Peggy Stewart era un buque de carga de Maryland quemado el 19 de octubre de 1774 en Annapolis como castigo por contravenir el boicot a las importaciones de té que se había impuesto en represalia por el trato británico a la gente de Boston después del Boston Tea Party . Este evento se conoció como la "Fiesta del té de Annapolis". [1]
Fondo
En febrero de 1770, el bergantín Good Intent llegó a Annapolis desde Londres , trayendo bienes pedidos por comerciantes locales durante 1769. Algunos de los pedidos se habían realizado antes de las resoluciones locales en junio-julio de 1769, para boicotear bienes sujetos a impuestos británicos bajo el " Townshend Acts "de 1767. El recaudador de aduanas de Annapolis no permitiría el desembarco de mercancías, incluso las que no estaban sujetas a impuestos, hasta que se hubiera pagado el impuesto. El comité local que supervisa el boicot no permitirá que se paguen impuestos sobre ningún producto. Los comerciantes que importaban los productos, encabezados por James Dick y su yerno Anthony Stewart, finalmente se rindieron y enviaron a Good Intent de regreso a Londres, todavía completamente cargados. [2] Irónicamente, mientras Good Intent estaba en el Atlántico medio, el gobierno británico cedió al boicot y eliminó los impuestos sobre todos los productos, excepto el té. La Ley del Té de 1773 permitió que solo una compañía, la Compañía Británica de las Indias Orientales , vendiera té en Estados Unidos sin pagar impuestos, pero un trato tan unilateral parecía tan injusto para los estadounidenses como los impuestos originales, lo que eventualmente condujo al famoso Boston Tea Party. y, tras la reacción exagerada de los británicos, a una reintroducción generalizada de los boicots al té.
Barco y carga
La mayoría de los capitanes de los barcos se negaron a llevar té, pero en el verano de 1774, un comerciante, Thomas Charles Williams, representante en Londres de una empresa de la familia Annapolis, pensó que había encontrado una forma astuta de solucionar ese problema. [3] [4] Cargó 2,320 libras (aproximadamente una tonelada) de té, en 17 paquetes, a bordo del bergantín Peggy Stewart , propiedad principalmente de Dick y Stewart (rivales comerciales de la firma Williams), que estaba a punto de llegar al Atlántico. cruce. Al preocupado capitán, Richard Jackson, se le dijo que los paquetes contenían ropa de cama , [5] pero para evitar la posibilidad de ser procesado por contrabando , Williams identificó correctamente el envío como té en su declaración de aduanas. Por lo tanto, cuando pasaba por la Aduana en la desembocadura del río Támesis (a cierta distancia de Londres), Jackson se enteró de que había tenido razón al sospechar de los paquetes y que parte de su carga iba a causar grandes problemas en Estados Unidos. [6] Sin embargo, una vez declarado a los funcionarios de aduanas en Gran Bretaña, el té tenía que llevarse a su destino designado, preferiblemente antes de que comenzaran los vendavales de otoño, ya que Peggy Stewart necesitaba una revisión y goteaba bastante. Eso hizo que el viaje fuera más desagradable para el cargamento principal: 53 sirvientes contratados .
Llegada a Annapolis
Llegaron a Annapolis en la mañana del 14 de octubre de 1774 y Anthony Stewart fue notificado del impuesto a pagar sobre una pequeña parte del cargamento. Se dirigió de inmediato a Joseph y James Williams, los hermanos y socios comerciales de Thomas, y les informó de la situación. Independientemente de lo que pretendiera Thomas, sus hermanos no estaban interesados en su loco plan, por lo que se negaron a pagar el impuesto y concertaron una reunión con el comité que supervisó el boicot del té para discutir el problema. [7] Anthony Stewart temía que se repitiera el caso de buenas intenciones , porque ninguno de los cargamentos podría llegar a tierra hasta que se hubiera pagado el impuesto sobre ese té escondido en un rincón de la bodega, ni siquiera los sirvientes contratados. Stewart sabía que en esta ocasión, no era cuestión de enviar todo el cargamento de regreso a Londres cuando incluía tantos seres humanos vivos que fácilmente podrían terminar como seres humanos muertos en las tormentas de otoño. Por lo tanto, garantizó el pago del impuesto sobre el té y consiguió que los 53 sirvientes desembarcaran lo antes posible, pero dejó el resto del cargamento a bordo para esperar la decisión del comité. [8]
Negociaciones
Solo cuatro miembros del comité estuvieron disponibles para una reunión esa tarde, por lo que invitaron al público a contribuir a la discusión, y se decidió que se podía descargar toda la carga excepto el té, siendo designados 12 supervisores por la reunión para asegurar que esto se cumplió la estipulación. A continuación, se organizó una reunión de la comisión completa para la mañana del miércoles 19 de octubre siguiente, [9] y durante cinco días se produjo una gran cantidad de política. Por un lado, Stewart y los dos hermanos Williams se reunieron con el presidente del comité Charles Carroll y formularon un acuerdo de que quemarían el té y publicarían una disculpa en la Maryland Gazette . Por otro lado, un miembro del comité, Mathias Hammond , publicó un prospecto el 15 de octubre denunciando a Stewart (y omitiendo mencionar que los propios hermanos Williams habían sido los que le notificaron de la importación de té), y agitó mucho de fervor popular. [7] Por lo tanto, la segunda reunión del comité estuvo abarrotada de personas, muchas de las cuales habían venido específicamente para hacer un ejemplo del malvado Sr. Stewart y sus compinches.
