Pagar para navegar ( PTS ) fue un modelo de negocio popular a finales de la década de 1990 que experimentó un declive significativo tras la caída de las punto com . Los usuarios de Internet instalaron programas que rastrearon su actividad de navegación y mostraron anuncios dirigidos. [1] Los ingresos por publicidad se utilizarían para compensar económicamente a los usuarios por el tiempo que pasan navegando en la web . [2] En la actualidad, todavía funcionan algunas empresas de STP.
Una empresa de PTS proporcionaría un programa más pequeño para instalar en la computadora de un miembro. Los anuncios publicitarios de los anunciantes se mostraban mientras el miembro navegaba por la web. Dado que el software Viewbar de la empresa rastreaba los sitios web que visitaba el usuario, la empresa PTS pudo ofrecer anuncios dirigidos a sus anunciantes. Los anunciantes pagaban a la empresa una pequeña cantidad (normalmente 0,50 dólares estadounidenses) por cada hora de navegación de un miembro. [2]
Los miembros generalmente estaban limitados en la cantidad de tiempo por mes por el que se les pagaría por navegar (generalmente 20 horas). Sin embargo, las empresas de STP también pagaban a sus miembros por cada nuevo usuario referido a la empresa (normalmente entre USD 0,05 y USD 0,10 por recluta). Era rentable para un miembro obtener tantas referencias como fuera posible, alentando a algunos usuarios a reclutar miembros utilizando spam , aunque oficialmente prohibido por el acuerdo del usuario. Los menores, muchos de los cuales acudieron en masa a estos modelos comerciales como una fuente fácil de ingresos, debían obtener el consentimiento de un padre o tutor legal.
La empresa de PTS más conocida fue AllAdvantage . [3] Se lanzó en marzo de 1999 y creció a 13 millones de miembros en poco más de un año con el sistema de marketing multinivel para reclutar nuevos miembros. El esquema capitalizó la idea de que cualquiera podía ganar dinero en Internet sin mucho esfuerzo.
A finales de 2001, con el colapso de la burbuja de las puntocom , quedaban muy pocas empresas de PTS, ya que el 100% de los ingresos procedía de la publicidad en Internet. [4] Esta fue una de las áreas más afectadas.
Como ocurre con muchos modelos comerciales de Internet, las empresas de PTS atraían a personas que intentaban defraudar a la empresa sin dinero. Las empresas tuvieron que lidiar con los spammers y, a menudo, tuvieron que cancelar las cuentas de los miembros. Comenzaron a aparecer utilidades de software que permitían a los usuarios simular la actividad de navegación. [5] [6] Algunos usuarios también crearon dispositivos mecánicos que movían el mouse y que corrían alrededor de sus escritorios (es decir, "JiggyMouse"). [7] Estos programas y dispositivos permitían a los usuarios cobrar simplemente por dejar sus computadoras encendidas. Esto inició una carrera armamentista entre las empresas de PTS que crearon software de prevención de fraude y desarrolladores de programas de fraude, y cada una de ellas lanzó versiones cada vez más sofisticadas de su software.