Donald James Carter (29 de julio de 1926 - 5 de enero de 2012) [1] fue un jugador de bolos profesional estadounidense diestro . Nacido en St. Louis, Missouri , aprendió el juego mientras trabajaba en su infancia como colocador de bolos , [2] y se convirtió en una de las leyendas de los bolos y miembro fundador de la Professional Bowlers Association (PBA) en 1958. [3]
Fue seis veces jugador de bolos del año, 10 veces All-American y se hizo conocido simplemente como "Mr. Bowling". [4] Carter y su compañero nativo de St. Louis, Dick Weber , son ampliamente considerados como las primeras superestrellas de los bolos profesionales. [5] Fue votado como el mejor jugador de bolos de todos los tiempos en una encuesta de la revista Bowling de 1970, y en 1999 ocupó el puesto número 1 entre los jugadores de bolos del siglo XX según el Bowlers Journal . período popular para convertirse en el primer atleta de cualquier tipo en ganar $ 1,000,000 en un solo acuerdo de patrocinio, para Ebonite International . [6] [7]
Antes de que se formara la PBA, Carter era conocido como un jugador de bolos dominante en los principales torneos de la década de 1950, así como en el juego en equipo. [3] En los nueve torneos All-Star de la BPAA (predecesores del US Open ) entre 1952 y 1960, Carter ganó cuatro veces en ocho eventos (se retiró un año debido a una lesión) y nunca terminó por debajo del cuarto lugar. Ganó cinco eventos del World Invitational en un lapso de seis años (1957 a 1962), terminando segundo el único año en que no ganó. También ganó un título de ABC Masters en 1961.
Carter también ganó cuatro torneos durante la década de 1950 en la División Clásica del Campeonato Abierto ABC. [3] Como jugador de bolos del equipo, Carter ayudó al equipo Pfeiffer Beer de Detroit , Michigan , a ganar el Campeonato Abierto ABC de 1953 antes de regresar a St. Louis. Carter era entonces parte del equipo de bolos "Budweisers" que ganó el título de los Juegos de partidos del equipo nacional cuatro veces en cinco años (1956, 1957, 1959, 1960). El 12 de marzo de 1958, este equipo estableció un récord de la serie de la liga ABC para un equipo de cinco hombres (3858 bolos) que se mantuvo durante más de 35 años. Carter lanzó juegos de 266, 253 y 235 en esa sesión para una serie de 754. Ray Bluth, Dick Weber , Tom Hennessey y Pat Patterson también estaban en ese equipo de 1958. [8]Su compañero de equipo Bluth dijo: "Don fue el jugador de bolos más grande de su era (y) fue la estrella de los Budweisers. Fue nuestro primer hombre. No estaba demasiado entusiasmado con ese papel, pero siguió recibiendo strikes y también lo hizo el resto de nosotros, así que se quedó allí". [9]
A diferencia de la mayoría de los jugadores de bolos que mantienen el brazo recto en el backswing cuando están a punto de soltar la pelota, Carter mantuvo el codo doblado, sin estirar nunca el brazo. [7] Con el formato de los bolos (un solo jugador a la vez en una pista estacionaria) que se prestaba bien a las primeras configuraciones de televisión en vivo con dos cámaras, jugadores destacados como Carter comenzaron a verse en televisores de todo Estados Unidos. Apareció regularmente en programas de bolos como Bowling Stars , Championship Bowling , Jackpot Bowling y Make That Spare . [5]
Con el apoyo de Carter, el abogado/empresario Eddie Elias propuso una gira profesional a varios jugadores en el Campeonato Abierto ABC de 1958 en Syracuse, Nueva York . Carter fue uno de los 33 jugadores de bolos que donaron $ 50 cada uno para iniciar la PBA, y Elias se convertiría más tarde en el gerente comercial de Carter. [3] Aunque la PBA no se formó hasta que Carter tenía 32 años, ganó siete títulos de la PBA (dos de ellos grandes), incluido el Campeonato Nacional de la PBA inaugural en 1960 . Ganó cuatro títulos y $49,000 en premios en efectivo solo en 1962 ($443,000 en dólares de 2021). Ese año, también logró 18 resultados entre los cinco primeros (todavía un récord de la PBA), incluidos siete resultados consecutivos entre los cinco primeros (una hazaña igualada solo porDick Weber desde entonces), y fue nombrado Bowling Writers Association of America's Bowler of the Year .