La Comisión de Educación , conocida como la Comisión Perrow en honor a su presidente, el senador del estado de Virginia Mosby Perrow Jr. , fue una comisión de 40 miembros establecida por el gobernador de Virginia J. Lindsay Almond el 5 de febrero de 1959 después de la Corte Suprema de Virginia en Harrison v. Day y un tribunal federal de tres jueces en James v. Almond habían anulado partes importantes del Plan Stanley , que había implementado la Resistencia Masiva a las decisiones de la Corte Suprema de los EE. UU. En Brown v. Board of Education emitidas el 17 de mayo de 1954 y 31 de mayo de 1955. [1]Se designaron cuatro legisladores (algunos del Senado de Virginia, otros de la Cámara de Delegados) de cada uno de los diez distritos del Congreso de Estados Unidos en Virginia. En comparación con la Comisión Grey que el gobernador Thomas B. Stanley había designado cinco años antes, la Comisión Perrow incluyó a más representantes de las ciudades, el norte y el oeste de Virginia, aunque muchos miembros sirvieron en ambas comisiones. [2]
El gobernador Almond ordenó a la Comisión que preparara un informe al final de la sesión legislativa el 31 de marzo de 1959. [3]
Luego de extensas audiencias públicas y debate, la Comisión emitió el 31 de marzo un informe de 74 páginas: "La Comisión se opone a la integración y ofrece el programa aquí planteado porque considera que es lo mejor que se puede idear en este momento para evitar la integración y preservar nuestras escuelas públicas ". [4] Describió además un plan de "opción local" que incluía nuevas leyes de colocación de alumnos, una nueva ley de asistencia obligatoria y becas de matrícula que podrían usarse en lo que se conoció como " academias de segregación ", similar al antiguo plan Gray. que nunca había sido adoptado, pero reemplazado por el Plan Stanley más radical y ahora anulado. [4] Por lo tanto, los miembros aseguraron a los segregacionistas que preservaría sus valores y predijeron su aprobación.[5]
Muchos segregacionistas estaban consternados por el informe de la Comisión por traicionar al movimiento de Resistencia Masiva. En la víspera de la votación del Senado estatal sobre la adopción de las recomendaciones de la Comisión Perrow, 5000 personas (en su mayoría de Southside Virginia ) se reunieron en Richmond's Capital Square para condenar al gobernador Almond y al vicegobernador Stephens por apoyar las recomendaciones de la Comisión Perrow, en lugar de seguir luchando. [6] Más tarde, los liberales lo criticarían por reemplazar "Resistencia masiva" por "Resistencia pasiva".
El ex miembro de la Comisión Perrow, George M. Cochran, recordó más tarde cómo, después de cuatro horas de debate, la Cámara aprobó el proyecto de ley de la Cámara informado por el Comité de Educación 54 a 45, lo que llevó a la aprobación final 54 a 46. [7] En el lado del Senado, un La mayoría de la Comisión anti-Perrow controlaba el Comité de Educación del Senado y, por lo tanto, los aliados de Almond utilizaron un dispositivo parlamentario para permitir que todo el Senado, en lugar de solo ese pequeño comité, votara sobre el proyecto de ley de asignación de alumnos. Sin embargo, para romper un Senado estancado, los partidarios necesitaban el voto de desempate del senador Stuart B. Carter de Fincastle en el condado de Botetourt., quien había argumentado durante mucho tiempo en contra del cierre de escuelas en el corazón de Massive Resistance. Carter se había opuesto a los aspectos de asistencia para la matrícula del plan Gray y recientemente se había sometido a una cirugía mayor. Carter fue llevado a las cámaras del Senado en una camilla para emitir el voto favorable decisivo. [7] El proyecto de ley pasó de 20 a 19. Al día siguiente, en la misma votación de 20 a 19, el Senado aprobó el proyecto de ley de asignación de alumnos locales.
La sesión especial de 1959 estableció una fisura permanente en la Organización Byrd , "amargando a los viejos amigos unos con otros". [8] La aprobación por el Senado de la "opción local" ayudó a desencadenar el aparentemente inevitable declive y caída de Massive Resistance, pero Perrow pagó un precio político. Perdió el apoyo dentro de la Organización Byrd, que derrotó sus planes de reelección en las primarias demócratas de 1963. [7] El gobernador Harrison designó posteriormente a Perrow como presidente de la Junta de Educación del Estado de Virginia . [9]