Escarabajo de hormiguero
Los escarabajos del nido de hormigas ( subfamilia Paussinae ) o paussines , algunos de los cuales también se conocen como escarabajos bombarderos con bridas , son una gran subfamilia dentro de los escarabajos terrestres (Carabidae). Las tribus Metriini , Ozaenini , Paussini y Protopaussini están incluidas en la subfamilia.
Raramente vistos al aire libre, excepto en las luces, la mayoría de las Paussinae son mirmecófilos obligados o facultativos , viven dentro de los nidos de hormigas, depredadores de larvas de hormigas y obreras . Muchos tienen estructuras antenales elaboradas y partes del cuerpo aplanadas. Los paussines son de tamaño moderado (6–20 mm), se caracterizan por pelos glandulares que producen secreciones atractivas para las hormigas y por las extrañas estructuras antenales de muchas especies . Sus glándulas pigidiales pueden producir secreciones explosivas , con un chorro de quinonas que son dirigidas hacia adelante por pestañas en el extremo posterior de los élitros, dándoles el otro nombre deescarabajos bombarderos con bridas , aunque no son parientes particularmente cercanos de los típicos escarabajos bombarderos ( Brachininae ).
Se sabe muy poco sobre las etapas inmaduras de los escarabajos de nido de hormigas. La mayoría parece vivir en hormigueros en sus primeras etapas de vida. Aunque muchos son mirmecófilos facultativos u obligados, la mayoría no se parece a las hormigas (es decir, mirmecomórficos) y, a diferencia del caso de las larvas de mirmecófilos Lycaenidae , parece que las hormigas no obtienen ningún beneficio en esta asociación. [1] Muchas especies siguen los rastros de las hormigas obreras de especies específicas. Las secreciones glandulares en sus antenas y cuerpo les permiten interactuar con las hormigas obreras. [2] Se cree que los escarabajos utilizan un mecanismo acústico para imitar con éxito los sonidos de una hormiga reina, lo que les permite acceder al nido sin alarmar a las hormigas. [3]Las hormigas obreras acicalan a los escarabajos. Se ha observado que Paussus favieri adultos forman antenas e interactúan mediante estridulación con la reina de Pheidole pallidula en la cámara de cría. [4] El comportamiento de bombardero defensivo nunca se usa contra las hormigas. A diferencia de los escarabajos bombarderos de la familia Brachininae, que tienen dos glándulas que se abren juntas en el abdomen, las glándulas están ubicadas cerca de los márgenes laterales y se encuentran debajo de un reborde formado por la punta de los élitros. El reborde es curvo y el chorro caliente explosivo de quinonas se dirige hacia adelante por el efecto Coandă . [5] La brida no está presente en los miembros de la tribu Metriini pero es reemplazada por estructuras internas similares. [6]Los machos de algunas especies se sienten atraídos por las luces durante algunas partes de la temporada y se cree que se dispersan de un hormiguero a otro. Se cree que los machos son de corta duración. Estos escarabajos se alimentan de huevos, larvas y adultos de hormigas perforando sus mandíbulas en el abdomen u otra parte blanda y succionando el contenido. Aparte del mimetismo químico y la comunicación con sus anfitriones, también hacen uso de las vibraciones. En estos escarabajos se encuentran varias estructuras estridulatorias, incluidas combinaciones de superficies alario-élitros, abdomen-fémur y tórax-fémur. [7] Solo se han examinado larvas de unas 10 especies. Las larvas de primer estadio de Paussus favieritiene un disco terminal que a veces se levanta y se dobla hacia atrás sobre la cabeza. También exhiben algunos comportamientos y adaptaciones de la boca que pueden estar involucradas en provocar la trofalaxis de las hormigas anfitrionas, pero esto no ha sido confirmado. Se alimentan de manera oportunista de la hemolinfa de las larvas de hormiga. [8]
La subfamilia Paussinae contiene 49 géneros, con alrededor de 800 especies divididas en las siguientes tribus y subtribus: [9]
Mientras que algunas tribus como Metriini y Ozaenini parecen bastante similares a los carábidos típicos, otras tienen antenas y formas corporales modificadas. Los Protopaussini y Paussini son delgados o compactos en forma de cuerpo con antenas agrandadas en Paussini.
