Un frontón , también conocido como pendiente cóncava o pendiente menguante , [1] es una superficie de lecho rocoso con pendiente muy suave (0,5 ° -7 °) . [2] Es típicamente una superficie cóncava que desciende desde la base de un acantilado , escarpado , [3] o que rodea un monadnock o inselberg , [4] [5] pero puede persistir después de que el terreno más alto se haya erosionado. [6]
Los frontones son superficies erosivas . Un frontón se desarrolla cuando capas de agua corriente ( inundaciones ) lo bañan en eventos de lluvia intensa. [3] Puede estar cubierto de grava fluvial que lo ha bañado desde el pie de las montañas producidas por la erosión de los acantilados . [5]
Un frontón no debe confundirse con una bajada , que es un grupo fusionado de abanicos aluviales. Las bajadas también se inclinan suavemente desde un escarpe, pero están compuestas de material erosionado de los cañones en el escarpe y redepositado en la bajada, en lugar de un lecho rocoso con una fina capa de grava. [6]
Descripción
Los frontones se reconocieron originalmente como la parte superior de superficies cóncavas de piedemonte con pendiente suave (0,5 ° -7 °) que rodean montañas en regiones áridas. La parte inferior del piedemonte es una bajada, con la distinción de que la superficie del frontón superior está cortada en lecho de roca (posiblemente con una fina capa de aluvión ) y, por lo tanto, es el resultado de la erosión, mientras que la bajada inferior es agravante (formada por acumulación de sedimentos frescos). Sobre el frontón, la pendiente aumenta abruptamente, con un ángulo de 15 ° a casi vertical. Esto crea un punto bien definido en la base del terreno más alto. [2] [5]
La parte inferior del frontón puede estar enterrada bajo depósitos de bajadas más jóvenes. Esto se describe como un frontón oculto . [7] Un frontón originalmente nivelado que posteriormente se diseca se describe como un frontón disecado , aunque el término también se ha aplicado a superficies de lecho rocoso que nunca estuvieron niveladas. [8]
No es raro encontrar restos erosivos aislados en un frontón. [9]
Los frontones individuales formados donde los cañones emergen del terreno elevado pueden fusionarse para formar frontones fusionados que pueden permanecer cuando el terreno más alto se erosiona por completo. [7] La coalescencia de frontones sobre un área grande da como resultado un pediplain . [10] Un pediplain se distingue de una penillanura porque un pediplain tiene una fina capa de grava y es relativamente empinado, mientras que una penillanura tiene una superficie de suelo residual profundo y es extremadamente nivelada, con pendientes de menos de 55 pies por milla (10 metros). por km). [11] Incluso se ha sugerido que no hay peneplains verdaderos, y la mayoría de los peneplains identificados son en realidad pediplains. [12]
Ocurrencia
Los frontones se encuentran comúnmente en climas áridos a semiáridos y son particularmente bien conocidos en el oeste de los Estados Unidos. [1] Sin embargo, también se encuentran a lo largo del antearco de los Andes en América del Sur [13] y en Sudáfrica. [14] Más recientemente, se ha reconocido que los frontones se forman en climas templados y húmedos y en una variedad de escenarios tectónicos, y que el carácter del lecho rocoso no es crítico para su formación. [15]
Se han encontrado superficies de frontones antiguos en el registro geológico desde el Proterozoico . [dieciséis]
Procesos responsables de tallar frontones
Los procesos responsables de la creación de un frontón, y especialmente de la creación de un puntiagudo puntiagudo en la unión del frontón con un terreno más alto, se han debatido durante más de un siglo. [17] [15] Ahora se reconoce que los frontones se encuentran tanto en climas húmedos como áridos, en muchos entornos tectónicos y en muchas variedades de lecho rocoso. Sin embargo, no son características universales de los frentes montañosos. Esta comprensión ha impulsado nuevos esfuerzos para explicar su formación, incluso a través de modelos numéricos. [15]
Los mecanismos de formación propuestos incluyen:
- Lavado de sábanas o erosión de láminas , en el que amplias láminas de agua que fluyen eliminan uniformemente capas delgadas de material de la superficie sin cortar canales. [18] [19]
- El retroceso de la montaña por la intemperie [20]
- Planificación lateral o erosión por un arroyo [21]
- Rillwash o riachuelo de la erosión, en el que el flujo se concentra en numerosos canales estrechamente espaciados minuto. [19]
Investigadores posteriores buscaron una combinación de estos mecanismos para explicar la pedimentación. [22] En modelos numéricos que combinan la erosión del lecho rocoso granítico y el transporte de sedimentos por corrientes episódicas, los frontones emergen espontáneamente. La formación de frontones se ve favorecida por condiciones áridas que obstaculizan la vegetación, reducen la cohesión del suelo y contribuyen a la inestabilidad del banco de canales. Las inundaciones localizadas en terrenos con altas tasas de infiltración también promueven la pedimentación. Todas estas condiciones reducen las tasas de incisión. Los modelos predicen correctamente que los frontones son más comunes en cuencas hidrológicamente abiertas que en cuencas hidrológicamente cerradas. [15]
Historia
En 1877, Grove Karl Gilbert observó por primera vez frontones en las montañas Henry en Utah . Describió la formación como "colinas de planas que atraviesan los bordes vueltos de los lechos inclinados". Gilbert creía que el origen de los frontones en las montañas Henry se debe a la planificación de los arroyos y la erosión activa de los desiertos. Esta teoría fue defendida por Sydney Paige (1912), [23] y Douglas Johnson (1932). [21] Johnson identificó tres zonas de frontones. [5]
Referencias
- ^ a b Allaby, Michael, ed. (2013). "Frontón". Un diccionario de geología y ciencias de la tierra (Cuarta ed.). Prensa de la Universidad de Oxford. ISBN 9780199653065.
