La educación secundaria de Tanfield fue en Clifton College, Bristol. Estudió con Igor Ozim , Felix Andrievski, Alberto Lysy , Herman Krebbers y Yehudi Menuhin . Como solista y músico de cámara, Tanfield se ha presentado en Europa, China, Japón, India, Canadá, Oriente Medio, África, Estados Unidos y la URSS. Fue premiado en el Concurso Internacional Carl Flesh, el Concurso Internacional Mozart y el Concurso Internacional Bach. Ha grabado obras solistas y de cámara para televisión y radio, así como CD. Ha jugado para el presidente Deng Xiaoping en China y el sultán de Omán . Tanfield dirigió el Australian String Quartet desde 1998 hasta 2001.[1]
Como solista, Tanfield ha aparecido con muchas orquestas; la Philharmonia , la City of London Sinfonia , la Scottish Chamber Orchestra , la Southwest German Radio Symphony Orchestra y la RAI National Symphony Orchestra en Roma. Como concertino ha trabajado con la BBC Philharmonic , la RAI National Symphony Orchestra , la Southwest German Radio Symphony Orchestra , la London Sinfonietta y la Scottish Chamber Orchestra . [2]
Ha actuado con Astor Piazolla , Charlie Watts , Pinchas Zukerman , Yehudi Menuhin , Charles Wuorinen , Arvo Pärt , Graeme Koehne , Gary Carr, Carlo Maria Giulini , Mark Gasser e Itzhak Perlman .
De 2008 a 2013 fue director de cuerdas en la Academia de Artes Escénicas de Australia Occidental , [3] y ahora es profesor de violín en la Universidad de Tasmania .