Asunto Petrov

El asunto Petrov fue un incidente de espionaje de la Guerra Fría en Australia en abril de 1954, relacionado con Vladimir Petrov , tercer secretario de la embajada soviética en Canberra .

Evdokia Petrova en el aeropuerto Mascot de Sydney, escoltada a través de la pista hasta un avión en espera por dos correos diplomáticos soviéticos armados (19 de abril de 1954).

Petrov, a pesar de su estatus diplomático relativamente menor, era coronel en (lo que se convirtió en 1954) en la KGB , la policía secreta soviética, y su esposa era oficial del MVD . Los Petrov habían sido enviados a la embajada de Canberra en 1951 por el jefe de seguridad soviético, Lavrentiy Beria . Después de la muerte de Joseph Stalin en marzo de 1953, Beria había sido arrestado y fusilado por los sucesores de Stalin, y Vladimir Petrov evidentemente temía que, si regresaba a la Unión Soviética, sería purgado como un "hombre de Beria". [1] [2] [3]

Petrov se puso en contacto con la Organización de Inteligencia de Seguridad de Australia (ASIO) y se ofreció a proporcionar pruebas del espionaje soviético a cambio de asilo político. La deserción fue arreglada por Michael Bialoguski , un médico y músico polaco, y agente de ASIO a tiempo parcial, que había cultivado a Petrov durante casi dos años, se hizo amigo de él y lo llevó a visitar prostitutas en el área de King's Cross de Sydney . [4] Bialoguski le presentó a Petrov a un alto oficial de la ASIO, Ron Richards , quien le ofreció asilo a Petrov más £ 5,000 a cambio de todos los documentos que podía traer de la embajada. La planificación de la deserción de Petrov recibió el nombre en código Operación Cabina 12, después de un período más breve de ser designado Operación Cabina 11, siguiendo la práctica estándar de referirse a los desertores potenciales como "Candidatos de cabina". [5] [6] Petrov desertó el 3 de abril de 1954. [7]

Evdokia Petrova

Petrov no le contó a su esposa Evdokia sus intenciones; aparentemente planeaba desertar sin ella. Después de afirmar falsamente que las autoridades australianas habían secuestrado a Petrov, el MVD envió dos mensajeros a Australia para buscar a Evdokia Petrova. Se filtró la noticia y el 19 de abril hubo violentas manifestaciones anticomunistas en el aeropuerto de Sídney cuando los hombres de la KGB escoltaron a Evdokia Petrova hasta el avión. En el avión, siguiendo instrucciones por radio del primer ministro Robert Menzies , un asistente de vuelo le preguntó si estaba feliz de que la escoltaran de regreso a la URSS, pero no dio una respuesta clara, ya que estaba atormentada por la indecisión: la deserción podría tener graves consecuencias. para su familia en la URSS. Menzies decidió que no podía permitir que se la llevaran de esta manera, y cuando el avión se detuvo para repostar combustible en el aeropuerto de Darwin , funcionarios de ASIO se la llevaron a los hombres del MVD. (Para separar a Petrova del MVD, los funcionarios de ASIO los confrontaron con el argumento de que portaban armas, lo cual era ilegal hacer en un avión). Los funcionarios de ASIO ofrecieron asilo a Petrova, que aceptó, después de hablar con ella. marido por teléfono. A estas alturas era la madrugada del 20 de abril de 1954.

Estos eventos dramáticos se transmitieron por todo el mundo dando un sentido inmediato al público mundial del drama de la vida real que estaba en marcha y ocurría. Las fotos de Evdokia Petrova siendo maltratadas por agentes de la KGB en el aeropuerto de Sydney y su agónica decisión de último momento de desertar con su esposo, tomada en el aeropuerto de Darwin, se han convertido en imágenes icónicas de Australia de la década de 1950.

