El evento de extinción del Pérmico-Triásico ( P – T , P – Tr ) [3] [4] , también conocido como la Extinción del Pérmico Final [5] y coloquialmente como el Gran Moribundo , [6] formó el límite entre el Pérmico y Períodos geológicos triásicos , así como entre las eras Paleozoica y Mesozoica , hace aproximadamente 251,9 millones de años. [7] Es el evento de extinción más grave conocido de la Tierra , con la extinción del 57% de familias biológicas , 83% de los géneros , 81% de las especies marinas [8] [9] [10] y 70% de las especies de vertebrados terrestres . [11] Fue la mayor extinción masiva conocida de insectos .
Hay evidencia de uno a tres pulsos o fases distintos de extinción. [11] [12] [13] [14] El consenso científico es que las causas de la extinción fueron las temperaturas elevadas y la anoxia oceánica generalizada y la acidificación del océano debido a las grandes cantidades de dióxido de carbono que fueron emitidas por la erupción de las Trampas Siberianas . [15] También se ha propuesto que la quema de depósitos de hidrocarburos , incluidos el petróleo y el carbón, por las trampas siberianas y las emisiones de metano por microorganismos metanogénicos contribuyeron a la extinción. [16] [17]
Se disputa la velocidad de recuperación de la extinción. Algunos científicos estiman que tomó 10 millones de años (hasta el Triásico Medio ), debido tanto a la severidad de la extinción como a que las condiciones sombrías regresaron periódicamente durante otros 5 millones de años. [18] Sin embargo, estudios en el condado de Bear Lake , cerca de París, Idaho , [19] y sitios cercanos en Idaho y Nevada [20] mostraron un rebote relativamente rápido en un ecosistema marino localizado del Triásico Temprano , que tomó alrededor de 3 millones de años para recuperarse. lo que sugiere que el impacto de la extinción puede haberse sentido con menos severidad en algunas áreas que en otras.
Anteriormente, se pensaba que las secuencias de rocas que abarcaban el límite del Pérmico-Triásico eran demasiado pocas y contenían demasiados huecos para que los científicos pudieran determinar sus detalles de manera confiable. [24] Sin embargo, ahora es posible fechar la extinción con precisión milenaria. El circón U – Pb data de cinco lechos de cenizas volcánicas de la sección y el punto del estratotipo global para el límite del Pérmico-Triásico en Meishan , China , y establecen un modelo de edad de alta resolución para la extinción, lo que permite la exploración de los vínculos entre la perturbación ambiental global y el carbono. ciclodisrupción, extinción masiva y recuperación en escalas de tiempo milenarias. La extinción ocurrió entre 251.941 ± 0.037 y 251.880 ± 0.031 millones de años, una duración de 60 ± 48 mil años. [25] Una gran (aproximadamente 0,9%), disminución global abrupta en la proporción del isótopo estable carbono-13 a la del carbono-12 coincide con esta extinción, [22] [26] [27] [28] [29] ya veces se utiliza para identificar el límite Pérmico-Triásico en rocas que no son aptas para la datación radiométrica . [30]Más evidencia del cambio ambiental alrededor del límite P – Tr sugiere un aumento de 8 ° C (14 ° F) en la temperatura, [22] y un aumento en el CO
2 niveles por 2000 ppm (a modo de comparación, la concentración inmediatamente antes de la revolución industrial fue280 ppm , [22] y la cantidad actual es de aproximadamente 415 ppm [31] ). También hay evidencia de un aumento de la radiación ultravioleta que llega a la tierra, lo que provoca la mutación de las esporas de las plantas. [22]