formal con la firma de un acuerdo entre Alemania y Gran Bretaña el 1 de julio de 1890.