Comisión Real

El asunto se hizo más dramático cuando Menzies le dijo a la Cámara de Representantes que Petrov había traído consigo documentos sobre el espionaje soviético en Australia. Anunció que una Comisión Real investigaría el asunto, la Comisión Real de Espionaje . [8] Los documentos de Petrov se mostraron a los miembros de la comisión, aunque nunca se hicieron públicos. Se alegó que los documentos proporcionaban evidencia de una extensa red de espías soviéticos en Australia, y se nombraron (entre muchos otros), dos miembros del personal del líder del Partido Laborista Australiano , Dr. HV Evatt , durante el proceso. Evatt, ex juez del Tribunal Superior de Australia y tercer presidente de la Asamblea General de las Naciones Unidas , compareció ante la Comisión Real como abogado de los miembros de su personal. Su interrogatorio de un agente clave de ASIO transformó las audiencias de la comisión y perturbó enormemente al gobierno. Casi de inmediato, la Comisión Real simplemente retiró el permiso de Evatt para comparecer. Evatt alegó que los jueces de la comisión estaban predispuestos hacia el gobierno de Menzie a raíz de esta negación sin precedentes de su derecho a comparecer.

Otra persona que fue interrogada extensamente (más de una semana) sobre sus actividades y asociaciones fue Ric Throssell , un diplomático y exasesor de Evatt. Su madre, la escritora Katharine Susannah Prichard , era una comunista comprometida, y se sugirió enérgicamente que, al menos sin darse cuenta, si no a sabiendas, le había proporcionado información clasificada, además de espiar activamente para la Unión Soviética. El informe final no confirmó estos cargos, pero su carrera a partir de entonces se vio arruinada por estas sospechas.

Como resultado de las deserciones, la embajada de Australia en Moscú fue expulsada y la embajada de la URSS en Canberra fue retirada. [7] Las relaciones diplomáticas no se restablecieron hasta el 13 de marzo de 1959. [9]

Repercusiones políticas

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1970 Entrevista de ABC con Robert Menzies y Allan Fraser , discutiendo sus recuerdos del Asunto Petrov

Las deserciones se produjeron poco antes de las elecciones federales de 1954 . Evatt acusó a Menzies de haber organizado las deserciones para que coincidieran con las elecciones, en beneficio del Partido Liberal en el poder .

Según algunos, en parte como resultado del asunto Petrov, Menzies tuvo éxito en las elecciones, que se esperaba que ganaran los laboristas. La Comisión Real continuó durante el resto de 1954 y descubrió alguna evidencia de espionaje para la Unión Soviética por parte de algunos miembros y partidarios del Partido Comunista de Australia durante e inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial , pero nadie fue acusado de un delito como resultado del trabajo de la comisión y no se descubrió ninguna red de espionaje importante. (Nadie fue acusado por varias razones: uno recibió inmunidad de procesamiento, otros que habían manejado documentos no habían violado técnicamente la ley, uno estaba en Praga y permaneció allí, y no se pudieron presentar pruebas contra otros porque revelaría que Western los servicios de inteligencia habían descifrado los códigos soviéticos). [ cita requerida ]

La pérdida de Evatt de la elección y su creencia de que Menzies había conspirado con ASIO para idear la deserción de Petrov llevaron a críticas dentro del Partido Laborista a su decisión de comparecer ante la Comisión Real. Compuso esto escribiendo al ministro de Relaciones Exteriores soviético, Vyacheslav Molotov , preguntándole si las acusaciones de espionaje soviético en Australia eran ciertas. Cuando Molotov respondió, negando las acusaciones, Evatt leyó la carta en el Parlamento, invitando al asombro y al ridículo de sus oponentes.

Las acciones de Evatt despertaron la ira del ala derecha del Partido Laborista, influenciada por el anticomunismo católico de BA Santamaría y su "Movimiento" clandestino. Evatt llegó a creer que el Movimiento también era parte de la conspiración en su contra y denunció públicamente a Santamaría y a sus partidarios en octubre de 1954, lo que provocó una gran división en el Partido Laborista , que no volvió a ganar el cargo hasta 1972.

Destino de los Petrov

Los Petrov, que recibieron asilo político, finalmente se establecieron en los suburbios de Melbourne bajo los nombres de Sven y Maria Allyson, y se les dio una pensión. Antes de esto, pasaron un período de 18 meses en una casa segura en Palm Beach, Sydney, con el entonces oficial de ASIO Michael Thwaites , quien escribió sus memorias como fantasmas, publicadas en 1956 como Empire of Fear .

