Penleigh Boyd fue miembro de la dinastía artística Boyd : sus padres Arthur Merric Boyd (1862-1940) y Emma Minnie Boyd (née à Beckett) eran artistas muy conocidos de la época, y sus hermanos incluían al ceramista Merric Boyd (1888- 1959) y el novelista Martin Boyd (1893-1972). Su hijo Robin Boyd (1919-1971) se convirtió en un famoso e influyente arquitecto, educador y comentarista social, y sus sobrinos Arthur Boyd , Guy Boyd y David Boyd se convirtieron en destacados artistas.
Penleigh Boyd es mejor conocido como paisajista con un manejo consumado de los efectos evanescentes de la luz. Una influencia notable fue el artista E. Phillips Fox , quien lo introdujo en las técnicas al aire libre cuando eran vecinos en París en 1912-193. A su muerte, sus obituarios lo compararon con Arthur Streeton y lo calificaron como uno de los pintores más prometedores de su generación. [1]
Nacido en Penleigh House, Westbury , Wiltshire en Inglaterra, [2] Boyd recibió su formación artística de sus padres y en la National Gallery Art School . Tuvo su primera exposición en la Victorian Artists' Society a los 18 años y expuso en la Royal Academy de Londres a los 21. Ganó el segundo premio en el concurso del Gobierno Federal de Australia por una pintura del sitio de la nueva capital nacional, Canberra . Ganó el Premio Wynne en 1914 con Paisaje .
Su esposa, nacida en Queensland, Edith Susan Gerard Anderson , era ella misma una hábil pintora y también provenía de una familia culta. Su padre había sido director del Departamento de Instrucción Pública de Queensland, su hermano Arthur era un destacado médico y su hermana mayor, Maud, fue una de las primeras mujeres en graduarse con una licenciatura en la Universidad de Sydney (y posiblemente sea la primera de Queensland). mujer graduada universitaria). [3] : 10
Penleigh Boyd viajó a Europa en 1911. Conoció a Edith, modelo en una obra de E. Phillips Fox, en París en 1912 y allí se casaron el 15 de octubre de ese año; E. Phillips Fox fue testigo, y Rupert Bunny y Bessie Gibson estuvieron entre los invitados a la recepción. La pareja regresó a Australia en 1913 y se instaló en Melbourne; [3] : 8–10 su primera hija, Pamela, nació en la primavera de 1913, pero murió dos semanas después.
En 1914, con su floreciente carrera como pintor, Penleigh compró un terreno en Warrandyte y construyó una casa familiar y un estudio, "The Robins". El segundo hijo de Boyd, John á Beckett Boyd (conocido por todos como Pat), nació en 1915. [3] : 13–5 Poco después, Penleigh se alistó en la AIF . Al igual que sus hermanos Martin y Merric , sirvió en Francia durante la Primera Guerra Mundial, pero fue gaseado en Ypres en 1917 (lo que lo dejó con problemas físicos duraderos) y fue invalidado de regreso a Inglaterra y repatriado a Australia en marzo de 1918.