| Pelagiarctos Rango temporal: Mioceno medio | |
|---|---|
clasificación cientifica  | |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Mammalia |
| Orden: | Carnivora |
| Clade : | Pinnipediformes |
| Clade : | Pinnipedia |
| Familia: | Odobenidae |
| Género: | † Pelagiarctos Barnes , 1988 |
| Especie tipo | |
| † Pelagiarctos thomasi Barnes , 1988 | |
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Pelagiarctos fue un género de morsa que vivió durante el Mioceno Medio, aprox. 13-15 millones de años . Sus restos se han encontrado en Sharktooth Hill Bonebed , en el condado de Kern , California . Originalmente se describió como un Otariidae , aunque ahora generalmente se considera que es un Odobenidae basal .
Anatomía [ editar ]
Hasta la fecha, el único material de Pelagiarctos que se ha encontrado incluye un puñado de parciales mandíbulas . Las mandíbulas en sí son aproximadamente del mismo tamaño que las del pinnípedo contemporáneo Allodesmus kernensis , pero se diferencian en que los dientes de las mejillas tienen dos raíces (en lugar de una, como en Allodesmus ) y que el dentario en sí es mucho más grueso. También están muy vascularizados y cubiertos por agujeros mentonianos inusualmente grandes , lo que indica que Pelagiarctos puede haber tenido labios algo carnosos. Los dientes de la mandíbula asemejan a los de varios terrestre carnívoros , específicamente borophagine perros y hyaenids . Esto, junto con el dentario robusto, indica que Pelagiarctos probablemente tenía una gran fuerza de mordida . Aunque todavía no se han encontrado restos poscraneales , el tamaño del dentario sugiere una longitud total de aprox. 2,5–3 metros.
Medio ambiente [ editar ]
Los restos de Pelagiarctos hasta ahora solo se han descubierto en Sharktooth Hill Bonebed, ubicado en el condado de Kern, California. El lecho de huesos tiene aproximadamente 15.97 - 13.65 millones de años, y se interpreta que fue depositado en un ambiente costero frente a la costa del Pacífico Norte del Mioceno .
Los sedimentos que han dado Pelagiarctos también han producido numerosas otras especies de vertebrados de alta mar, como los tiburones ( Isurus , Sphyrna , Carcharocles ), tortugas ( Psephophorus ), aves marinas ( Osteodontornis , Diomedea , Puffinus ), cetáceos ( Prosqualodon , aulophyseter , parietobalaena ) y otros pinnípedos ( Allodesmus , Neotherium ).
Paleobiología [ editar ]
Debido a su gran tamaño, adaptaciones orientadas a triturar huesos y rareza en el registro fósil, Pelagiarctos se interpretó anteriormente como un depredador de otros grandes vertebrados marinos. Si es así, Pelagiarctos sería único entre los pinnípedos, ya que la mayoría de las otras especies están adaptadas a presas mucho más pequeñas, como peces o calamares. Lo más probable es que Pelagiarctos se alimentara del Allodesmo pinnípedo (que era muy común en su entorno), pero también podría haberse aprovechado de otros mamíferos marinos como Metaxytherium o Paleoparadoxia . Pero en un estudio de 2014 se indica que no era un depredador ápice.
Referencias [ editar ]
- Barnes, Lawrence G. (18 de marzo de 1988). "Un nuevo fósil pinnípedo (Mammalia: Otariidae) del Mioceno medio Sharktooth Hill Bonebed, California". Contribuciones en ciencia . Kansas: Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles (396): 1–11.
