" Persona de interés " es un término utilizado por las fuerzas del orden en los Estados Unidos, Canadá y otros países para identificar a alguien posiblemente involucrado en una investigación criminal que no ha sido arrestado o acusado formalmente de un delito . [1] No tiene significado legal, pero se refiere a alguien en quien la policía está "interesada", ya sea porque la persona está cooperando con la investigación, puede tener información que ayudaría a la investigación o posee ciertas características que merecen mayor atención. [2]
Si bien términos como sospechoso , objetivo y testigo material tienen definiciones claras y, a veces, formales, el Departamento de Justicia de EE. UU . no define a la persona de interés . [3] Unsub es un término similar que es la abreviatura de "sujeto desconocido" (usado en el programa de televisión Mentes Criminales ). Persona de interés suele utilizarse como eufemismo de sospechoso , y su uso negligente puede alentar juicios por parte de los medios .
Con respecto a las investigaciones de terrorismo, Eric Lichtblau escribió en el New York Times : "Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley dicen que el término simplemente refleja las nuevas tácticas requeridas para combatir el terrorismo. Pero algunos juristas dicen que los funcionarios están tratando de crear una imagen pública más benigna, incluso a medida que su poder se expande". [4]
Esta frase fue utilizada por primera vez por la policía en 1986, durante la investigación del Asesino de Green River . Fue acuñado por Fae Brooks, miembro del Departamento del Sheriff del condado de King en el momento de la investigación.
El término tiene una historia fea; en la década de 1960, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley estadounidenses comenzaron a crear expedientes secretos sobre los manifestantes de la guerra de Vietnam , los líderes de los derechos civiles y otras personas de interés... El término vagamente siniestro se ha aplicado a objetivos de investigaciones de terrorismo , el principal sospechoso en el asesinato de la pelota de baloncesto de Baylor . el jugador Patrick Dennehy y Steven J. Hatfill , el científico que ocupó un lugar destacado en la investigación de los ataques con ántrax de 2001 ... A menudo se atribuye al Fiscal General John Ashcroft la popularización de la etiqueta de persona de interés, habiéndola utilizado [en 2002] para describir al Dr. Hatfill.[4]
El término se usó ampliamente en los medios de comunicación al menos desde el atentado con bomba en los Juegos Olímpicos de Atlanta de 1996 en referencia a Richard A. Jewell . Sus usos iniciales despertaron controversia, pero desde entonces ha visto un uso cada vez más regular. [3] Jewell luego comentó sobre el uso del término: