Pedicularis furbishiae , o piojo de Furbish , es una hierba perenne que se encuentra solo en las orillas del río Saint John superior en Maine y New Brunswick . El piojo de Furbish fue reconocido por primera vez como una nueva especie por la artista naturalista y botánica de Maine Kate Furbish (quien lo nombró betonía de madera de Furbish) en 1880. [1] Se considera una especie en peligro de extinción en los Estados Unidos y Canadá , y está amenazada por la destrucción del hábitat . , así como el desarrollo ribereño, la silvicultura, la basuray uso recreativo de la ribera. Anteriormente pertenecía a la familia Scrophulariaceae , pero ahora pertenece a la familia Orobanchaceae .
Debido a que está en peligro de extinción y es endémica del área, los proyectos de desarrollo se han restringido para preservar su hábitat. Por ejemplo, la presa Dickey-Lincoln, un proyecto hidroeléctrico de 227 millones de dólares propuesto en la parte superior del río Saint John en 1974, [2] fue desautorizado por el Congreso en 1986 después de años de estudio, porque la presa habría inundado 88,000 acres (360 km 2 ) del bosque de Maine y redujo severamente el hábitat del piojo. [3] [4] Algunos criticaron la finalización del proyecto de la presa para proteger el piojo; La revista Time calificó la idea de "francamente tonta" en 1977. [5] Aunque se pensaba que estaba extintaEn el momento en que se propuso la presa, CD Richards la redescubrió en 1976 mientras realizaba estudios para determinar el impacto ambiental de la presa. [6] Dado que alguna vez se pensó que estaba extinto, se considera un taxón de Lazarus .
La piojo de Furbish no se distingue por flores grandes y llamativas. El Nature Trust de New Brunswick dice que "tiene un promedio de 75 cm de altura. Durante sus primeros años de crecimiento, forma una roseta basal de hojas de helecho profundamente incisas. Por lo general, después de tres años, la piojo comienza a florecer, a menudo de una sola, Tallo ligeramente peludo y teñido de rojizo con algunas ramas cerca de la parte superior. Las flores del piojo de Furbish son pequeñas, amarillas y parecidas a un dragón. Se agrupan en una cabeza cilíndrica corta y se abren secuencialmente desde la parte inferior hasta la superior entre julio y julio. Agosto." [7]
El piojo de Furbish crece en la orilla del río Saint John en tres áreas de New Brunswick y en 18 sitios en Maine. [8] Necesita bancos húmedos, inestables, semi-sombreados y erosionados sujetos a inundaciones y erosión por hielo. De esta manera, es típico de todo un grupo de especies costeras (por ejemplo, Sabatia kennedyana , Platanthera flava ) que crecen en prados húmedos creados por inundaciones primaverales y erosión del hielo, combinados con períodos de escasez de agua en verano. [9] Su rango se extiende 225 km (140 millas) desde "la ciudad de Andover , New Brunswick ... río arriba hasta un punto 2,4 km (1,5 millas) más allá de la confluencia con el Big Black River en el condado de Aroostook , Maine" [10 ] [11]