Segunda reunión de la comisión, 19 de octubre
La información sobre este asunto en la Maryland Gazette fue, según los estándares modernos, menos que concienzuda. No se hizo mención de los sirvientes contratados, no se hizo ningún intento de recordar a los lectores el caso de Buena Intención , y el informe de la fatídica segunda reunión fue abreviado de manera extraña:
El comité opinó que si el té era destruido por el acto voluntario de los propietarios y se hacían las concesiones adecuadas, no se debería exigir nada más. Esta su opinión, informada a la asamblea, no fue satisfactoria para todos los presentes. El Sr. Stewart luego se ofreció voluntariamente a quemar el recipiente y el té en ella ... [9]
Una carta al periódico Baltimore Patriot inmediatamente después de la muerte del exitoso médico y hombre de negocios, el Dr. Charles Alexander Warfield , en 1813, amplía enormemente ese breve relato. [10] Warfield, recientemente nombrado Mayor en la nueva milicia del condado de Anne Arundel, no solo había discutido con patriotas moderados como Charles Carroll y Samuel Chase ; supuestamente había hecho erigir una horca fuera de la casa de Stewart. Algunos detalles del relato parecen falsos, pero otras fuentes coinciden en que encabezó los pedidos de duras penas, lo que provocó la histeria de la multitud. La Gazette publicó una carta de los hermanos Williams en la que, entre otras cosas, se quejaban de que su completa disposición a cooperar con el comité se "mantenía completamente en secreto" de la multitud enojada, y en cambio "se extrajo una pieza muy poco generosa por Mathias Hammond ". [7] Una carta anónima a otro periódico (muy probablemente escrita por Thomas Williams) afirmaba que "las mentes de la gente estaban tan inflamadas que amenazaron de muerte al Sr. Stewart y de desolación a su tienda y casa". [11]
Quema del barco
La oferta de quemar a Peggy Stewart fue suficiente para satisfacer a la mafia, por lo que el bergantín fue trasladado a un lugar conveniente "con las velas y los colores volando" y, después de leer una declaración en la que se disculpaba por su conducta (que posteriormente se publicó en la Gazette ), Anthony Stewart, Nehemiah Moxley, Joseph Williams y James Williams prendieron fuego conjuntamente el recipiente y el té. A las pocas horas, "en presencia de un gran número de espectadores", Peggy Stewart se había quemado hasta la línea de flotación. [9] Desde entonces, el evento se conoce como la "Fiesta del té de Annapolis".
El argumento de la trama
Thomas Charles Williams, la verdadera causa del problema, publicó más tarde una disculpa por sus propias acciones [12] , pero si la carta anónima era realmente su trabajo (se publicó en el libro mayor público de Filadelfia el 4 de enero de 1775, sólo dos días después Thomas firmó su disculpa, también en Filadelfia) culpó a todos menos a sí mismo. La carta describía un presunto complot que involucraba a otra empresa rival, Wallace, Davidson y Johnson-Davidson, que eran contralor adjunto de Aduanas además de sus intereses comerciales. Stewart fue la víctima principal, en parte porque había votado en contra de una propuesta (nominalmente en represalia contra el castigo del gobierno británico al pueblo de Boston) de que los abogados estadounidenses se negaran a manejar acciones por deudas de personas en Gran Bretaña, en parte porque Peggy Stewart había tomado el comercio que la firma Wallace había perdido cuando un barco suyo encalló en el Canal de la Mancha . El escritor estaba convencido de que el complot habría fracasado si Stewart hubiera seguido el ejemplo de Joseph y James, pero entonces, el escritor no sabía nada sobre los 53 sirvientes contratados, y afirmó en cambio que Stewart, como propietario del barco, estaba "ansioso por enviar , para que pudiera proceder a otro puerto ". [11]
La vida posterior de Anthony Stewart
Anthony Stewart y su familia pasaron la mayor parte de los años de la Guerra Revolucionaria Estadounidense viviendo en Nueva York, donde sirvió en la Junta de Directores de los Leales Asociados ; luego, en 1783, intentó, con un tal Samuel Gouldsbury, fundar una comunidad llamada New Edinburgh , en Nueva Escocia . Los obstáculos legales impidieron que el plan se realizara por completo, pero la comunidad todavía existe hoy. [13] A pesar de la pérdida financiera significativa que sufrió en el "Tea Party", Stewart siguió siendo rico, aunque los 1.200 acres (4,9 km 2 ) de tierra que poseía en Maryland se perderían al final de la guerra en 1783. Irónicamente, murió en una visita de negocios a Annapolis, en 1791.