Vivieron en relativa oscuridad por el resto de sus vidas. El Departamento de Defensa solicitó formalmente a la prensa, mediante un D-Notice , que no revelara sus identidades o paraderos, [10] pero esto no siempre fue cumplido. Vladimir murió en 1991 y Evdokia en 2002.

Retrospección

La creencia de que había habido una "conspiración de Petrov" se convirtió en un artículo de fe en el Partido Laborista y en la izquierda en general durante muchos años, aunque incluso los historiadores pro laboristas reconocieron que la conducta excéntrica de Evatt había contribuido en gran medida a la división laborista. La versión "de izquierda" de la historia de Petrov fue dada en 1974 en Nest of Traitors: The Petrov Affair , por Nicholas Whitlam (hijo de Gough Whitlam , quien era el primer ministro laborista en el momento de la publicación) y John Stubbs . [11] Este libro fue escrito sin acceso a documentos clasificados.

Menzies siempre negó haber tenido conocimiento previo de la deserción de Petrov, aunque no negó que la había explotado y el sentimiento anticomunista de la Guerra Fría. El coronel Charles Spry , jefe de ASIO en ese momento, cuando fue entrevistado después de su retiro, sostuvo que, aunque habían sido necesarios algunos meses de negociaciones para lograr la deserción de Petrov, no le había dicho a Menzies sobre estas negociaciones y que el momento de la deserción había sido suficiente. sin conexión con las elecciones.

En 1984, los archivos de ASIO sobre Petrov y los registros de la Comisión Real se pusieron a disposición de los historiadores. En 1987, el historiador Robert Manne publicó The Petrov Affair: Politics and Espionage , que dio el primer relato completo del asunto. Mostró que las sospechas de Evatt eran infundadas, que Menzies y Spry habían estado diciendo la verdad, que no había habido conspiración y que la propia conducta de Evatt había sido la principal responsable de los acontecimientos políticos posteriores.

Pero Manne también demostró que aunque había habido algo de espionaje soviético en Australia, no había una red de espionaje soviética importante, y que la mayoría de los documentos entregados por Petrov a ASIO contenían poco más que chismes políticos que podrían haber sido compilados por cualquier periodista. Esto incluyó el notorio "Documento J", que había sido escrito por Rupert Lockwood , un miembro del Partido Comunista de Australia expresando sus creencias al respecto. La página 35 del documento envió la información al personal de Evatt, Fergan O'Sullivan, Albert Grundeman y Allan Dalziel. Evatt insistió en que la página 35 era información errónea agregada específicamente para dañar al Partido Laborista Australiano. Logró demostrar que su personal no era el autor del documento. La Comisión Real concluyó que el Documento J era completamente obra de Lockwood. [12]

El asunto Petrov ha inspirado una serie de obras de ficción, muchas de las cuales han ganado premios.

  • The Petrov Affair , una miniserie de televisión de 1987. [13]
  • The Red Shoe , una novela de Ursula Dubosarsky , que ganó el Premio Literario de la Premier de Nueva Gales del Sur y el Premio Literario de la Premier de Queensland en 2006. [14]
  • Mrs Petrov's Shoe , una obra de Noelle Janaczewska, que ganó el Premio Literario de Queensland Premier por drama en 2006. [15]
  • The Safe House , una animación de Lee Whitmore, narrada por Noni Hazlehurst , que ganó el premio a la Mejor Animación en el Festival de Cine de Sydney 2006. [16]
  • Document Z , una novela de Andrew Croome, que ganó el Premio Literario Australiano / Vogel en 2008. [17]
  • The Petrov Poems , una novela en verso de 2013 de Lesley Lebkowicz . Este libro fue preseleccionado para el premio ACT Libro del año 2014 y ganó los premios ACT de escritura y publicación 2014: categoría de libro de poesía.

