Peter James Kenney (1779–1841) fue un sacerdote jesuita irlandés . Fundó Clongowes Wood College y también fue rector de los jesuitas en Irlanda. Kenney, un administrador talentoso, hizo dos viajes a los Estados Unidos, donde estableció Maryland como viceprovincia y estableció Missouri como una misión jesuita separada.
Kenney nació en Dublín el 7 de julio de 1779. Su padre era un carrocero y recibió su educación inicial en Carlow College y St. Kieran's College , Kilkenny. Su educación inicial fue patrocinada por el jesuita Thomas Betagh . Ingresó en la Compañía de Jesús el 20 de septiembre de 1804, continuando su formación religiosa en Stonyhurst College y Palermo , Sicilia, donde fue ordenado sacerdote en 1808 y donde también obtuvo su título de DD . Regresó a Irlanda en 1811 con sus colegas para restablecer a los jesuitas en Irlanda. [1] A petición de los obispos irlandeses, Kenney sirvió durante un año como vicepresidente de Maynooth. [2]
En el momento de la supresión de la Compañía de Jesús en 1773, había diecisiete jesuitas en Irlanda. Dejaron de ser jesuitas y se convirtieron en sacerdotes diocesanos. Con la esperanza de restablecer la orden en algún momento, comenzaron a ahorrar algunos fondos con el fin de revivir su trabajo. En 1813, utilizando el dinero reservado por los jesuitas irlandeses, Kenney compró Castle Brown y los terrenos del Clongowes Wood College para proporcionar educación a la nobleza católica irlandesa. Fue el primer colegio creado por la sociedad jesuita restaurada. También participó en el establecimiento de la escuela hermana de Clongowes, Tullabeg College en el condado de Offaly. [3] El padre Kenney era amigo del fundador de los hermanos cristianos Edmund Rice.a quien asesoró (Rice ayudó a Kenney a comprar Clongowes Wood) y también jugó un papel importante en la fundación de las Hermanas de la Caridad irlandesas. [4]
A su regreso de su primera visita a Estados Unidos, en 1822 Kenney se convirtió en superior de la misión y rector de Clongowes por segunda vez. Sirvió como testigo en la Comisión Real de Educación y la Investigación de la Cámara de los Lores de (1825-1826). [ cita requerida ]
En 1819 fue enviado como visitante canónico a la misión jesuita en Maryland en los Estados Unidos, que incluía al Georgetown College . [5] Varios años más tarde fue nombrado nuevamente visitante de la misión de los jesuitas en Missouri. Durante su visita en 1822, visitó muchas plantaciones jesuitas, [6] y dio una orden a los agricultores jesuitas de "separarse de los esclavos". [7] En un momento, se negó a trabajar con el arzobispo de Dublín , prefiriendo trabajar en educación.
En 1830 regresó a Estados Unidos, donde pasó tres años. Estableció Maryland como viceprovincia y Missouri como misión independiente.