Legado de la quema
Después de la Guerra Revolucionaria Estadounidense, los ciudadanos de Maryland llegaron a ver la quema de Peggy Stewart como un acto de heroísmo, considerando a la multitud enojada que exigía la quema como patriotas devotos por su resistencia a la Ley del Té Británica. El 19 de octubre de 1904, la ciudad de Baltimore conmemoró el evento con The Burning of the Peggy Stewart , un mural de Charles Yardley Turner (1850-1919), pintado en la pared oeste del Lobby del Tribunal Penal en Clarence M. Mitchell, Jr. Courthouse . [14] El 19 de octubre de 1974, el Consejo Bicentenario de los 13 Estados Originales creó un lingote de plata en honor al bicentenario de la quema. Muy lógicamente, el incidente también es honrado por "Peggy Stewart Tea", una mezcla vendida por Eastern Shore Tea Co. La quema se honra cada año con una ceremonia en Annapolis. La historia fue contada en un libro para niños Ahoy, Peggy Stewart de Maud Esther Dilliard, publicado por Dutton, 1956.
Referencias
- ^ Buescher, John. " ¿Hay casos de redadas similares a la fiesta del té de Boston? " Teachinghistory.org , consultado el 24 de septiembre de 2011.
- ^ Procedimientos del Comité para examinar la importación de mercancías por buena intención , 1770 , Archivos del estado de Maryland , consultado el 10 de noviembre de 2007
- ^ Afirmaciones contradictorias de Williams & Co. y James Phillips & John McLure; Boletín 27 de octubre de 1774, página 3 , Maryland State Archives , obtenidos 2007-11-10
- ^ Declaración jurada del Capitán Lambert Wickes del Neptuno ; Maryland Gazette , 10 de noviembre de 1774, página 2 , Maryland State Archives , consultado el 10 de noviembre de 2007
- ^ Libro de cartas de Joshua Johnson, comerciante de Londres, carta 157b, 4 de agosto de 1774 , British History Online , consultado el 10 de noviembre de 2007
- ^ Disculpa por las acusaciones contra el Capitán Jackson; Maryland Gazette , 3 de noviembre de 1774, página 3 , Maryland State Archives , consultado el 10 de noviembre de 2007
- ^ a b c Carta de Williams & Co. en la Gaceta de Maryland , 27 de Octubre de 1774, página 2-3 , archivos del estado de Maryland , recuperada 2007-11-10
- ^ Carta de Anthony Stewart al comité de 17 de octubre de 1774 , Hammond-Harwood House, Archivado desde el original el 15 de abril 2013 , recuperada 2007-11-10
- ^ a b c Informe en la Gaceta de Maryland 20 de octubre de 1774, página 2 , Maryland State Archives , recuperada 2007-11-10
- ^ Warfield página Web de la familia, incluyendo la cita de 1813 carta , snowden-warfield.com , recuperado 2007-11-12
- ^ a b Carta de "Americanus", reimpreso en la Gaceta de Maryland , 10 de Abril de 1775, página 2-3 , Maryland State Archives , recuperada 2007-11-10
- ^ Los documentos relativos a Thomas Williams disculpa, 24 de Diciembre 1774 y 2 de enero de 1775 , Stanklos.net , recuperados 2007-11-11
- ^ Correspondencia archivada acerca de la investigación de la familia Goldsbury , Rootsweb.com , recuperada 2007-11-11
- ^ Art Inventory - Baltimore Courthouse - The Burning of the Peggy Stewart , Archivos del estado de Maryland , consultado el 18 de abril de 2008
Más información
- La versión "patriótica" de la historia (uno de los muchos ejemplos) , consultado el 11 de noviembre de 2007.
- Un ensayo de un entusiasta marítimo local de www.seakayak.ws, consultado el 10 de noviembre de 2007.
- The New York Times repasa el asunto, 19 de noviembre de 1892 , consultado el 11 de noviembre de 2007.
- Fisher, Richard D. (ed.). "La quema de Peggy Stewart". Revista histórica de Maryland , vol. 5 (1910), páginas 235–45.
- Mural de Baltimore Court House por Charles Yardley Turner, presentado en 1904 , consultado el 10 de noviembre de 2007