  • Relaciones Australia-Rusia

  1. ^ https://www.theage.com.au/national/mrs-petrovs-death-brings-bizarre-affair-to-end-20020727-gdufod.html
  2. ^ https://www.theguardian.com/news/2002/jul/27/guardianobituaries.russia
  3. ^ https://www.smh.com.au/national/spies-who-loved-us-20020727-gdfhnd.html
  4. ^ "El asunto Petrov" . El Museo Nacional de Australia .
  5. ^ MacMillan, Margaret; McKenzie, Francine (2003). Partidos largamente distanciados: Canadá y Australia en el siglo XX . Prensa UBC. págs. 191-195. ISBN 978-0-7748-0976-4.
  6. ^ "El asunto Petrov - El asunto" . Museo de la Democracia Australiana . Consultado el 16 de marzo de 2017 .
  7. ^ a b " " Salir de Moscú "mover esta noche: incumplimiento del caso Petrov" . El Sun-Herald . Sydney. 25 de abril de 1954. p. 1 . Consultado el 13 de febrero de 2012 .
  8. ^ La Comisión Real de Espionaje, 1954–55 - Ficha 130 - Archivos Nacionales de Australia, Gobierno australiano . Naa.gov.au. Consultado el 15 de julio de 2018.
  9. ^ Triska, Jan F .; Slusser, Robert M. (1962). Teoría, derecho y política de los tratados soviéticos . Prensa de la Universidad de Stanford. pag. 167 . ISBN 9780804701228. LCCN  62-11989 .
  10. ^ "Ficha técnica 49 - Avisos D" . Archivos Nacionales de Australia. Archivado desde el original el 27 de septiembre de 2011 . Consultado el 12 de noviembre de 2007 .
  11. ^ Whitlam, Nicholas. (1974). Nido de traidores: el asunto Petrov . Stubbs, John, 1938-2015. Milton, Q .: Jacaranda. ISBN 0701607963. OCLC  2237709 .
  12. ^ "El asunto Petrov" . Museo de la Democracia Australiana en el Antiguo Parlamento (moadoph.gov.au).
  13. ^ El asunto Petrov . IMDb
  14. ^ Dubosarsky, Ursula (2006) El zapato rojo . Allen y Unwin. ISBN  9781741142853
  15. ^ "Ganadores anteriores" . El estado de Queensland. Archivado desde el original el 17 de julio de 2012 . Consultado el 4 de julio de 2012 .
  16. ^ recuperó LEE WHITMORE . Leewhitmore.com.au. Consultado el 15 de julio de 2018.
  17. ^ Neill, Rosemary (23 de abril de 2011) Completamente formado: 30 años del Premio Literario Australiano / Vogel . Theaustralian.com.au. Consultado el 15 de julio de 2018.

  • Vladimir y Evdokia Petrov, Empire of Fear , Frederick A. Praeger, Nueva York, 1956 (estas memorias fueron escritas para los Petrov por el entonces oficial de ASIO Michael Thwaites )
  • Nicholas Whitlam y John Stubbs, Nest of Traitors: The Petrov Affair , University of Queensland Press, Brisbane, 1974
  • Michael Thwaites, Saldrá la verdad: ASIO y los Petrov , William Collins, Sydney, 1980
  • Robert Manne, El asunto Petrov: política y espionaje , Pergamon Press, Sydney, 1987
  • Ursula Dubosarsky , El zapato rojo , Allen y Unwin, Sydney, 2006
  • Rowan Cahill. " Rupert Lockwood (1908-1997): periodista, comunista, intelectual" , tesis de doctorado en filosofía, Facultad de Historia y Política, Universidad de Wollongong, 2013
  • Andrew Croome, Documento Z , Allen y Unwin, Sydney, 2009
  • Ann Curthoys y John Merritt (editores), Primera Guerra Fría de Australia, 1945-59, vol. II: 'Mejor muerto que rojo' , Capítulo 6: "¿Un mito laboral?", Allen & Unwin, 1986

  • La muerte de la señora Petrov pone fin a una extraña aventura : un artículo de Robert Manne en el periódico The Age
  • Cahill, Rowan , " The Making of a Communist Journalist: Rupert Lockwood, 1908-1940 ", Working Lives , 2003. Informe del desarrollo de la carrera del periodista asociado con la autoría del documento J.
  • Neely F 2010, Menzies y el asunto Petrov , Clio History Journal .
  • ozhistorybytes - Número ocho. Peter Cochrane. [Centro Nacional para la Educación en Historia, página de inicio http://www.hyperhistory.org/ ]