El pueblo Diaguita es un grupo de indígenas sudamericanos nativos del Norte Chico chileno y del Noroeste Argentino . Los diaguitas occidentales o chilenos vivían principalmente en los Valles Transversales que incidían en un ambiente semiárido . [1] Los diaguitas orientales o argentinos vivían en las provincias de La Rioja y Catamarca y parte de las provincias de Salta , San Juan y Tucumán . [2] El término Diaguita fue aplicado por primera vez a pueblos y culturas arqueológicas por Ricardo E. Latchama principios del siglo XX. [3]
Los antiguos diaguitas no eran un pueblo unificado; el idioma o los dialectos que usaban parece haber variado de un valle a otro y estaban políticamente fragmentados en varios cacicazgos . [1] [2] Los diaguitas de la costa y del interior de Chile comerciaron como lo demuestran los hallazgos arqueológicos de conchas de moluscos en el curso superior de los valles andinos. [4]
Según el censo de 2010, hay 67.410 descendientes de diaguitas autoidentificados en Argentina. [5] En Chile, los diaguitas son la tercera etnia indígena más poblada después de los aymara y los mapuche . [6] Los diaguitas han sido reconocidos como pueblo indígena por el estado chileno desde 2006. [6]
Los primeros relatos españoles, incluida la Crónica y relación copiosa y verdadera de los reinos de Chile de Jerónimo de Vivar , afirman que los diaguitas que habitaban los diferentes Valles Transversales hablaban diferentes idiomas. Los jesuitas activos en el oeste de Argentina también informan una gran cantidad de idiomas para la región. Sin embargo, el estudioso chileno de los diaguitas, Herman Carvajal, afirma que muy bien podrían haber hablado diferentes dialectos en su lugar, que habrían diferido entre sí principalmente en cuanto a su léxico . [2]
El cacán fue propuesto por Rodolfo Schuller y Ricardo E. Latcham como lengua única de los diaguitas. [2] [7] Esta propuesta ha sido cuestionada por algunos estudiosos pero aceptada por otros, como Sergio Villalobos . [7]
El origen de la cultura Diaguita se remonta a una cultura arqueológica conocida como el complejo El Molle que existió desde el 300 al 700 EC . [1] Más tarde esta cultura fue reemplazada en Chile por el complejo Las Ánimas que se desarrolló entre 800 y 1000 EC . [1] Es a partir de esta última cultura que surge la cultura Arqueológica Diaguita alrededor del año 1000 d.C. [1] [3] El período clásico diaguita se caracterizó por sistemas de riego avanzados y cerámica pintada en negro, blanco y rojo. [1]