Reino de Petén Itzá
Tayasal está en una pequeña isla rodeada de agua, y si los naturales no van en canoa, no pueden entrar por tierra; y blanquean las casas y templos para que se vean de más de dos leguas de distancia
Bernal Díaz del Castillo describió a Nojpetén en el Capítulo CLXXVIII de su Historia verdadera de la conquista de la Nueva España [1]
En 1698, los relatos españoles describen que la ciudad tenía veintiún templos, el más grande de ellos (que los españoles llamaron castillo ) tenía una base cuadrada que medía 16,5 metros (54 pies) de cada lado. Tenía nueve niveles escalonados y miraba hacia el norte; parecía muy similar en diseño a las principales pirámides de Chichén Itzá y Mayapán en Yucatán . Esto era aproximadamente la mitad del tamaño del castillo de Mayapan.; sus nueve niveles pueden haber tenido cada uno menos de 1 metro (3,3 pies) de altura; la pirámide aún habría sido imponente. Posiblemente tenía una sola escalera de acceso en lugar de las cuatro escaleras radiales que se encuentran en los ejemplos de Yucatán. La pirámide estaba coronada por un santuario de techo plano que contenía ídolos que representaban a los dioses itzáes. El desmantelamiento de esta pirámide habría requerido un esfuerzo considerable, pero no se encuentra mención de esto en los registros españoles. [3]
Cuando el misionero español Andrés de Avendaño y Loyola visitó la ciudad a principios de 1696, nueve de los templos habían sido quemados recientemente durante un ataque maya de Kowoj y posteriormente reconstruidos; durante el ataque también habían sido destruidas muchas casas. [4] Las cerámicas rituales, identificadas por los españoles como ídolos, estaban dispuestas en parejas sobre pequeños bancos por toda la ciudad. Los españoles se propusieron destruir los ídolos paganos después de conquistar la ciudad. [5]
En 1175 La Liga comenzó a desintegrarse. Un hombre de Cocom llamado Ceel Cauich Ah fue arrojado al cenote de Chichén Itzá . El cenote es un hoyo profundo lleno de agua. Tiene 15 metros desde el suelo hasta el agua, y las paredes son muy empinadas. Se considera una entrada al más allá y es casi imposible salir. Pero Ceel logró salir. Se autoproclamó Ajaw, un líder espiritual y político. También se rebautizó como Hunac Ceel Cauich. Los itzáes no reconocieron su autoridad. Ceel reunió a muchos seguidores de Mayapán y la región de Cocom. En 1194, Hunac Ceel Cauich declaró la guerra a Chac Chac Xib, uno de los cuatro gobernantes de Chichén Itzá. Los otros tres hermanos eran Sac Xib Chac, Chac Ek Yuuan y Hun Yuuan Chac (también llamado uooh Puc). Los itzáes finalmente emigraron a Tayasal , una isla en el lago Petén Itzá , en 1194. [6]
En 1525, después de la conquista española del imperio azteca , Hernán Cortés dirigió una expedición a Honduras por tierra, atravesando el reino de Itza en el camino. [7] Su objetivo era someter al rebelde Cristóbal de Olid , a quien había enviado a conquistar Honduras, pero Cristóbal de Olid se había instalado independientemente a su llegada a ese territorio. [8] Cortés llegó a la orilla norte del lago Petén Itzá el 13 de marzo de 1525; allí lo recibió el Aj Kan Ek'. [9] Los sacerdotes católicos romanos que acompañaban a la expedición celebraron misa en presencia de Kan Ek', de quien se dijo que estaba tan impresionado que prometió adorar la cruz y destruir sus ídolos. [10]Cortés aceptó una invitación del rey para visitar Nojpetén y cruzó a la ciudad maya con un pequeño contingente de soldados españoles mientras el resto de su ejército continuaba bordeando el lago para encontrarse con él en la orilla sur. [11] Cortés dejó atrás un caballo cojo que los itzáes trataban como una deidad, tratando de alimentarlo con aves, carne y flores, pero el animal murió pronto. [12]
