El radical hidroperoxilo , también conocido como superóxido de hidrógeno , es la forma protonada del superóxido con la fórmula química HO 2 . Esta especie juega un papel importante en la atmósfera y como especie de oxígeno reactivo en la biología celular. [2]
El p K a de HO 2 es 4.88. Por lo tanto, aproximadamente el 0,3% de cualquier superóxido presente en el citosol de una célula típica está en forma protonada. [4]
Junto con su superóxido de base conjugada , el hidroperoxilo es una importante especie de oxígeno reactivo . A diferencia de O-
2, que tiene propiedades reductoras, el HO 2 puede actuar como oxidante en una serie de reacciones biológicamente importantes, como la abstracción de átomos de hidrógeno del tocoferol y los ácidos grasos polinstaturados en la bicapa lipídica . Como tal, puede ser un importante iniciador de la peroxidación lipídica .
El hidroperoxilo gaseoso participa en los ciclos de reacción que destruyen el ozono estratosférico . También está presente en la troposfera, donde es esencialmente un subproducto de la oxidación del monóxido de carbono y de los hidrocarburos por el radical hidroxilo . [5]
Debido a que la constante dieléctrica tiene un fuerte efecto sobre p K a , y la constante dieléctrica del aire es bastante baja, el superóxido producido (fotoquímicamente) en la atmósfera está casi exclusivamente presente como HO 2 . Como el HO 2 es bastante reactivo, actúa como un "limpiador" de la atmósfera al degradar ciertos contaminantes orgánicos. Como tal, la química del HO 2 tiene una importancia geoquímica considerable.