- ^ a b Thornbury, William D. (1969). Principios de geomorfología (2ª ed.). Nueva Delhi: CBS Publishers (reedición de 2002). págs. 271–272. ISBN 8123908113.
- ^ a b Marshak, Stephen (2009). Fundamentos de geología (3ª ed.). Nueva York: WW Norton. pag. 464. ISBN 978-0393932386.
- ^ Burbank, Douglas West; Anderson, Robert S. (2001). Geomorfología tectónica . Malden, Mass .: Blackwell Science. pag. 28. ISBN 0632043865.
- ^ a b c d Easterbrook, Don J. (1999). Procesos superficiales y accidentes geográficos (2ª ed.). Upper Saddle River, Nueva Jersey: Prentice Hall. ISBN 0138609586.
- ↑ a b Encyclopædia Britannica, Frontón
- ↑ a b Thornbury , 1969 , p. 273.
- ^ Thornbury , 1969 , págs. 273-274.
- ^ Thornbury , 1969 , p. 276.
- ^ Jones, David KC (2004). "Cronología de la denudación". En Goudie, AS (ed.). Enciclopedia de Geomorfología . págs. 244–248.
- ^ Thornbury , 1969 , págs. 284-285.
- ^ King, Lester C. (1953). "Cánones de la evolución del paisaje". Boletín de la Sociedad Geológica de América . 64 (7): 721. doi : 10.1130 / 0016-7606 (1953) 64 [721: COLE] 2.0.CO; 2 .
- ^ Hall, SR; Farber, DL; Audin, L .; Finkel, RC; Mériaux, A.-S. (Noviembre de 2008). "Geocronología de superficies de frontones en el sur del Perú: implicaciones para la deformación cuaternaria del antearco andino". Tectonofísica . 459 (1–4): 186–205. doi : 10.1016 / j.tecto.2007.11.073 .
- ^ Mabbutt, JA (marzo de 1955). "Frontón de formas de tierra en Little Namaqualand, Sudáfrica". La Revista Geográfica . 121 (1): 77–83. doi : 10.2307 / 1791808 . JSTOR 1791808 .
- ^ a b c d Strudley, Mark W .; Murray, A. Brad (agosto de 2007). "Análisis de sensibilidad del desarrollo de frontones mediante simulación numérica y consulta geoespacial seleccionada". Geomorfología . 88 (3–4): 329–351. doi : 10.1016 / j.geomorph.2006.12.008 .
- ^ Williams, George E. (marzo de 1969). "Características y origen de un frontón precámbrico". La Revista de Geología . 77 (2): 183–207. doi : 10.1086 / 627421 .
- ^ Thornbury , 1969 , págs. 274-278.
- ^ McGee, WJ (1 de enero de 1896). "Erosión por pliegos" . Boletín de la Sociedad Geológica de América . 8 (1): 87-112. doi : 10.1130 / GSAB-8-87 .
- ^ a b Wilson, William E. (editor) (1998) Glosario de hidrología , Instituto Geológico Americano
- ^ Lawson, AC (1915). "El perfil epigénico del desierto". Publicaciones de la Universidad de California en Geología . 9 : 23–48.
- ^ a b Johnson, Douglas (octubre de 1932). "Planos de rocas de regiones áridas". Revisión geográfica . 22 (4): 656–665. doi : 10.2307 / 208820 . JSTOR 208820 .
- ^ Thornbury , 1969 , págs. 276-278.
- ^ Paige, S. (1912). "Superficies excavadas en la roca en las cordilleras del desierto". La Revista de Geología . 20 (5): 442–450. doi : 10.1086 / 621989 . JSTOR 30060756 .