The Peace War es una novela de ciencia ficción del escritor estadounidense Vernor Vinge , sobre el autoritarismo y el progreso tecnológico. Se publicó por primera vez como una serie en Analog en 1984 y poco después en forma de libro. Fue nominada al premio Hugo a la mejor novela en 1985. [1] En 1986 se publicó una secuela, Marooned in Realtime . Las dos novelas y " The Ungoverned ", una novela relacionada , se recopilan en Across Realtime ( Baen Books , 1991).
La historia tiene lugar en 2048, 51 años después de que los científicos del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore desarrollaran un dispositivo generador de campo de fuerza al que denominan Bobbler. El Bobbler crea un escudo perfectamente esférico, reflectante, impenetrable y persistente alrededor o a través de cualquier cosa.
La burocracia que dirige el Laboratorio decide utilizar el Bobbler como arma. Declarándose a sí mismos la "Autoridad de la Paz", encierran las armas y las bases militares del mundo en burbujas y, en ocasiones, ciudades o gobiernos enteros. Se desencadena una breve guerra, pero termina rápidamente cuando los militares pierden el mando, sus armas y entre sí. Se presume que las personas dentro de las burbujas mueren debido a la falta de aire y luz solar. En este nuevo mundo, los gobiernos son débiles donde se les permite; la Autoridad de la Paz es la verdadera portadora del poder y se convierte en un gobierno mundial . En un esfuerzo por retener su monopolio en Bobbler, la Autoridad de la Paz ilegaliza el progreso tecnológico y devuelve el planeta a un nivel similar al del siglo XIX.
La historia comienza con la tripulación de un avión espacial militar que emerge de su burbuja y es recogida por un grupo de Tinkers. Los Tinkers son un grupo rebelde que ha seguido desarrollando tecnología en secreto hasta un punto mucho más allá de lo que permite la Autoridad. Su aparición revela dos hechos previamente desconocidos sobre los bobbles; una es que no son un campo de fuerza, sino un campo de estasis dentro del cual se detiene el tiempo, y la segunda es que no duran para siempre, pero eventualmente "estallarán" en un momento dependiendo de su tamaño original. La burbuja alrededor del avión espacial estalló porque era pequeña, la que cubre toda la Base de la Fuerza Aérea Edwards presumiblemente durará mucho más.
Uno de los inventores originales del bobble ayudó a formar Tinkers. Desarrolla una versión más avanzada del bobbler que puede producir bobbles de cualquier tamaño, a diferencia del original de la Autoridad, que es al menos del tamaño de una casa y requiere una gran cantidad de energía para funcionar. Usando su nuevo dispositivo, aprenden que uno no puede formar una burbuja alrededor de otro. Esto proporciona una defensa; uno puede llevar una pequeña pompa (en un bolsillo, por ejemplo), lo que hace imposible que la Autoridad de Paz pegue a esa persona. Con la ayuda de un joven ladrón y un genio de las matemáticas, lideran una rebelión para intentar desbaratar los generadores de energía de la Autoridad de la Paz y así neutralizar su arma principal.